Пол Андерсон - Робинзоны Вселенной (Сборник)

Ниса отрывает взгляд от облаков, которые окутывают вершины Сверкающих Гор, и снова осторожно, двумя пальцами берет со стола тонкую пластину. Вспоминает утро, когда, ликующе улыбаясь, к ней подошел Люлио.

«Ты не поверишь! — Что такое? — На этой планете была жизнь! — Жизнь? Что ты имеешь в виду? — Разумную жизнь. Не знаю, гуманоидную, линзовидную, газообразную, но, несомненно, разумную. — Почему ты так уверен? — Вот что я нашел. — Что это? — Тот же самый вопрос я сразу задал себе, но посмотри хорошенько: гибкая пластина с ладонь величиной, сделана из какого — то материала, который… — Люлио, эта пластина могла попасть сюда таким же путем, как мы. — Как мы? — На космическом корабле, прибывшем с какой — то другой планеты. — Нет, те, кто ее сделал, жили на этой планете. — Откуда ты знаешь? — Я нашел целый склад таких пластин. — Нашел здание? — Нет. Я исследовал местность в южном направлении и около какой — то скалы увидел несколько… пожалуй, можно назвать их тюками. Вскрыл один, и — вот, пожалуйста. Таких пластин там тысячи. — Вообще — то, Люлио, они похожи на небольшие куски тонкого картона. — Верно. Знаешь, что мне кажется? — Не имею ни малейшего представления. — По — моему, это книги. — Книги? — Или что — то вроде наших микрофильмов, светоконденсаторов или мультикниг. Видишь знаки? — Вижу. — Смотри, что сейчас произойдет. — Ой! — Видела? Они меняют форму. — Но как? И почему? — Повинуясь моей воле. Нужно только задать мысленно вопрос: «А что дальше?» — и знаки на пластине меняются. — Очень странно. Языка мы не знаем, а пластина, похоже, понимает нас великолепно. Я попытаюсь расшифровать эту письменность, перевести текст. — Если удастся, будет замечательно. И я страшно рад, что у тебя, пока мы ждем корабль, будет интересное занятие. — Ждем корабль, которого никогда не дождемся… — Прошу тебя, Ниса, давай верить, что наши сигналы бедствия услышали! — А если все — таки не услышали? Ведь нужно подумать и о Томи. — Как раз о нем я и думаю. Нашему сыну не придется позабыть о том, что он сын рода человеческого: пройдет сколько — то лет, и… — … и, когда нас с тобой уже не будет… — Ниса! — Прости меня, Люлио. Сегодня же начну работать над переводом, это поможет отвлечься от мыслей о Земле. Чем теперь будешь заниматься ты? — Мне есть чем заняться. Ведь я нашел и еще кое — что… — Что? — Пока не пойму. Какие — то штуковины, механизмы, таблицы с разноцветными полосками, герметически закрытые, наполненные каким — то газом трубки… Хотелось бы разобраться во всем этом. — Времени разобраться у тебя будет предостаточно. — Что верно, то верно. — Люлио, мы здесь уже два года и оба понимаем: горючего для корабля нам взять неоткуда. Если ближайшая космическая станция, на Циноэ, нас не услышала, маловероятно, чтобы нам удалось отсюда выбраться — во всяком случае, в ближайшем будущем. — Знаю, Ниса, но в этом районе космоса движение оживленное, с Земли и на Землю, и, может быть, долго ждать нам не придется… — Хочу надеяться, что интуиция тебя не обманывает… Люлио, ты думаешь, они высокоразвитые? — О ком ты? — Об этой цивилизации, что ты открыл. — Трудно сказать, Ниса. Простейшие изделия одной цивилизации на первый взгляд могут показаться крайне сложными представителю другой. К тому же у меня еще не было времени их изучить… — Но, по крайней мере, материалы, из которых они изготовлены, уже о чем — то говорят. — От окончательных выводов пока воздержусь. — По — моему, есть две возможности, Люлио. Первая: они настолько опередили нас в развитии, что продукты их деятельности останутся для нас непонятными до тех пор, пока мы сами не достигнем того же уровня. — А вторая? — Быть может, их цивилизация не поднялась выше уровня наших древних рабовладельческих, феодальных или капиталистических обществ, однако само начало развития настолько отлично от земного, что, несмотря на всю примитивность их культуры, нам трудно ее понять. — Прекрасно. Но ты забыла о третьей возможности. — Какой, Люлио? — Быть может, на этой планете никакой цивилизации в нашем смысле слова никогда и не было. — Что ты имеешь в виду? — Попробуй представить себе общество разумных существ, чье развитие определили ситуации и материальные объекты, в корне отличные от тех, которые на нашей планете привели к созданию человечеством единой и великой цивилизации. — Какого рода ситуации и материальные объекты? — Откуда мне знать? На этот счет у меня нет даже гипотезы. Есть одна мысль, но она еще толком не оформилась… — Люлио, за этими разговорами мы забыли обо всем остальном. Нам еще обедать, Томи скоро прибежит и будет кричать, что умирает с голоду. — Хочешь, приготовлю я? — Нет, лучше достань тарелки. — Те, блестящие? — А почему бы и нет? Ведь сегодня праздник…» Тишина.

Сплошной белой пеленой снаружи падает снег.

не бойтесь я только хочу узнать не видели ли вы фею просыпайся Вакуль я слышу далекий голос б удьте так любезны скажите не видели ли вы фею зачем ты так меня трясешь не начинается ли лето я хочу только чтобы вы помогли мне разыскать фею мое сознание сотрясают крики кого — то такого же сильного как голодный зилибар н е знаю о чем ты говоришь меня зовут Томи я ищу фею я тоже слышу Тесса т огда ответь мне он слышит наши мысли Вакуль ф ею будьте добры ничего не поделаешь Тесса придется ответить п усть немного странную но фею кто ты нам непонятно чего ты хочешь я мальчик меня зовут Томи я ищу фею что такое мальчик что такое фея м альчик это такой как я а фея родится в воображении людей и иногда из него вылетает ничего не понимаю Вакуль не спятивший ли это зилибар я не зилибар я даже не знаю кто такие зилибары а где вы прячетесь почему я вас не вижу ваши голоса тоже меня пугают я здесь один я не прячусь я в городе Эсхе я не знаю где город Эсхе в округе Уаио около озера Друвиль я не знаю где это я родился на корабле что такое корабль в нем путешествуют по Галактике что такое Галактика т ы шутишь может тебе трудно расслышать мои мысли нет не трудно т огда ты должен понимать что я не шучу понимаю но что такое Галактика в се звезды которые мы видим и те которые мы не видим значит Галактика это Большой Мир в нем все мертвое и все живое что воспринимает илон н е понимаю не важно мы знаем что ты маленький твои мысли путаются понять их трудно к то вы меня зовут Тесса а его Вакуль мы двое илонов н е понимаю с тобой очень трудно разговаривать н аверно потому что мне только девять лет может быть взрослые поняли бы вас лучше не мучай его Тесса и не торопи тогда все пойдет быстрее к ак же мне вас понять подожди мальчик ты говоришь что родился в том в чем путешествуют по Большому Миру это значит что твои предки м ои кто родители м ои папа и мама прибыли издалека о ни родились на Земле где н а планете которая называется Земля а я родился на космическом корабле потому что путь был очень долгий мы видим огромное блестящее а внутри много сложных устройств к ак вам удалось это увидеть через твою память т огда я покажу вам папу и маму почему вы молчите в чем дело они огромные я маленький поэтому они кажутся мне большими у них странный вид нам кажется что им чего — то не хватает не должно ли у них быть больше лиц рук ног а сколько должно быть а какие вы сами наш вид может тебя испугать н аверняка безобразные как существа в книгах которые мама взяла на Циноэ мы не безобразные я уже большой и не испугаюсь у нас есть кое — что чего нет у твоих родителей ч то потом ты узнаешь я вас найду не найдешь ты не знаешь где мы я буду вас искать ты не знаешь местности м ама знает она поможет у нее есть карта всего Гарниса кто тебе сказал название нашей планеты м ама прочитала его на тонких пластинах зеленоватого цвета это наши летописи летописи илонов к то такие илоны существа как мы т ак значит вы и есть илоны почему это тебя так удивило п апа и мама говорили что илоны умерли народ илонов никогда не умирал а где все илоны если они живы зимой мы спим г де в зимовальнях н о ведь вы Тесса и Вакуль уже не спите когда зима кончается и должно прийти время цветов деревьев плодов животных мы просыпаемся н о зима еще продолжается а вы климат уже начал меняться я этого не замечаю может быть на твоей планете времена года меняются сразу н е знаю будь осторожен п очему зилибары проснутся тоже к то это такие самые страшные чудовища нашей планеты ч ем они страшны давным — давно они едва было не уничтожили всех илонов к ак от них защищаться поговори с отцом расскажи ему о тец пропал наверно он погиб как это произошло о н пошел в горы искать горючее для корабля и не вернулся почему твой отец пошел за горючим так далеко д умал что может быть его там найдет но ведь в горах опасно н аверно он этого не знал нам очень жаль из — за него я и ищу фею что такое фея ф ея существует в воображении людей но иногда что такое люди л юди живут на Земле это мужчины женщины и дети как я что такое фея она в твоих мыслях похожа на человека но в то же время она не такая ф ея похожа на женщину что такое женщина м оя мама женщина не понимаю ч его не понимаешь подожди Вакуль я кажется поняла у людей как и у нас два пола мужчины и женщины как ты и я н у вот вы и поняли значит фея женщина д ело не в этом феи не то чтобы совсем не существовали а если они на самом деле не существуют тебе никогда фею не найти о ни существуют в воображении и одна оттуда вылетела я ничего не понимаю в ылетела как в сказке про подожди Вакуль наверно фея просто придумана наверно это фантазия вроде историй про старых уврадэм которые мы рассказываем маленьким илонам я сам видел фею а ты уверен что это была фея к онечно уверен нам в это поверить трудно м ама считает что фея мне померещилась может и вправду померещилась а я знаю точна что я ее видел Вакуль мы встретили зизиля ч то такое зизиль это тот кто может превращать мертвое в живое н е понимаю на нашей планете за все время было не больше двадцати зизилей и почти все они были старые илоны э то мне сейчас не интересно я ищу фею кажется ты не понял мы говорим что ты тоже зизиль н икакой я не зизиль вовсе нет зизиль потому что выдуманное ты превратил в реальное я увидел фею потому что она вылетела из моей головы а мама говорит она думает что тебе это показалось но ты читаешь наши мысли даже когда мы этого не хотим а такое может только зизиль м не обязательно нужно найти ту фею мы не понимаем зачем тебе фея т олько она может вернуть мне папу но ведь ты говорил что твой отец погиб ф ея может исполнить любое желание лишь бы оно было связано с планетой на которой ты с ней находишься не понимаем д олго объяснять но это так не понимаем может чтобы понять это нужно быть родом с Земли или быть маленьким землянином т ак или иначе мне нужно и дальше искать ее это сейчас опасно п очему вот — вот проснутся зилибары м не нужна фея ты зизиль поэтому ты сможешь обмануть зилибаров к ак у тебя для этого есть только одно средство тебе придется сосредоточить свою психическую энергию и заставить зилибаров поверить что они окружены илонами о ни не поверят что я илон тогда заставь их поверить что они окружены землянами к ак это сделать стони рычи мысленно издавай самые страшные звуки какие только можешь а если они не уйдут то наверняка испугаются и спрячутся п омогите мне разыскать ту фею мы тебе поможем к ак вы поможете если никогда ее не видели покажи нам фею п опробую обязательно скажем тебе если ее увидим в ы лучше скажите ей что я ищу ее очень сомневаюсь Тесса чтобы мы могли помочь ему нет Вакуль если он зизиль и смог превратить мертвое — несуществующее в живое — существующее то у живого — существующего должны быть свойства которые вообразил зизиль н е понимаю о чем вы говорите вы меня сведете с ума не беспокойся маленький землянин это мы разговаривали друг с другом я должен идти мама одна остерегайся зилибаров и зови нас если мы тебе понадобимся п рошу вас не забудьте про фею не бойся не забудем я буду думать о вас Тесса и Вакуль