Илья Цибиков - Бегущие по ветрам

XXXVI

- Вылезайте! - раздался громоподобный голос. - Немедленно вылезайте оттуда! Ягр выхватил меч, окинул недвижимое тело мальчика взглядом, потом шагнул вперед и посмотрел вверх. - Вылезай, воин! Или умрешь прямо там, под землей! И не вздумай шутить, мы знаем - вас там двое, третий не с вами! Взяв тело мальчика на руки, гонг послушался и начал не спеша подниматься. Как только высунулся головой из трещины, под мышки ухватили несколько сильных рук, потащили вверх. В какой-то момент оторвали Творюна, после чего его сильно встряхнули и бросили на землю. - Кто вы? - спросил Ягр со злостью. Его окружали два десятка здоровенных как на подбор полуголых мужиков, с лысыми головами, чуть пониже ростом его самого. В руках у каждого блистали кривые мечи, такие же острые, как и пронзительные взгляды хозяев. - Одеты не по погоде, - вяло улыбнулся гонг. - В чем дело, на тряпки денег не хватает? Ваши предшественники, которых мы с позором завалили вчера вечером были экипированы значительно лучше! Вперед выступил самый широкий в плечах мужик, у этого меча не было, исполинские руки были сжаты в кулаки, упругие мышцы и дубовые жилы пугающе выступали, в маленьких глазах под нависающими бровями горел яростный огонек. - Смеешься?! - прогремел мужик. - Дуришь, парень! Небось знаешь, кто мы, а ежели оно так, то понимаешь - нам доспехи не нужны! По мне, так с тобой и без меча справлюсь! Ягр кивнул. Вдруг не сильно дернулся, проверяя хватку держащих его рук - бесполезно, просто так не вырвешься не за что! - Признал нас? - Пустынники, - тихо проговорил Ягр. - Только не пойму, что вам на севере понадобилось, сидели бы в своей пустыне, грабили бы верблюжьи караваны! Огромный мужик прищурился. - Мы служим самому великому колдуну в мире, Красному Ветру! Ради этого можно даже покинуть родную пустыню! - Хорошо платит? - Не твое дело! - Ну и ладно. Что вам от меня-то надо? Мужик ехидно улыбнулся. - Мне, предводителю пустынников, великому Гардже, приказано доставить вас в замок живыми! Колдун сам займется вами, он так возжелал! - Ишь ты, размечтался! - Ты это брось, языкастый! Одного из ваших уже поймали. Это был маг! Сражался долго, поэтому заслужил уважение и умер сразу, но вам уготовлена иная участь, гораздо хуже, уж поверь! Гонг помрачнел. Неужели старика больше нет? Неужели теперь нет никаких надежд на спасение? - И не пытайся бежать, понял? Я не хочу расстраивать хозяина... если вдруг придется убить и тебя! - Гарджа обратился к своим воинам: - Завяжите овцам глаза и гоните вперед!

После того, как их крепко связали, то долго тащили. Как примерно вычислил Ягр, они шли именно в ту сторону, где находилась гигантская каменная стена. Оно и понятно, ведь их ведут к Красному Ветру, в черный замок. Мышцы и жилы на руках ныли свирепой болью - кровь не поступала в них уже давно. Пальцы на руках вконец онемели, невозможно было даже пошевелить. Ноги скорее волочились, чем двигались, напоминали беспомощные плети. Разум постепенно погружался в туман. В голове вертелись отголоски мыслей. Вспоминались последние слова Турифея, Творюн, котлован Рана и облик черного замка. От воспоминаний о змее, по коже побежали мурашки, а явления богов в кузни и вовсе затрясло. Медленно и тяжело текли мысли в голове. Смешивались, исчезали. Страшная усталость быстро превращалась в необъяснимую болезнь. Ягр засыпал необычным сном.

Гонг очнулся, с огромным усилием вырвавшись из тягучей мглы. Вспомнить то, что с ним произошло как ни старался никак не мог. Руки связаны, но не болят, а это еще хуже, так как он их совсем не чувствует, будто это и не его руки. Глаза открыть не мог, веки отяжелели, словно налились свинцом. Он попытался повернуть голову, но вместо этого все тело пронзила страшная острая боль. Со всех сторон слышались различные звуки. Это были очень странные шумы, похожие на крики, лязг железа... Иногда они переходили в очертания, тогда гонг снова проваливался во мрак и забывал обо всем. Но затем опять выныривал из него, и слушал... слушал... пытаясь разобрать, что происходит. - Ягр! - кричал кто-то. - Ягр, вставай! Ягр, поднимайся! Ягр! Чуть позже в затуманенную голову скользнула мысль о том, что голос этот до боли знакомый, но чей... И вдруг он все вспомнил: как их обнаружили, как тащили в замок, как он потом потерялся в бесконечной темноте, запутался и как будто бы даже умер... Но нет! Он жив и даже слышит голос Творюна, того самого, кого недавно захватила таинственная болезнь от потраченной магической силы. - Ягр! Вставай! Бежим! Гонг сделал чудовищное усилие. Ничего не вышло, руки отнялись напрочь, а все тело настолько измождено, будто его били подряд несколько часов. Ягр уже чувствовал, как протянула к нему свои тощие руки она, костлявая... - Вставай же! "Я бы рад... но не могу... Даже слово не могу молвить. Не то, чтобы пошевелиться. Неужели все?.. Неужели на этот раз не миновать?"

XXXVII

Мальчик склонился над недвижимым телом здоровяка. В отчаянии теребил руками, бил по щеке, дергал за волосы, но безуспешно. Гонг даже ни разу не шелохнулся, лежал на спине, обратив черное от пыли лицо к небу. И казалось, что он умер, а душа вот-вот навсегда отлетит, уже и грудь распахнул... правда это потому, что руки за спиной связаны. - Вставай же! Повсюду, со всех сторон, кипела яростная битва. В воздухе смешалось множество страшных запахов. Пахло огнем и кровью. Скрежет железа, гром, бешеные крики: все это разносилось стремительно, но столь же стремительно затухало, звук не мог миновать огромное количество препятствий, возникающих на пути. Ничего не было видно, лишь силуэты, скрытые под клубами белесого дыма. Иногда сплошной туман внезапно прорезали острые и страшные молнии, от которых холодело в груди. Творюн припал ухом к груди Ягра, на мгновение позабыл о шуме, что стоял вокруг и нависал сверху, прислушался. Сердце еще билось! Он услышал это! Все-таки оно еще билось, значит, надежда еще была. Неожиданно какая-то сила с ног до головы переполнила тело мальчика. Он почувствовал ее, ощутил в полной мере, каждой клеточкой своего тела. Такое уже бывало с ним раньше, когда на них набросились рыцари в доспехах. Вот и сейчас - тоже самое: все переворачивается внутри вверх дном, будто что-то рождается, появляется на свет из далеких глубин души...

Ягр вдруг почувствовал облегчение. Его коснулась мягкая теплая рука, излучающая доброту и спокойствие. Все отступило разом, тяжелые цепи рухнули, он снова был свободен, он снова жил. От таинственного прикосновения мгновенно излечилось все тело, боль и усталость пропали, страх испарился. - Что со мной? - спросил Ягр, приоткрыв глаза. - Где я?.. Творюн?! - Да, это я. Все в порядке, мы живы. Ты чуть не умер... - Ты спас меня, Творюн! Второй раз ты выручил меня, выудил у могилы, вырвал из лап костлявой! Спасибо тебе! - Гонг осмотрелся. - А где старик? Что это за сражение вон там! Ах... Вспомнил! Нас тащили, да?.. - Не знаю, - ответил мальчик. - Я очнулся из удивительного сна прямо здесь, недалеко от тебя. Вокруг уже дрались, среди бойцов был Турифей, он один, похоже, бился со всеми. Но потом из тьмы налетели еще несколько воинов... Они на нашей стороне, и среди них есть маг! - Старик жив! Конечно же, они наврали! Жив! - В чем дело? - После вчерашней битвы, после которой ты остался, как ты сам говоришь, в удивительном сне, мы спрятались, чтобы переночевать. Старик ушел утром на разведку, а следом за ним явились воины, это были пустынники, и схватили нас с тобой. Они еще сказали, что наш старый маг мертв, но он, как видишь, жив, значит это ложь! - Пока что жив, но нападающих очень много! - Ты, кажется, упомянул о каких-то союзниках? - Ага. Их трое! А еще за нас бьется нечто... М-м... большое! Гонг поднялся на ноги, его чуть покачивало. Пошарив по земле взглядом, он заметил увесистую дубину и бросился к ней. - Укройся где-нибудь, ладно? - напоследок бросил здоровяк. - Попробуем отбиться! Вывернемся, не впервой! - Хорошо, - кивнул мальчик. - У нас получиться, я уверен, потому как просто не может не получиться.