Андрей Дай - Сторона Неба

Увидеть оживший труп, ясное дело, никому не приятно. Поэтому реакцию доктора на мое появление вполне можно понять. Увидев меня он жалобно вскрикнул, отшатнулся и закрыл лицо ладонями. Его инвалидная тележка, потеряв управление, по инерции проехала мимо и остановилась. Чтобы снова увидеть меня ему пришлось разворачиваться. Он конечно развернулся, но не сразу. Ему нужно было время чтобы прийти в себя и, хотя я торопился, все же стоял и ждал пока док отойдет.

- Ты жив? - наконец выдохнул он.

- И ты, - холодно согласился я, имея в виду, что по логике ИАБ его, как предателя тоже должны были уничтожить.

- Ты понимаешь, как это произошло? Я же видел твой труп! - не обращая внимания на мою холодность сказал Антрэ.

- А почему жив ты? - все еще недоумевал я и хотел получить ответ. Я хотел теперь знать все!

- Я сказал, что был твоим заложником, - отмахнулся старик. - Куда мы теперь?

- Ты все еще хочешь составлять мне компанию?

- Конечно! - искренне воскликнул он.

- Пошли, - пожал плечами я.

- Куда?

- Поищем меня, старик. Я потерялся.

6

КРАХ

Путь к совершенству лежит через

серию неприятных ощущений.

Вальтер Пастер

Кассандра Ли Радж

Солнце Марусина все выше и выше поднималось над горизонтом большой планеты и чем выше оказывалось, тем все менее красным становилось. Я, как могла, оттягивала момент, когда нужно было пробиваться в захваченный лунянами городок, пока солнце не перестало напоминать мне зловещее небо Астории. Наконец ярко-оранжевый шар превратился в слепящее глаза пятно на небе, я могла вздохнуть спокойно и отправляться.

Ни кто меня не подгонял и тем не менее все с нетерпением ждали начала миссии. Проводить меня вышло много людей. Я даже не ожидала, что так много чужих будет мною интересоваться.

Тарахтящий, дребезжащий, ненадежный с виду, летательный аппарат резво подпрыгнул, лопасти его турбин быстро завертелись, слившись в один сияющий круг и я полетела на встречу с тем, чего изо всех сил хотела бы избежать.

Сначала плиты космодрома, а потом и цветущая степь быстро побежали назад под брюхом допотопного механизма.

Заставу, где конвиктяне остановили продвижение неожиданного десанта, охраняли всего человек тридцать. Пятеро или шестеро из них были могучими, словно сделанными в одной мастерской, воинами в странных доспехах. Остальные же, судя по всему, были из собранного наспех ополчения. Во мне вспыхнуло острое чувство жалости к этим уготовленным на смерть людям, но потом-то вспомнила, что эти "обреченные" уже остановили вышколенные офицерами ИАБ отряды с Элкара и жалость сменилась восхищением.

- Мы вас ждали, леди, - помогая мне выйти из вот-вот развалящегося аппарата, сказал командир заставы, высокий седой старик.

- Десантники там?

Я указала на одиночные холмики через поле от наваленных баррикадой поперек дороги деревьев.

- Что они там делают?

Старик кивнул и отвел меня в сторону под навес. Машина, на которой я прилетела, натужно взвыла, неуклюже подскочила и на небольшой высоте улетела на юг.

- Окопы роют? - снова спросила я, кивая в сторону лунян.

- Ага, - сверкнул зубастой улыбкой седой. - Могилы!

Вокруг все заулыбались.

- А вы отважная женщина, леди! Отважная и необычная... Позвольте узнать ваше имя?

- Кассандра ... Ли Радж, - ответила я.

Меня так и подмывало желание назвать фамилию Рогнара, но я все таки сдержалась. Чтобы не испытывать лишний раз судьбу.

- Олаф МакНилах, - встряхнул шевелюрой командир.

В этот момент появился мой сын. Что стоило сорванцу пробежать за пара минут в другом времени пару сотен километров...

- Мам, а тетя Ларри показала мне горков. Такие страшные, у-у-у, сообщил он и подозрительно уставился на установленную среди деревьев лазерную пушку.

Защитники заставы все таки были крепкими ребятами, а будь они другими, точно в обморок попадали бы от таких фокусов.

- А ну, марш назад к тете Ларри! - строго скомандовала я. - И без ее разрешения...

- Ладно, - грустно протянул малыш и тут же исчез.

У старого Олафа с громким щелчком открылся рот.

- Хулиган, - пожаловалась я. - ...Ну ладно, мне пора...

Все так же, с открытыми ртами, провожали меня взглядами конвиктяне пока я перелазила через из завал.

Я шла по хорошо накатанной грунтовой дороге, смотрела не мелькающие за брустверами окопчиков лица лунян и думала. Я вспоминала о том, как летела в скауте Чеймера на Конвикт и как боялась, что здесь нас с сыном снова начнут мучать всякими тестами и анализами. Я думала о странных туземцах, которые и слова не промолвили о моем Даре, хотя Джо наверняка все им обо мне рассказал. Им было все равно? Сомневаюсь! Особенно учитывая разрушительную деятельность Рогнара или тот факт, что их псиоружие в отношении меня, сына и Рогнара не работало. И я подумала о том, с какой легкостью я поверила Ларри. Оставила ей сына! Отправилась куда-то, за приключениями себе на голову. Почему я это делала? Что же такого особенного было в этих людях?

Додумать я не успела. А может быть и не могла. Слишком мало я знала туземцев, что бы делать какие-то выводы. Вот у тех чудаков, что нерешительными голосами приказали мне остановиться, видимо все было просто. Впереди - враги, позади - свои.

- Ну, ты. Стоять! - еще менее решительно чем первый раз крикнули мне из-за холмика.

- Ну я. Стою, - надменно проговорила я.

Эти вояки стали меня забавлять. На Астории курс подготовки младшего штурмовика длился минимум лет шесть, капитана - с самого детства. Интересно, сколько обучались они? Год? Два? Нет, меньше. Офицеры ИАБ улетели на луну Конвикта не так уж и давно... Два года назад!

Меня словно ножом полоснуло. Два года я уже в этой круговерти событий. Два года! Это значит, что почти три года назад мутная бурая маслянистая жидкость в моей крови изменила всю мою жизнь.

- Кто вы? Что вам нужно? - все так же робко крикнули элкарцы..

Их робость легко объяснялась моим мундиром - броней офицера ИАБ. Только шлема на хватало. Никто и ничто больше не заставит меня одеть эту маску убийцы.

- Капитана сюда. Быстро! - рявкнула я вместо ответа.

Вот это было для них вполне понятно и привычно: офицер в черной броне командует, они подчиняются. Несчастные ребятишки...

Кто-то из них быстро связался с командованием, описал обстановку и получил распоряжения.

- Мэм, мне приказано узнать ваше имя, звание и последнее место службы, - наконец-то в голосе бойца зазвучала хоть какая-то доля уверенности. Институт навел здесь привычную дисциплину, для меня тоже все сразу прояснилось и я даже перестала волноваться.

- Дайте сюда коммуникатор, боец, - твердо сказала я, пройдя мимо растерявшихся лунян прямо к самому связному. Солдат покорно отдал мне прибор.

- Фрегат-пилот Касс 9-2-1, штурм-группа капитана Рога, 9-2-0, - холодно произнесла я неведомо кому в ухо.