Андрей Васильев - Разные стороны [litres]

Вика промолчала, но явно осталась при своем мнении.

Я уже засыпал, когда она сказала, прижавшись к моей спине –

– Слушай, нам бы в понедельник по магазинам пройтись, перед Новым Годом там столпотворение будет, не знаю, как тебе, а мне в народных толпах бегать неохота.

– Пройдемся – сонно пробормотал я – Это я тебе обещаю.

Проснулся я сам, до будильника, который поставил на одиннадцать. Вика дрыхла, привычно посвистывая носом, за окном крутились большие снежинки, складываясь в пелену, за которой не было видно соседнего дома и навевая мысли о том, что не за горами Новый год, а я так еще и не придумал, как мне отвертеться от поездки в Касимов. Ну, вот не хочу я туда ехать, хоть ты меня убей.

Полежав еще минут пять и ничего не придумав, я все-таки поднялся на ноги и побрел в ванную – день обещал быть долгим, надо было хоть чутка взбодриться. И поесть надо бы, поскольку сдается мне, что из игры я сегодня уже не выйду, если только принудиловку не включат.

Лейна искать мне не пришлось – он уже ждал меня за пределами лагеря. На плече у него висел мешок, видимо с пожитками, вид был совершенно не помятый, будто он не вино пил всю ночь, а спал как младенец, да и вообще он выглядел достаточно бодро.

– Я готов, дружище – сказал он мне вместо приветствия – Но хотел бы для себя уяснить – ты сам-то понимаешь, в какую передрягу ввязываешься?

– Ну да – кивнул я – Ты все взял, ничего не забыл?

– Это не ответ – Лейн был очень серьезен – То, что ты сейчас делаешь – это почти наверняка прямая дорога к смерти.

– У меня любая дорога – это дорога к смерти – пояснил я ему, озираясь – Не терзайся ты, все я понимаю, поверь мне. Я тебе больше скажу – это ты не до конца понимаешь, с кем связался. Но в любом случае, если мы победим – то получим целый мир, а если проиграем, то потеряем всего лишь жизнь.

– Ты сумасшедший – удовлетворенно кивнул Лейн – Но ты прав, хотя это и звучит довольно странно.

– Считай так, если это тебе по душе – мне не давало покоя ощущение, будто за нами кто-то наблюдает. С учетом условий задания, ситуация не способствовала бодрости духа и уверенности в собственной безопасности, и я открыл портал, в который мы и нырнули. Скорее всего, это было не более чем предубеждением, но кто знает? За бугорком могли обнаружиться какие-нибудь недоброжелатели Лейна, которые просто решили свести с ними счеты.

Вами выполнено задание «Возвращение бейлифа»

Награды:

900 опыта;

500 золотых.

Я был удивлен – обошлось. И даже стрела в портал не влетела, втыкаясь Лейну в спину, к моему удивлению. Однако! Бывает же такое…

– Я здесь не бывал – сказал Лейн, озираясь – Нет, селение самое обычное, но не доводилось бывать именно здесь. Но это и не странно, это была территория, не подвластная моему отцу. Когда я был мальчишкой, это была вотчина бейлифа Стюра.

– А бейлиф Стюр куда подевался? – спросил я, глядя на северян, готовящих себе обед. Они разложили костер прямо посреди главной площади и жарили на нем огромного быка, время от времени посылая на север и в море возмущающихся дымом и копотью селянок.

– Его убили – ответил мне Лейн – И его самого, и его сыновей нашли на горной дороге, утыканных стрелами. Кто это сделал, почему, зачем – никто так и не дознался, да все и не очень-то старались это узнать. Нового же бейлифа не успели надлежащим образом привести к клятве – род Стюров прервался, а на это место претендовали сразу три клана… Так и не сложилось с бейлифом этих мест.

– Первыми на раздаче титулов были, наверное, Мак-Пратты? – уточнил я – У них, поди, и прав было поболе чем у других?

– А как же – Лоссарнах кивнул – Ох, они тогда и недовольны были, что сход вождей им сразу титул не отдал!

– Оно и ясно – не удивился я – Странно только, что смертей так мало было. А что, у этого схода большие полномочия? Я был на одном, но на нем у меня возникло ощущение, что там не вожди собирались, а старые собутыльники.

– Ну, оно так и есть – ответл глаза Лейн – Они все знакомы с детства, у нас принято с собой брать сыновей, когда едешь в другое поселение, поэтому мы все друг друга с зеленых соплей знаем. Вожди ездят к вождям, так что…

– И ты знаешь всех нынешних вожаков кланов? – уточнил я.

– Конечно – Лейн даже удивился – Как по другому-то? Да и в родстве мы все, чего скрывать. Что же до схода – их слово почти всегда последнее. Что ты все головой крутишь?

– Ищу кое-кого – я оживился – А, вот она где! Кролина!

Я заметил и окликнул эльфийку, только что вышедшую на крыльце дома. Она помахала мне рукой и подошла к нам.

– Кролина, это Лейн, он гэльт и очень важный человек, причем ты пока еще не представляешь, насколько – представил я лучнице своего спутника – Это тот самый бейлиф, про которого я тебе говорил, помнишь? Сейчас я сгоняю за Гленом, и надеюсь, в результате мы все о чем-то договоримся.

– Опять ты темнишь – Кро понимающе засмеялась – Ну да ладно.

– Лейн, это Кролина, она мой заместитель и очень хорошая девушка – представил я НПС эльфийку – Не смотри, что у нее уши острые, зато душа добрая.

– Рад знакомству – сдержанно сказал Кро бейлиф и склонил голову, привествуя ее – Всегда к вашим услугам, мистресс.

Кро сделала книксен, причем без примеси шутовства – ей явно понравился брутальный и загадочный Лейн.

– Кро, проверь все ли готово к приему гостей – еда, выпивка, столы. Накрывать в большой зале на втором этаже, и вот еще – посмотри, до конца ли там оттерли кровь после вчерашнего.

– Хорошо – Кролина была сама внимательность – Кто будет за столом? Точнее – сколько за ним будет персон?

– Глен со своими людьми, это, стало быть, пятеро – стал загибать пальцы я – Лейн, ты, я, Леннокс, Вахмурка, если подойдет к тому времени. Трень-Брень не пускать, она нам там всю посуду перебьет. Гунтера позовем, фон Левенвальда, брата Херца. К дверям – охрану, чтобы Флоси не пускали.

– Эбигайл? – вопросительно подняла брови Кро.

– Да, обязательно – я поднял палец вверх – Ее за стол, и посадить напротив вот этого славного представителя рода Мак-Магнусов. В конце концов, она будущая королева Пограничья, ей надо досконально рассмотреть своего будущего мужа.

– Кто королева? – Кролина потрясла головой и нахмурилась – Какого мужа?

– Кто король? – одновременно спросил Лейн.

– Кро, не тупи – строго сказал я девушке – Вот этот товарищ, что перед тобой стоит, это Лоссарнах Мак-Магнус из клана Магнусов, лейрд Морригота, бейлиф Фассарлаха и Таргота, и он холост. Но бейлиф – это временно, как и свобода от брака. Я так думаю, что если все пойдет как надо, скоро он оденет корону Пограничья, а моя сестрица станет королевой.

– В Пограничье нет короля – Лейн усмехнулся – Причем уже давно. И не может быть.