Ричард Мередит - Небо в звездолетах

– Куда это вы направляетесь? – спросил один из охранников, когда они начали подниматься по лестнице.

– Не знаю, – запинаясь произнес Кемпбелл. – Просто гуляем.

Обыденный тон плохо получался под грузом растущего в душе страха.

– Нет, здесь вам гулять не стоит, – возразил охранник. – Особенно сегодня. Идите отсюда.

Кемпбелл поднял руку и почесал затылок. По этому сигналу, пятеро его спутников достали игольные пистолеты, нажали на пять курков и пять энергетических лучей ударили по троим охранникам. Все трое федеральных гвардейца умерли не успев достать оружие. Вытащив свой пистолет, Кемпбелл рванулся вперед, открыл ногой двери и под вой сирен ворвался в огромное здание Парламента. Род Кемпбелл так и не увидел Председателя.

Скрытая камера, направленная на двери, зафиксировала все происходившие снаружи события. Не упустила она и Кемпбелла, который открыл двери и вбежал внутрь. Оператор, который сидел в одной из комнат на верхних этажах здания, щелкнул тумблером и привел в действие два энергетических ружья, направленных на дверь. Мгновение, и в воздухе образовалась стена пламени, на секунду охватив всего Кемпбелла, темную человеческую фигуру на фоне адского белого пламени. Затем, фигура эта перестала существовать, превратившись в пар, золу и обугленные кости, которые разметал взрыв расплавившегося игольного пистолета. Пятеро молодых убийц позади Кемпбелла тоже умерли, правда не так быстро и безболезненно, как он.

Сначала Джанас не мог понять, где он находится, как он здесь очутился и почему у него болят ноги и левое плечо. Затем, когда темнота стала постепенно отступать от него, он открыл глаза и снова увидел темноту, но на этот раз темнота была вызвана отсутствием света, а не отсутствием сознания. Повернувшись таким образом, чтобы облегчить боль в лодыжках, он стал ощупывать все вокруг. Справа от него было что-то теплое и мягкое, отозвавшееся на его прикосновение слабым стоном.

– Маура? – спросил он.

– Капитан, – ответил из темноты голос девушки.

– Ты ранена?

– Нет, не думаю, – ответила девушка. – А ни?

– Похоже, отбил ноги, – сказал он. – Пустяки.

– Боб, – послышался голос слева, – это я, Джарл. Похоже, им не совсем удалось, а?

– Пока нет, – ответил Джанас. – Сомневаюсь, что они ожидали такого результата. С тобой се в порядке?

– Здорово ударился головой. В остальном все в порядке. Если бы не буферы на дне шахты, мы бы погибли.

– Альто? – спросил Джанас. – Билтор?

Альто Франкен что-то буркнул в ответ и сказал:

– Билтор без сознания.

– С ним будет все в порядке, – сказал Джанас. – Мы ударились не слишком сильно, чтобы переломать кости. А теперь послушай внимательно, Альто. Кто-то попытался помешать нам изменить политику компании. В нашей ситуации, я предполагаю, что это люди Герреры.

– Я не причастен к этому, – мрачно сообщил Франкен.

– Верю, – сказал ему Джанас. – Эти люди собирались остановить нас, Альто, даже невзирая на то, что могли убить при этом тебя. Помни об этом.

К этому времени Емметт уже поднялся на ноги и пытался открыть двери кабины.

– Я думаю, нам удастся их открыть, если ты мне поможешь, Боб, – сказал он.

– Подожди, – сказал Джанас.

– Почему?

– Те, кто это сделал должны сейчас находиться поблизости, – заметил Джанас, – и ждать, пока мы выйдем. Можно предположить, что они вооружены, а у нас только один револьвер.

– Но мы же не можем просто сидеть здесь, – возразил Емметт. – У нас мало времени.

– Твои люди уже должны понять, что произошло и начать спускаться сюда, – сказал Джанас.

– Да, но… – начал Емметт, но его прервал громкий удар снаружи по дверям кабины.

– Джарл? – послышался сквозь металл приглушенный голос.

– Кто там? – спросил Емметт.

– Хол Дансер, – ответил голос. – Что случилось?

Джанасу показалось, что у Емметта вырвался вздох облегчения.

– Что-то случилось с электроэнергией и тормозные замки не сработали, – объяснил Емметт.

– Вытащи нас отсюда. – Минуту.

Подойдя к Емметту Джанас шепнул ему на ухо:

– Отойди от двери.

– Почему? – удивился он.

– Это слишком рискованно.

– Ты думаешь, это Хол? Черт возьми, Боб, он столь же надежен, как и ты.

– Ты выяснил, кто из нас шпион? – спросил Джанас.

– Нет. Это может быть кто угодно.

– Так я и думал. Отойди от двери.

– Не стоит беспокоиться по поводу Дансера, – заметил из темноты Франкен.

– Что ты имеешь в виду? – быстро среагировал Емметт.

– Дансер не мог пытаться убить меня, – сказал Франкен.

– Ведь, он работал на меня. Он только этим и занимался. Откуда, вы думаете, я знал обо всех ваших планах?

Емметт издал нечто среднее между стоном и ругательством, и Джанас услышал, как он подвинулся ближе к Франкену.

– Тише, Джарл, – сказал он. – Альто мы займемся после, а сейчас отойди от двери.

Емметт отошел от двери и, прижался к одной из стен, одновременно Джанас вынул из-за пояса револьвер, прислонился к стене возле двери, чтобы снизить нагрузку на больные ноги, и стал ждать. Ждать пришлось недолго. Послышался скрип и в щели между дверями показался металлический рычаг. Двери кабины разошлись и внутрь проник узкий луч света.

– Сейчас мы вас достанем, – послышался голос Хода Дансера, и в отверстие проник другой рычаг. – А, ну-ка, поднажмем, – продолжал Дансер. – На счет “три” открываем. Один. Два. Три.

Послышался скрежет и двери лифта стали расходиться. В темноту кабины ворвался свет. На, мгновение Джанас был ослеплен, но, все же, он смог различить фигуры трех человек и то, что они держали в руках. Он нажал на курок своего “сорок пятого”. Люди, которые стояли снаружи, по видимому не ожидали сопротивления изнутри, или считали, что сопротивление будет не таким яростным. Тот из них, который стоял ближе всех к лифту отшатнулся, выронил энергетический пистолет и схватился за правое плечо, из которого фонтаном брызнула кровь.

– Брось это, Джанас! – скомандовал Хол Дансер, наводя игольный пистолет на капитана. – Целься во Франкена! – крикнул он своему напарнику.

Джанас выстрелил два раза подряд. Первая пуля пролетела мимо Дансера и затерялась в длинном коридоре позади него. Вторая же настигла свою цель. Дансер отлетел назад с пулей в животе, а луч его пистолета описал в воздухе огромную арку, оставляя за собой след обожженного метала и ионизированного воздуха. Третий человек прицелился в Альто Франкена и уже выстрелил внутрь лифта, когда Джанас навел на него свой револьвер. Энергетический луч едва не попал во Франкена, который успел отпрыгнуть в сторону. Джанас не успел как следует прицелится и попал нападавшему в левое колено. Тот взвыл от боли и попятился назад. Следующая пуля вдребезги разбила ему лицо. Человек умер не успев упасть на пол.