Оро Призывающий - Я убил Бессмертного [СИ]

Но если Крейну плевать на дочь, и даже более того — он её ненавидит… то убивать её бессмысленно. Это никак не заденет мерзавца за живое. Да, проблем добавит, но на серьёзное горе никак не потянет. Тут нужна другая тактика, тут нужно найти…

Способ воспользоваться ею?

Поверю ли я Герде Крейн прямо сейчас, на слово? Хрена с два. Попробую ли я её использовать?..

Начнём с проверки.

— Ладно, — я с улыбкой поглядел на девушку. — Скажи мне вот что, Герда. Что твой отец любит больше всего?

— Власть, — она произнесла это, не задумываясь.

— А кроме? — уточнил я. — Что-нибудь конкретное, не столь… размытое. Скажем так, что он любит больше всего сразу после власти?

Последовала пауза; затем я увидел, как на лице девушки повисла торжествующая улыбка.

— Мою мать, — заключила она.

Сознание медленно возвращалось в трещащую черепушку; первым, что он уловил, был запах — запах крови. Сильный, как никогда прежде, слегка противный.

А?

Долговязый парень сел, тяжело дыша, и огляделся по сторонам. Трупы. Кругом одни трупы. Разорванные на куски и целые, с гримасами боли на лицах и без лиц вообще. И… он посреди всего этого.

Что произошло?

Лицо Джонни-лидера растянулось в безумной улыбке; он зашарил по земле в поисках меча; вот в руку ткнулось что-то твёрдое. Клинок? Нет, это оказалась чья-то кость, торчащая из распоротого бедра.

— Ха… Ха… — Джонни оглядывал всё вокруг, и всё вокруг было в крови. Даже он сам покрыт кровью с головы до ног. Медленно, пошатываясь, парень встал.

— Ха… — снова выдохнул он. Запах крови, стоящий вокруг, начал пьянить его не хуже алкоголя. Все они мертвы. Все. Он — выжил. А это значит…

— Я Избранный, — медленно проговорил Джонни-лидер, скидывая с бронежилета налипшие на него кишки. — Я, сука, Избранный!

В голове у Александра всё спуталось, и, наверное, то, что он сейчас испытывал, было смешанными чувствами.

С одной стороны — он опоздал. Совсем ненадолго, судя по внешнему виду валявшихся вокруг трупов, но достаточно, чтобы увидеть… это. От простёршейся вокруг картины резко захотелось закурить, что он и сделал. Сто с лишним бойцов элитнейшей гильдии Плутающих превратились… в мясо. Повсюду — разорванные трупы людей. А ещё простреленные тела тварей, с виду слегка смахивавших на собак.

С другой стороны — не опоздай он, сейчас был бы таким же фаршем, как и остальные, тут уж к гадалке не ходи. Интуиция сразу говорила Александру, что в этом деле что-то нечисто, что здесь замешано больше, чем просто человеческое вмешательство. И теперь его подозрения оправдались.

Сделав долгую затяжку, он медленно выпустил дым. Интуиция интуицией, вот только… довольно сложно вести расследование, когда место преступления — Туман, из подозреваемых у тебя — только призрак из прошлого, а свидетели представляют из себя гору разорванных тел.

Он пришёл сюда за зацепками, а зацепок… не было. Туман тебе не то место, где можно повесить камеру, и тайна гибели этих людей может остаться нераскрытой. Выживших тут нет, это точно. Только следы развернувшейся битвы.

Конечно, всегда можно предположить самое простое и банальное: что всю эту бойню устроили какие-то твари из Тумана. Обычное дело, если вдуматься, и многие Плутающие — даже их уровня и выше — заканчивали подобным образом.

Но кое-что по-прежнему не складывалось. Трупы… здесь были только человеческие тела — и этих монстров, собачьи. Вот только в битве определённо была и третья сторона, кто-то ещё. Часть собак была безжалостно разорвана — так же, как и элитные солдаты из «Гризли». Не люди же разорвали их на куски.

Чертыхнувшись, Александр швырнул сигарету под ноги и растоптал её. Не лучший из видов, чтобы просто так стоять тут и любоваться; пора за работу. Засучив рукава и определив взглядом самые целые из трупов, мужчина опустился на колени и принялся осматривать тела.

Везде одно и то же. Раны либо от чудовищных когтей, либо от зубов, разных размеров. Бойцов рвали либо грызли. Не сдержавшись, Александр хмыкнул. Грызли. Иронично, если вспомнить название гильдии.

К чёрту. Нужно продолжать работу.

Удача — если, конечно, это можно было так назвать — улыбнулась ему примерно через полчаса. Первое тело в этой куче, убитое из огнестрела — а точнее, из дробовика, снёсшего ему почти всю голову. Впрочем, даже окровавленная нижняя челюсть сразу вызвала в нём идею, кто бы это мог быть — а старый армейский жетон на груди лишь подтвердил его подозрения.

Балу. Александр давно знал этого старого бойца, и искренне уважал его — несмотря на все ребяческие повадки вроде любви к «медвежьим» позывным. Уважал как человека твёрдого и целенаправленного, ветерана двух войн, одного из тех, кто разведывал Туман, когда тот только начал появляться. Как бойца до мозга костей.

И то, что Балу смогли подстрелить в упор, в лицо — уже само по себе было любопытным фактом. В нормальной ситуации Балу никогда бы так не подставился под выстрел; учитывая его опыт и послужной список, сложно даже представить, какие обстоятельства могли заставить старого вояку так открыться.

Что ж, тело было целым — если не считать головы. Имело смысл пошарить у него по карманам; в конце концов, Балу был тут главным, и у кого искать зацепки, как не у него.

Сигары, зажигалка, патроны, ещё патроны… Рука Александра замерла, нащупав в кармане заляпанную в крови карточку. Вытащив её наружу, он хотел было стереть кровь…

— Я Избранный, — неожиданно раздалось позади него, где-то метрах в пятидесяти. — Я, сука, Избранный!

Бл*ть. Похоже, всё только началось.

На фоне общей мясорубки это казалось каким-то издевательством, несмешной шуткой судьбы — четыре полных новичка, без малейшего опыта в Тумане, без оружия, без брони… и живые.

Трое из четырёх выглядели, впрочем, побито — ничего и близкого к тому, что случилось с «Гризли», но по паре костей каждый из них переломал, и теперь лица их уж точно не светились от счастья и желания снова шагать в Туман на поиски приключений и богатств.

А вот лицо четвёртого — светилось, и именно этим. Он не мог усидеть на месте, постоянно расхаживая туда-сюда; впрочем, попыток скрыться этот парень не делал — просто кипел эмоциями. Единственный из всех, кто выбрался всего с парой царапин, он взирал на расчленёнку вокруг с таким вдохновенным лицом, словно увидел что-то невыразимо прекрасное.

— Это все? — Александр хмуро поглядел на первого из новичков. Тот сидел на большом камне, неестественно вывернув сломанную ногу, и старался по возможности не шевелиться.

— Все? — тот испуганно поглядел на него. — Я не знаю, сколько…

— Я про ваш отряд, — Господи, а ведь это только началось. — Вы четверо — все? Или был кто-то ещё?