Оксана Токарева - Молнии Великого Се

— Тогда зачем ему коридор? — не унималась Лика, в волнении наблюдая на экране за перемещениями кораблей.

— Сейчас узнаем! — пожал плечами Синеглаз, в позе предельной концентрации застыв у приборной доски. Только шевелились чуткие пальцы, словно княжич просеивал песок, пытаясь перед атакой лучников определить направление ветра, или играл на арфе, заговаривая духов.

Камень тоже глянул на панели управления, пытаясь понять, откуда в черной пустоте, где ни то что стен, а даже небесной тверди-то нет, возьмется какой-то там коридор. Но увы, экраны по-прежнему показывали закорючки и значки, и только корабли следовали по какому-то ведомому лишь пилотам курсу.

Внезапно в черной пустоте междумирья, как решил обозначить пространство, по которому мчались надзвездные колесницы, Могучий Утес, произошла перемена. Появился цвет. Радужное пятно, вначале обозначившееся смутной неяркой точкой, по мере приближения все больше напоминало гостеприимный уголок травяного леса, затерявшийся между черных скал. Сходство с травой или каким-то неведомым, но живым существом, усиливалось из-за того, что края пятна едва ощутимо пульсировали, словно в его чреве билось разгоняющее кровь горячее сердце или его теребил звездный ветер. А при ближайшем рассмотрении «коридор» оказался похож на зияющую рану в ткани мироздания, сквозь которую, словно не желающая сворачиваться кровь, вытекала жизненная сила целых миров и торчали вывернутые жилы нетореных троп.

— Ну, а теперь точно держитесь! — скомандовал Синеглаз. — Пассажирам занять места в амортизаторах!

— По какому праву ты тут распоряжаешься? — сдвинув брови, надула наливные губки Лика.

— По праву старшего по званию и имеющего больше часов налета! — без тени смущения ответил Синеглаз. — Доверься мне! — он накрыл ее ладонь своей. — Все равно командовать этим парадом будет Арсеньев. Тебе знакомы эти координаты?

— Впервые вижу! — удивление шло Лике определенно больше гнева. — Откуда он их взял?

— Бортовой журнал отца, — с помощью очередного послания пояснил Ветерок. — Как и положено, он оставался до конца жизни с капитаном корабля, с ним отправился и в загробное странствие.

— Трехрогий Великан! — воскликнул Синеглаз. — Так вот зачем царь Арс запечатал свою гробницу. Тогда все понятно. Теперь досточтимый потомок собирается загнать эскадру в ту же петлю, которая поглотила корабль будущего основателя династии царей.

— Но ведь прошло две тысячи лет! — ужаснулась Лика.

— Разве это срок для вселенной? — усмехнулся княжич. — Пожалуйста, включи уже, наконец, режим амортизации! — не приказал, а скорее взмолился он. — В противном случае мы рискуем потерять коридор.

Лика нехотя повиновалась, а Камню и вовсе не оставили выбора. Его кресло само собой превратилось в подобие кокона, заполненного мягким, как валеная зенебочья шерсть, но более упругим материалом. Камень почувствовал себя младенцем в пеленках. Впрочем, этот же покров в случае неудачи в путешествии между мирами вполне мог послужить вместо погребального плаща, с той лишь разницей, что мертвым в этот мир никто не оставляет окошка, чтобы не подвергать их соблазну вернуться и бродить отринутым духом.

Здесь, хотя кокон оставался со всех сторон запечатан, а воздух внутрь нагнетался с помощью хитрого механизма, на уровне глаз оказалось стекло или какой-то иной прозрачный материал. Могучий Утес увидел «амортизатор», на время перехода защищающий хрупкое тело Лики, и княжича в кресле, который тоже надел странный костюм, делавший его похожим на собирающегося залечь в спячку полярного табурлыка.

Камень успел обеспокоиться о том, есть ли такие костюмы на простоявшем две тысячи лет посреди травяного леса корабле Ветерка, как знакомая уже тяжесть перегрузки навалилась на него. Утроба недовольно заворочалась, просясь поглядеть, кто там ее обижает, перед глазами поплыла рябь. Но Камень все-таки сумел разглядеть, как чернота на экранах обзора сменяется буйством таких невероятных красок, в сравнении с которыми пестрота травяного леса выглядела серой и тусклой.

Потом корабль снова окружила тьма и где-то вдалеке замаячил разрыв еще одного «коридора».

— А вот и «червоточина» Арсеньева старшего! — прозвучал в коконе немного искаженный устройством связи голос Синеглаза. — Выглядит так, будто его пробуравили не более двадцати лет назад. Интересно, почему командор ее не заделал? Не хватило энергии? Некоторые аналитики до сих пор убеждены что эффект применения Молний сильно преувеличен, а все трансформации времени и пространства — результат неконтролируемого использования телекинетических способностей Маргариты Усольцевой, будущей царицы Тусии.

И вновь Камень встрепенулся, ибо Предание перед ним оживало и играло новыми красками. Он, конечно, понятия не имел, что такое «телекинетические способности», но про супругу первого царя рассказывали удивительные вещи. Говорили, что в минуту опасности она могла не только мгновенно перенестись туда, где требовалась ее помощь, но и забрать с собой всех, до кого могла дотянуться мыслью. Не удивительно, что эту необычную женщину так же, как и ее супруга, наделил своим благословением Великий Се, даровав для защиты от врагов Молнии, в сокрушительной силе которых мог усомниться либо глупец, либо завистливый враг.

— Ваши аналитики готовы доказать любые самые невероятные гипотезы, чтобы оправдать провал проекта «Зеленый жемчуг» и безуспешность попыток создать что-либо хотя бы близкое к Молниям! — словно прочитав мысли Могучего Утеса, не без злорадства срезала княжича скрытая своим коконом Лика. — А что до червоточины, возможно, Командор просто надеялся вернуться. Он же не знал, что возвращаться некуда.

— Почему некуда? — воодушевился Синеглаз. — Битва с эскадрой Альянса Состоялась в окрестностях планеты-курорта Паралайз. Трехрогий великан! Какие там пляжи! И две тысячи лет они были еще лучше! Век бы грелся на солнышке! Конечно не один, — голос княжича приобрел мечтательную и сладострастную окраску. Он явно дразнил Лику, пытаясь отплатить за колкости и за беззаботной болтовней немного скинуть чудовищное напряжение настоящего момента.

— Пляжный отдых для ленивых тупиц! — вылила на него очередной ушат холодной воды недоступная избранница.

— Заметано, дорогуша! Мне тоже больше по душе травяные леса. — Синеглаз ничуть не смутился. — Когда все закончится, мы отправимся с тобой в горы и поймаем там настоящего Роу-Су! Хотя за ушком ты чесала просто мастерски. Лучше любой одалиски! А уж когда брюшко поглаживала…

— Всем приготовиться! — прерывая очередную скабрезность, раздался в рубке голос Ветерка. — Заходим на траекторию атаки. И не высовывайтесь, кто у вас там вообще управляет кораблем.