Григорий Шансов - Отец в золотистой обертке

Райан построил три яхты. "Вега" – последняя из них, лишенная недостатков первых двух. В 2008 году Капитан уволился из исследовательского центра и основал свою собственную компанию, состоящую из самого себя. С тех пор появилось больше свободного времени для работ в нужном направлении.

Дэниел взял спутниковый телефон и набрал номер. Он звонил в США, штат Мэриленд, где рабочий день в самом разгаре. В динамике послышался колоритный голос Адама Бейкера. У него от природы такой узнаваемый тембр, что однажды поступило предложение подработать на радио.

– Сынок, ты все-таки решился на это? – после смерти Райана Бейкер стал обращаться к нему “сынок”. Своих детей у него не было. Жена умерла лет десять назад.

– Да, мистер Бейкер, – ответил Дэниел, – как говорил мой отец: «Почему нет?»

В трубке послышался хрипловатый смех.

– Эх, старина Райан… – последовала небольшая пауза. – Это его главный аргумент.

– Я буду вести подробные отчеты, – сказал в трубку Дэниел. – В случае срыва экспедиции, "Вега" вернется в автоматическом режиме. Вы знаете, мистер Бейкер, где и что искать.

– Береги ячейку №3. Её пора заменить. Не давай ей больше 70 процентов нагрузки. Не забудь о моих файлах, там данные на новые эксперименты. Будут вопросы – звони, пока ты в зоне доступа спутников.

– Окей!

– Держи машинный отсек всегда закрытым, на всякий случай, – продолжал наставление Бейкер. – Следи за фоном аномалии, есть опасения, что он плохо влияет на кровь. Охлаждение проверяй, систему жизнеобеспечения тестируй подряд не меньше трех раз, и затем на сорока тысячах еще три раза. Если хоть один отказ – возвращайся, у нас еще полно совместной работы.

– Нет проблем, – согласился Дэниел, хотя о мерах безопасности знал даже лучше Бейкера. Хотя знать и выполнять – разные вещи.

– Мы не хотим отпускать тебя одного, но твои эксперименты для нас слишком опасны, сынок. Ты забрался слишком далеко. Вообще-то зря ты отправляешься один. Тебе нужна команда. Когда вернешься, найди себе надежную команду.

Они еще говорили полчаса, а в завершение Бейкер произнес, настолько тепло, насколько позволял его хрипловато-раскатистый голос:

– Ну, давай, сынок, дерзай!

Почти трое суток без остановки "Вега" шла прямым курсом. Ветер сменился на западный, и судно неприятно раскачивало волнами. Наконец после захода солнца, пройдя еще несколько часов, яхта достигла нужного сектора и легла в дрейф. Дэниел накинул куртку и вышел в темноту на палубу яхты. Снаружи было холодно. Торрес вдохнул полной грудью аромат земного воздуха. За эти три дня он снова породнился с океаном. И, казалось, океан принимал его как своего.

Еще и еще раз Дэниел вдыхал свежий воздух, стараясь запомнить эти пьянящие ощущения. Несмотря на то, что время поджимало, он вынес кружку с горячим кофе и, отпивая понемногу, вдыхал после каждого глотка свежую порцию кислородно-азотной смеси, как бы выразился в шутку его отец. Контраст температур, запахов и вкуса! Как это ценно именно сейчас!

При мысли об отце сердце Дэниела дрогнуло, в глазах появилась влага. Здесь, за две с лишним тысячи километров от материка, ему было некого стесняться. И казалось, что океан понимает его. Словно глубокий стон послышался из бездны. Мощный, могучий и протяжный. Так океан разговаривает с избранными, кто нутром постиг его величие, незыблемость и силу. Потеряв отца, Дэниел потерял все. Опору, пример и смысл. Слишком много места в его жизни занимал отец. Теперь ему приходилось заново учиться жить, переосмысливая, для чего он занимался наукой. Последние два года он продолжал существовать по инерции, завершая работы с "Вегой", которые не успел сделать его отец. Но что будет дальше, Дэниел представлял довольно смутно. Научные открытия ради только самих научных открытий в его глазах стали терять смысл.

Постояв еще пару минут, он поднялся по лестнице на самый верх яхты, снял два радарных отражателя, и занес внутрь. Затем закрыл и заблокировал толстые двери с помощью специального механизма. Спустившись в двигательный отсек, находящийся в самом низу яхты, точно так же запер и его выход. Поднялся в кабину и включил систему жизнеобеспечения. С этого момента свежего воздуха на борту не будет еще долгое время. Пока выполнялись тесты системы, Дэниел спустился на нижнюю палубу, которая располагалась посередине между машинным отделением и верхней палубой с кабиной. Здесь базировалось научное оборудование, система поддержания жизни, хранилась еда, 5 кислородных блоков, душ, туалет и прочее. В передней части отсека находились четыре ячейки преобразователей в специальных контейнерах. Это – генераторная станция. Первая ячейка уже работала три дня на один процент от номинальной мощности. Оставалось ввести в работу остальные.

Он включил несколько тумблеров на панели рядом с контейнерами и запустил цикл подготовки к генерации. Поднялся наверх, проверил, нет ли сигналов аварии системы жизнеобеспечения, включил систему управления маршевыми двигателями. Маршевые движки на аномальном эффекте выглядели как две двадцатиметровые трубы, запечатанные с двух сторон, подвешенные к потолку машинного отсека специальными мощными демпфирующими механизмами. К ним подходило много трубок для охлаждения и толстенные электропровода.

Дэниел спустился в самый низ, проверил, все ли в порядке, снова поднялся в кабину и запустил в работу блок управления гиродинами, от которых зависит ориентация в пространстве. Пока они раскручивались, он сложил обе антенны спаренного радара в транспортный отсек и убрал антенну радиосвязи специальными тумблерами. Теперь "Вега" жила новой жизнью, той самой, которую заложил в нее Райан. Шум вентиляторов, насосов и приводов, сливались в один сплошной гул, от которого болит голова. Снаружи в это время ночь была в самом разгаре и яркие звезды южного неба с вековой надежностью указывали путь.

Дэниел придвинул ближе сегмент панели с тумблерами и джойстиками, который скоро понадобится для управления при перегрузках, поскольку до основного пульта не дотянуться и даже не встать. Он удобно устроился в кресле и пристегнулся ремнями, как у гоночных автомобилей.

Дэниел не спешил. Приборы в порядке. В голове – дальнейший алгоритм. Зажглась кнопка с надписью “гравитационный экран”. Яхта вздрогнула и приподнялась. Снаружи вода забурлила, поднялась вместе с корпусом и разлетелась в разные стороны. 84 тонны зависли в воздухе. Во тьме оголился небольшой киль и гребные винты. Закружился легкий вихрь, выхватывая капли воды с поверхности океана, и разбрасывая вокруг.

Внутри яхты наступила невесомость. Изменился шум механизмов, несколько мелких предметов поплыли в воздухе. Дэниел взялся за джойстики и попробовал все положения. Яхта послушно двигалась в пространстве. Это работали плазменные двигатели ориентации, расположенные по корпусу.