Иван Онегин - Заклинатели Миров: Книга II

Тем временем немногочисленное племя её бесполых коренных жителей стало изгоями – о чём позаботились ангелы.

Их потомки, названные людьми, сторонились их и стыдились своего происхождения, а порой, просто боялись своих предшественников. Более же древние существа презирали или ненавидели коренных жителей Эдема, называя их «получеловеки».

Драконы, в виду природной мудрости, умерили свой пыл и ненавидели «получеловеков» тихо, без видимой агрессии. Однако ангелам всё это было, как кость в горле: они, не без труда, но смогли смириться с существованием потомков Эдемской расы, а вот «получеловеков» они, по-прежнему, считали существами недостойными жизни, однако убивать их пред лицом Создателя никто не осмеливался.

Кто-то из первых представителей Эдемской расы был убит своими же потомками; кто-то сумел затеряться в общей массе существ, выдавая себя за тех, кем они не являлись.

Так прошло несколько столетий…

У входа на рыночную площадь сидел, протянув руку в просительном жесте, измождённый человек. Вся его одежда, сшитая из старых порванных мешков, в которых когда-то хранили овощи, была покрыта слоем дорожной пыли, а его волосы, которые, очевидно, когда-то были светлыми, выглядели точно копна свалявшейся шерсти.

Мимо проходили сотни торговцев и покупателей. Некоторые из них иногда обращали внимание на попрошайку и кидали в его протянутую руку пару мелких монет или кусок чего-нибудь съедобного.

Так продолжалось каждый день до полуденного часа, когда на рынок заявлялись с проверкой ангелы из чина судей: они вышвыривали с рынка всех нищих, а так же разбирали споры между торговцами, ловили мелких воришек и нарушителей. Однако в этот раз инспекция почему-то задерживалась.

Попрошайка у входа поднял глаза и увидел, как призванный следить за порядком ангел прошагал мимо, не обратив на его вид никакого внимания. Это событие не могло не вызывать интереса, и нищий поднялся с места и двинулся следом за ангелом, желая разобраться в происходящем.

Легендарный Эдемский рынок был полон народу, как, впрочем, и всегда в полуденное время. Такого обилия товаров, воистину, больше не было нигде во Вселенной. Назначение некоторых предметов, выставленных на продажу, вовсе не подлежало определению. Однако большей популярностью, по-прежнему, пользовались обыденные вещи – еда, напитки, одежда, оружие.

Преследовавший ангела оборванец свернул в очередной торговый ряд, стараясь не упустить свою цель из виду, и почти сразу же наткнулся на кого-то из покупателей. Парень спешно кинулся извиняться, чтобы избежать конфликта.

– Простите великодушно, добрый господин, – оборванец принялся кланяться перед покупателем, но тот не собирался никого прощать и, рассвирепев, влепил оппоненту мощный подзатыльник. Получив такой удар, человек рухнул, а густая копна его волос слетела с головы и покатилась под прилавок.

Ангел, проследовавший чуть дальше, услышал позади какой-то шум и обернулся. Его взгляд тут же упал на человека, валявшегося в пыли, которого обступили несколько посетителей рынка и с любопытством рассматривали: на гладкой, без единого признака растительности, голове оборванца красовалось выжженное клеймо – символ древнейшего языка, которым Создатель писал Своё истинное имя. Прочесть символ не мог никто, кроме самого Всемогущего, но ангелы доподлинно знали, что переводится он как «Первый и Единственный».

– Получеловек! – крикнул ангел и схватился за рукоять меча, до конца ещё не понимая, что, собственно, следует делать дальше. Толпа вокруг также приготовилась обрушить на паршивца свою бессмысленную ярость, но тут кто-то из стоявших рядом покупателей схватил валявшегося на земле за руку и потянул, шепча ему в самое ухо – «поднимайся, надо бежать!».

Вскочив на ноги, лысый человек рванул сквозь толпу, ведомый своим спасителем, который был одного с ним роста и телосложения, однако одет гораздо богаче.

– Держи их! – послышались приглушённые крики.

Но даже ангел не решился продолжить погоню и вернулся к своим обязанностям, так и не обнажив меча. Толпа зевак быстро остыла, и все снова занялись своими товарами и покупкам.

Забежав за угол рыночного трактира, парни остановились и прижались спинами к стене, чтобы отдышаться. Только теперь «получеловек» смог разглядеть своего спасителя получше.

– Хаос, брат, это ты? – прошептал он.

– Здравствуй, мой безымянный брат. Это и впрямь я.

Они обнялись, словно самые близкие и родные люди, хотя понятия «семья» для них не существовало вовсе.

– Но как же ты…? – человек с клеймом на голове внимательно разглядывал собеседника с ног до головы.

Тот, кого он назвал Хаосом, имел шикарные, по местным меркам, чёрные густые волосы, которые выглядели очень натурально, а в районе его паха виднелась характерная выпуклость. Его наряд соответствовал виду торговцев средней руки.

– Смотри, – Хаос поднял прядь волос и показал товарищу хирургический шов: к голове парня был аккуратно пришит чей-то скальп.

– А там? – безымянный кивнул куда-то под ноги.

– Всего лишь мешочек, набитый глиной, – собеседник улыбнулся. – Но мне же не приходится этим пользоваться.

– Вот оно как. Спасибо, что помог. Но нам, наверное, лучше не показываться вместе – тебя могут раскрыть.

– Это уже не важно! Я так рад, что нашёл тебя! – Хаос действительно выглядел воодушевлённо. – Ты ведь уже слышал про мудреца?

– О чём ты, брат? – парень нахмурился, пытаясь понять, чего от него ожидают.

– Значит, не слышал. Секунду! – Хаос сунул руку под камзол и извлёк из потайного кармана чёрную шапку грубой вязки в духе северных народов Эдема. – Надень.

Безымянный послушно надел головной убор – теперь его клеймо не могло кому-нибудь броситься в глаза.

– Зайдём в таверну, нам есть, что обсудить.

Хаос повёл своего товарища в заведение, у стены которого они стояли всё это время. Там он заказал порцию какой-то похлёбки для спутника и большой кувшин вина. Судя по всему, в этом трактире его хорошо знали.

– Кажется, ты давно не общался ни с кем из наших, – начал Хаос, наблюдая, как его товарищ с жадностью поглощает содержимое своей миски. – А тем временем, произошло столько всего, что даже не знаю, с чего начать. Пожалуй, начну с главного – с мудреца. Он объявился года два назад и стал вычислять нас, – он понизил голос до шёпота. – Ну, «полулюдей». Думали, что хочет истребить, но нет. Он дал нашим братьям такие знания, и такую силу, что те смогли покинуть этот Мир, создав собственные! Представляешь?

– Это они тебе сами рассказали? – осадил воодушевлённого собеседника безымянный.

– Ну, не то чтобы прям сами, – скривился Хаос. – Но слухами Эдем полнится. Я работаю на рынке и много чего слышу. А дыма без огня тут не бывает. Мне уже попадались несколько наших братьев, которые шли к мудрецу. Один из них на днях заглянул ко мне на обратном пути и показал свою силу. Больше у меня не осталось никаких сомнений.