Григорий Шансов - Отец в золотистой обертке

Оставшись один на один с электроникой, Рингер закрыл глаза и растер лицо ладонями. К ночи он совсем вымотался. Разумнее было поехать домой и отдохнуть, но такая удача случается крайне редко! Неужели это ОН? Рингер глубоко вдохнул, собрал остатки сил и принялся перепроверять данные.

На высоких орбитах вращались три новых сверхсекретных спутника, созданные для обнаружения любых объектов вокруг Земли. И один из них несколько часов назад засек то, что очень похоже на объект X, за которым охотился Рингер.

Три года назад два радиотелескопа случайно наткнулись на еле заметный объект, покидающий атмосферу Земли. Один из радиотелескопов был спарен с оптическим телескопом, через который сотрудник службы увидел продолговатый серебристый объект. Наблюдения длились 32 секунды, затем объект скрылся в тени, которую отбрасывает Земля и полностью исчез из обзора радиотелескопов.

Рассказ о загадочном НЛО дошел до Рингера. Он посмотрел записи, и понял, что речь идет о реальном объекте неизвестной природы, стартовавшем с Земли из района Бермуд. Воодушевленный загадкой, ученый-бизнесмен отправился на острова, чтобы найти след: какой-нибудь тайный цех, в котором могли сделать нечто подобное, или хотя бы следы высокотехнологичного производства. Но кроме отелей и пляжей на островах не было ничего. Тогда стало ясно, что объект стартовал с некоего судна, зашедшего на Бермуды. В то время в район Бермудских островов заходило несколько исследовательских судов, в том числе частная яхта Райана Торреса – ученого, потратившего кучу денег на научное оборудование.

Когда Рингер начал собирать о нем информацию, Райан уже умер. Об этом сообщили пара научных сайтов. Райан Торрес вел когда-то официальные исследования в области гравитационных полей. Потом отказался от проекта, уволился из компании и работал частным образом. Стабильное финансирование приносили ему двадцать патентов в областях излучений и алгоритмов. Другие ученые считали Райана неудачником, не доводящим дело до конца. Однако Рингер увидел дело иначе. Изучив патенты, он оценил размах мышления ученого. Масштаб. Закралось подозрение, что Райан мог скрывать какие-то разработки. Ему захотелось заполучить исследования Райана, которые можно продолжить и хорошо монетизировать.

Неизвестно, был ли Райан Торрес создателем того самого летающего объекта Х, но его работами Рингер заинтересовался настолько сильно, что на какое-то время интерес к странному объекту угас. И теперь, через три года объект Х появляется снова! Правда, Райан к этому времени уже мертв!

Ученый встал, сделал несколько шагов по кабинету, и вернулся за стол. Итак, объект был обнаружен, но отнесен системой к разряду неопознанных. При этом система запросила радиолокационный засвет на эту область, с Земли мгновенно включились излучатели, но спутник не увидел эффекта – “светимость” объекта осталась прежней. Система автоматически отнесла его к аномалиям и пометила соответственно. Скотти постоянно просматривает сведения об аномальных объектах, если они появляются, чтобы понять, что именно система помечает как аномалию. Так и нашелся объект Х.

Рингер разбирался дальше. Когда включился луч засвета, объект Х ускорился, пролетел еще двенадцать секунд, а затем исчез. Растворился в космосе. Было очевидно, что радиолокационный луч не имеет отношения к обнаружению, но нечто иное, некая аура окружает объект. Аура искажений.

Рингер высчитал область стартовой траектории. Теперь это не Бермуды, а район между Австралией и Антарктидой. В том районе практически нет островов, откуда можно стартовать. Пуск с корабля? Как и в первый раз? И еще одна важная деталь – объект Х виден в оптическом диапазоне, то есть в обычный телескоп. Серебристый вытянутый корпус. А район старта в тот период находился с теневой стороны. Объект явно прятался. Надо же как складно!

Ученый подошел к стеклянной двери, сложив руки на груди. Лицо перекосила фирменная ухмылка. За дверью в полумраке помещения на специальной подставке возвышался новый спутник. Четвертый из серии и самый совершенный, готовый к отправке на космодром. Словно спящий зверь, который способен поразить своей мощью даже бывалых, сейчас он покорно лежал на стапеле. Рингер будто почувствовал его тоскующие по работе микросхемы, готовые отдавать без остатка свой заряд аккумуляторы, жаждущие яркого света солнечные панели и точнейшие приборы, готовые выследить даже самый засекреченный объект на сотни тысяч километров от Земли. И смотря на него сквозь стекло, Рингер понял – этот монстр способен обнаружить объект Х задолго до посадки.

Между тем наступило утро. Рингер прилег на диване в углу. Хотел было поехать домой, но передумал. Его жена еще спала. Она просыпалась поздно, в полдень, принимала свои таблетки от депрессии и занималась глубоким психоанализом. Психотерапевт брал большие деньги за лечение его жены. Лекарства, беседы, анализ, анализ анализа. Бесконечное копание в недрах души. Но раз жена говорила, что ей помогает, Рингер был не против. Он признавал, что уделял работе слишком много времени, но не видел другой возможности оплачивать счета.

Иногда появлялись мысли, что деньги не главное в жизни. Но тут же возникал вопрос – а что главное? Отношения? Их у него с женой давно нет. Все растоптано, разметано по углам, забыто и заброшено, словно вещи на пыльном чердаке, куда и подниматься нет желания. Даже попытки восстановить былое приносят тупую боль, горькое разочарование в самом себе и жене, что проще оставить все как есть и не мучить друг друга. Дети? У них нет детей. Они бы отнимали уйму времени, а ему нужно работать. В его точных расчетах нет места ни детям, ни жене. Разгадав загадки Торреса, Рингер сможет построить свою технологическую империю и диктовать миру свои условия, а не перебиваться случайными заказами. С этими мыслями Рингер уснул.

В то время, когда Рингер собирал в кучу все данные и пытался понять, что же улетело в космос, Дэниел Торрес выводил корабль на нужный курс и начинал основной разгон. Прячась в земной тени, "Вега" ушла в сторону, и теперь ее нужно было направить левее. Чтобы добраться до Плутона за 2 месяца, потребуется скорость в пределах 1000 километров в секунду. По подсчетам Райана, это максимальная скорость, на которой защитное поле справится с жесткой космической радиацией. Радиация не даст выжить человеку вдали от магнитного поля Земли. Всего полгода и можно даже не ходить к врачу – последствия необратимы. А из далекого космоса порой прилетают такие ядра тяжелых элементов, кинетическая энергия которых сравнима с энергией пистолетной пули. И все это при микроскопических размерах ядра! Они пробивают любую барьерную защиту, попутно создавая шквал вторичной радиации. Приятного мало.