Д. Ман - Секрет, завёрнутый в загадку

Вера надела туфли, накинула лёгкую куртку и посмотрела на Егора. Он сосредоточенно зашнуровывал ботинки. «Надо же, сразу стал собираться… видно гулять хочет», подумала Вера и невольно обратила внимание на то, как Егор зашнуровывал ботинки. «Как-то по-другому, необычно… а что, даже красиво…»

– Егор, и где ты так научился ботинки шнуровать… Молодец. Потом мне покажешь, а я детей в детском саду научу. Ну, готов? Пошли.

Они вышли из подъезда. Рядом на лавочке сидел сосед с первого этажа Виталий, ровесник Веры. Они учились в одной школе, только в параллельных классах, и по-молодости он даже пытался поухаживать за Верой. Потом связался, как говорят, с плохой компанией, ну и покатился по «кривой» дорожке. Молодость провёл на нарах, вернулся, устроиться нигде не мог и опять в «места не столь отдалённые», но уже не на столь большой срок. Сейчас вокруг него собралась местная молодёжь – несколько подростков от четырнадцати до шестнадцати лет. «И чего их к нему тянет?» подумала Вера «…ну поёт он им иногда песни блатные… зоновская романтика… куда только родители смотрят…» И тут Вера услышала, как Виталий вроде и тихо, но в тоже время отчётливо сказал:

– Контуженного гулять вывели…

И сразу же какой-то мальчишка закричал:

– Контуууженный, контуууженный…

Вера оглянулась. Кричал Сашка из соседнего подъезда. Она хорошо его знала и его семью тоже: мать, бабушку, отчима. «Ну вот, налицо влияние этой зоновской романтики. Нет, я просто так этого оставить не могу…»

– Саша, можно тебя на минуточку. Подойди, разговор есть.

Парень растерялся, но тут его схватила за руку девочка и потащила к Вере. «Так там и девочка была…» подумала Вера и присмотрелась. «Так это Лена, дочь заведующей детским садом. Час от часу не легче…»

– Саша, как тебе не стыдно. Разве я тебя учила больных обижать… а может тебя дома учили или ещё где? – спросила Вера и посмотрела на скамейку.

– Я тебя с детства знаю и задницу твою не раз подтирала в детском саду. Не был ты таким. Что случилось? И хотелось бы ещё узнать, что за надписи у нас во всех парадных на стенах появились АУЕ?

Видно было, что Сашке стыдно. Он покраснел, растерялся и поэтому, не задумываясь, ответил:

– Арестантский уклад един…

Вера даже ахнула от удивления.

– Что же это такое? Куда же ты после школы собрался, неужто в тюрьму, в зону эту… песен наслушался… не романтика это, а блатняк…

Лена и Саша удивлённо уставились на всегда ровную и выдержанную Веру Николаевну. У Веры больше не было слов, она и сама удивилась, что так резко отреагировала, и замолчала. И тут вдруг голос подала Лена:

– Вера Николаевна, я ему тоже самое говорю. Какая это романтика…

– Знаешь, Саша, поступил бы ты лучше в какое-нибудь училище, получил бы специальность… У тебя вон и помочь есть кому… такими друзьями не бросаются, – кивнула Вера на Лену.

Саша опустил голову и несколько минут рассматривал землю под ногами, потом посмотрел на Лену, повернулся к Вере и сказал:

– Вера Николаевна, извините. Я не со зла, по глупости…

– Я прощаю, а вот Егорка?

– А он разве понимает… – невольно вырвалось у Сашки.

– Он всё понимает… и получше многих. Вспомни, ведь ты не раз у нас был в детстве и играл с ним…

На этих словах разговор закончила. Вера взяла Егора за руку и пошла. «Приходил-то ты приходил и играл чужими игрушками, а Егорка сидел с отсутствующим видом… Но хоть не истерил, видно ты ему тогда нравился…» подумала Вера и ей почему-то не захотелось ни в магазин, ни на людей поглядеть…

– А давай, Егор, сразу к реке пойдём. Там спокойно и никто нас не потревожит… Вода успокаивает.

Насмотревшись на реку и погуляв по берегу, Вера с Егором направились к дому. Путь их пролегал через спортивную площадку. На площадке разминался Вася – молодой парень двадцати пяти лет. Он жил в соседнем подъезде. На площадку он ходил регулярно, каждый день. Здоровяк, ростом под два метра, накачивал мышечную массу, которой итак у него было в избытке. Причём Вася не признавал никаких препаратов для наращивания мышц, никакой химии и протеинов. Всё только за счёт занятий. Вера как-то у него спросила:

– Вася, ты итак здоровяк, зачем тебе это?

– Вера Николаевна, я форму поддерживаю и без вреда для здоровья.

Вера знала, что Егору нравится Вася. Откуда? Да просто чувствовала. Каждый раз, увидев Васю на площадке, Егор останавливался и не уходил до тех пор, пока Вася не закончит свои упражнения. К тому же он, видимо, чувствовал, что Вася простодушен, дружелюбен и просто добр. Закончив упражнения, он всегда обращал на них внимание, здоровался с Верой, а Егору кричал:

– Привет Егорка! Как жизнь?

Вася в данный момент крутил солнышко на турнике. Егор застыл с открытым ртом, не сводя с него взгляда. Сделав последний оборот, Вася эффектно приземлился и как всегда сразу же поздоровался.

– Здравствуй, – ответила Вера. – Ну, как твои дела? Работу нашёл?

– Да где же её здесь найдёшь… Придётся, видно, опять в Питер ехать, но … – Вася запнулся, и Вера сказала:

– Да знаю я, бабушка против.

– Только заикнусь, плачет, говорит «убьют тебя там».

– Ещё бы, ведь год назад еле выходила тебя. Боится.

Все во дворе знали, что год назад Вася уехал в Питер и устроился там на работу. Вкалывал за одну еду и спальное место. Зарплату тоже обещали, но не платили. А когда через несколько месяцев Вася понял, что его просто используют, как и других приезжих, и пошёл требовать деньги, его очень сильно избили до такой степени, что очнулся он в больнице. Даже было заведено дело по факту нанесения тяжких телесных повреждений. К Васе приходил следователь, обо всём его расспрашивал и подробно записывал. Но до суда дело так и не дошло, развалилось по дороге или его развалили, как это у нас умеют делать… Сосед по палате тогда ещё ему сказал: «Жив остался и радуйся, могли вообще убить, и концы в воду».

По дороге к дому Вера попыталась выяснить, есть ли у Васи какая-нибудь специальность.

– Вера Николаевна, я же только девять классов окончил, а потом до армии на стройках разных подрабатывал разнорабочим. И в Питере ведь на стройке работал…

– Нужно было хоть на кого-нибудь выучиться, получить диплом. С корочками, глядишь, и устроиться было бы легче, и официально бы всё было.

– Чего теперь об этом говорить… Я во вторник экзамен на право вождения автомобиля сдаю. На курсах учился. Может что-нибудь и изменится… Бабушка последние деньги за курсы выложила…

– А учиться никогда не поздно, – сказала Вера. И тут её внимание переключилось на двор их дома.

– Ой, а что это у нас в доме происходит… никак пожар.

Во дворе, как раз у Васиного подъезда толпился народ, а из окна второго этажа валил дым.