Наум Ципис - Перед вечностью равны

Индикатор на левой руке Варро, настроенный на волну датчиков скафандра Крона, загорелся ярким красным ог­нем и... погас! Смерть! Крон мертв!

...— Не подходите к нему, капитан!—предупредил врач с корабля. — Я уже выле­таю.

...Прошло несколько томи­тельных минут. Красная рав­нина под косыми лучами чу­жих солнц стала серой, по­том темной. Где-то далеко на горизонте вспыхивали яркие огни. Казалось, из сумерек надвигалось что-то незнако­мое, опасное... Варро стало не по себе. Он понимал, что его психика сейчас травми­рована, что он должен взять себя в руки — и все же чув­ство беспокойства не поки­дало его. Он сидел с плазмен­ным излучателем в руках — и чувствовал себя беспомощ­ным... Как будто кто-то неви­димый и намного более могущественный все время сле­дил за ним... и улыбался. От этой мысли Варро вздрогнул и резко повернулся в сторону «города». Точечные огни, — словно там был праздник, — перебегали по контурам ме­няющихся фигур. И тут же­лезный Варро чуть не со­вершил того, о чем потом всю жизнь не мог вспоми­нать без содрогания.

Крон, — мертвый Крон! — встал, потер то место на гру­ди, которое поразил смерто­носный луч, и, улыбнувшись, зашагал к вездеходу. Варро только чудом не нажал кноп­ку излучателя: мысль, что он будет стрелять в мертвого Крона, удержала его. Но мгновение спустя, он понял, что это не галлюцинация. Крон был жив, и об этом не­опровержимо свидетельство­вал все тот же индикатор. Так же неопровержимо, как несколько минут назад под­тверждал обратное...

По пути к кораблю Варро убедился, что Крон ничего не помнит и не знает о про­исшедшем. Он считал, что споткнулся там, у отверс­тия... Собрав экипаж звездо­лета, командир сообщил о том, что через месяц корабль стартует к Земле на целый цикл раньше, чем предпола­галось, и он просит всех ско­рее заканчивать работы.

Целый месяц четыре чело­века изучали жизнь «горо­да». Снимали, считали, рисо­вали... Но никто больше не подходил к нему близко...

***

В зале Проблем стояла ти­шина. Теперь все смотре­ли — и видели. Глыбы-фигуры «города» неподвиж­но, монотонно стояли на эк­ране, а на их неподвижном фоне с невероятной скоро­стью проносились «шары» и «тележки». Потом бесконеч­но медленно появился Крон, и луч ударил в его грудь. Облачко испарившегося ме­талла от скафандра медлен­но проплыло вверх. Добрый десяток минут археолог па­дал на красный песок...

Движение шаров, — они стали принимать другую ок­раску и слегка вытягиваться в обе стороны, — и тележек стало стремительнее. Их уже трудно было различать... Це­лые «толпы» их сменялись у тела Крона, и вся эта сви­стопляска набирала темп... Быстрее и быстрее!.. Пока Крон не встал. Живой и не­вредимый.

...— Прошу всех завтра собраться здесь к 19 часам и изложить свои соображе­ния, — сказал Куэно, когда прекратилась демонстрация и солнце хлынуло сквозь ставшие прозрачными стены зала.

Ученые начали расходить­ся, оживленно переговари­ваясь. Варро и Крон поджи­дали Куэно: он попросил их проводить его.

***

— Вы оба мои ученики. И сейчас на вашу долю выпа­ло огромное открытие. Мо­жет быть, вы еще не осозна­ли всего. Даже наверняка не осознали. Для этого требу­ются не только знания и факты. Нужны еще и широта взгляда, и опыт, и годы, про­житые в науке... И система мышления, позволяющая взглянуть на факты с новой стороны... Нужен мальчик... Вот что, Варро. Крон, я сей­час кое-что попробую сфор­мулировать... Вроде гипоте­зы... Приложите к ней все то, что вы видели там, на «Со­рок восьмой»... Все мело­чи... Все! Нужна теория... Для будущей экспедиции.

В торжественной тишине парка слова Куэно звучали привычно и буднично. И от этого у Крона вдоль спины пробежал холодок. От этого и от восхищения. А Куэно говорил тихо, медленно, словно думал вслух:

— Послушайте, друзья мои, эти слова сказал один писатель эпохи Великой рево­люции... Он был врачом по профессии.

Куэно читал напамять: для его могучей памяти это было нетрудно.

...«Год, неделя, час, секун­да... Только мы в нашем соз­нании воспринимаем их как отрезки времени. Чтобы на­нести ответ ударившему че­ловеку, нужно несколько секунд. Спать человек дол­жен каждый день.

Но при соответствующих внешних условиях возможны существа, которым для нане­сения удара врагу требуется наша неделя, и другие существа, которые должны спать каждую секунду. Вся нашя многовековая история может вместиться в моргание глаза каких-нибудь существ. И во время одного нашего вздоха протекло многомиллионолет­нее существование какого-нибудь мира — микроскопиче­ского для нас, а по сущест­ву — такого же огромного, как наш: перед вечностью миллион лет и секунда равны».

— Перед вечностью... рав­ны... — Куэно помолчал. Все трое бесшумно двигались по темной аллее. Перед вечно­стью...

Миллион лет и секунда...

Ученый заговорил снова.

— Вспышка антитела — и каким-то образом (природа это умеет) установилось тер­моравновесие: появилось но­вое солнце, давшее жизнь «сорок восьмой». Но излуче­ния его были не совсем обы­чны, и не совсем обычную, в нашем понимании, жизнь ро­дило это солнце...

Большую часть времени живые существа планеты — а они есть — прячутся от его смертоносных лучей. Они на­ходятся в состоянии анабио­за. Они спят. Жизненный цикл, активная его фаза на­ступает при удалении ярого светила — когда планета в перигее... И когда наступают серые сумерки...

Да, ничего подобного мы себе и не представляли: дви­жение, физическое движе­ние — нормальное состояние жизни — со скоростью, не различаемой человеческим глазом... Интенсивная жизнь... Они проделали путь, по которому нам еще идти и идти тысячи лет...

Крон! Тебя убили предки твоих же спасителей. Они убили, жили дальше, убива­ли дальше, воевали, умира­ли. Их дети немного от них отличались, но внуки — уже больше. Шли годы, сотни, может, тысячи лет. А ты, Крон, лежал убитый... Тыся­чи лет! Пока они шли, эти «годы», — родилась огром­ная, умная, ученая цивилиза­ция. Кто они? «Шары» ли, «тележки»? Может, это их медицинские машины, — не знаю. Они оживили тебя, Крон... Впрочем, для них, наверное, нет понятия «смерть». Они вылечили те­бя... И пока ты выздоравли­вал, они умерли, твои вра­чи, прожив огромную яркую жизнь. Их потомки будут им завидовать: они вылечили тебя... Чужеземца! Вот так убили, когда были глупы: и вернули к жизни, когда по­умнели... А ты лежал и ждал, Крон.

Как ты думаешь. Крон, сколько поколений смени­лось там, пока я говорю с тобой? Не знаешь? И я не знаю...

Мы много живем, но мы живем медленно. Крон... Нам часто не хватает в жизни мальчика, который заставил бы нас по-другому посмот­реть на все. что мы делаем. Спокойной ночи. Крон. Спо­койной ночи, Варро. Отды­хайте. Завтра у нас большой день. Хотя... Вряд ли эта ночь будет для вас спокой­ной. И вряд ли вы сможете отдыхать... Наверное, так и надо...