Наталья Ташинская - Опрокинутое небо

Вода справа чуть заметно дрогнула, и Илья выстрелил. Не глядя, просто на едва улавливаемое движение. Два гарпуна, один за другим, сорвались с ложа, заставив арбалет дернуться. Секундой позже в луче света появилась акула – темно-серая, со светлым брюхом, увенчанная острым плавником торпеда неслась прямо на Рокси.

– Закройся!

Байк можно было использовать не только как средство передвижения, из него получался неплохой щит. Например, поднырнуть под скошенное дно или просто прижаться к темному боку. Команда была известна любому, даже начинающему дайверу, но Рокси, похоже, была глухой. Илья едва успел убрать палец со спускового крючка, чуть не выпустив еще пару стрел. Рокси, вместо того чтобы выполнить приказ и не мешать Илье, прыгнула навстречу рыбе.

В воде все движения медленные, словно смазанные, но Рокси была похожа на выпущенный снаряд. Илья успел заметить, как она взмахнула руками, и океан окрасился темно-зеленой мутью. Почему-то кровь на глубине всегда зеленая.

Арбалет задергался, как припадочный, и Илья поспешно отстрелил идущие к гарпунам тросики – удержать руками такую рыбину нереально. И только после этого зло резюмировал:

– Не сработаемся!

Судя по энергичному и очень короткому ответу, лейтенант в кои-то веки была с ним согласна.

Илья, не обращая внимания на злой окрик, направил байк в сторону от лодки. Потерянные гарпуны было жалко. И чего стрелял, спрашивается? Надо было действительно на лодку вернуться, пусть бы сама разбиралась.

Акула нашлась неподалеку – с распоротым брюхом долго не поплаваешь. Илья мрачно присвистнул: двухметровая рыбина была располосована почти от хвоста до головы. Спрыгнул с байка и подплыл поближе. Два гарпуна тоже попали в цель, хотя и нанесли куда меньше повреждений, чем ножи.

В другое время акула была бы хорошей добычей, такие в городе ценились дорого, но Илья только вырезал стрелы, проверил наконечники (у одного отломился лепесток) и направился обратно к субмарине. В конце концов, это не его трофей, он смог лишь спугнуть рыбину, а убила ее Рокси. Впрочем, хранить такую тушу им тоже негде.

***

Илья снял обвязку, аккуратно положил маску на стеллаж и… врезался спиной в стену, едва удержавшись, чтоб не ударить в ответ. И даже не потому, что скорее всего не попал бы и сделал только хуже, сколько из-за намертво вбитого в голову еще с детства правила: женщин бить нельзя. Хотя Илья не был уверен, что это правило распространяется на валькирий, спокойно вспарывающих брюхо акулам и (что гораздо обиднее) прижимающих его к стене одной рукой.

– Ты рехнулась? – выдохнул Илья в оказавшееся неприлично близко лицо Рокси. – Совсем уже?

– Слушай сюда, – прошипела Рокси. – Если я приказываю – ты выполняешь! За твою безопасность отвечаю я! И ты меня слушаешься, понял?

– Может, ты мне прямо тут шею свернешь, и на этом закончим? – зло огрызнулся Илья и резко дернулся, уходя в сторону.

Удерживать его Рокси не стала. Молча развернулась и вышла из отсека. Илья постоял, чувствуя, как покалывает затылок от повторно накатившей волны адреналина. То акула, то эта… психованная. Одного поля ягоды!

Душевая на субмарине была гимном минимализму: торчащая в потолке лейка, раковина и пластиковая штора в углу технического отсека. Илья включил воду и шагнул под душ, не снимая гидрокостюма. Постоял, смывая соль вместе со злостью, и только после этого разделся.

Об стену его ударили не сильно, скорее так… в воспитательных целях, и от этого было еще противнее. Как нашкодившего пацана за шкирку потаскали. Нет, идти вниз с Рокси было нельзя однозначно. Слушаться она не будет, на его, Ильи, опыт ей совершенно наплевать, а глубина таких самонадеянных не любит. Как ей на пальцах объяснить, что ее балет с ножами на четырех тысячах закончился бы совсем иначе? Что там вообще дергаться опасно! Что компенсатор может не успеть сработать и попадешь на границу собственной защитной сферы! И фарш на выходе! Лучше бы она на борту осталась, а ему и дрона для компании хватит.

Рокси появилась на камбузе, когда Илья уже успел перестать злиться. Из одежды на напарнице было пушистое полотенце, очень условно позволяющее соблюсти правила приличия. Илья проводил девушку взглядом, отметив про себя, что ноги у нее вполне себе… интересные. Почему-то пока они переодевались бок о бок, он этого не замечал. Может, все дело в полотенце? Хотя какая разница, ему никогда не нравились девицы, способные одной левой уложить его на лопатки. Девушка должна быть нежной и хрупкой – такой, чтобы рядом с ней было приятно чувствовать себя сильным, а тут… Барракуда, и то нежнее будет.

– Слюни подбери, – негромко посоветовала Рокси, наливая в чашку воду.

– М-м-м… – протянул Илья. – Не волнуйся, твоей чести ничего не угрожает, мне обычно девушки нравятся.

– А, ну да, конечно, – насмешливо согласилась Рокси, направляясь к выходу. У двери притормозила и добавила: – Только слюни все равно вытри, тебе ничего не светит, Астахов.

К нужной точке они вышли к вечеру.

***

Завтрак получился совершенно безвкусный. Илья раздраженно покрутил в руках бутерброд и пододвинул к себе тарелку с макаронами. Ему весь день работать на глубине и поесть надо было обязательно, а макароны не виноваты, что у него настроение паршивое. Мерзкое чувство неправильности не отступало, но никаких новых идей за ночь в голову не пришло, и он понятия не имел, как уговорить Рокси остаться на борту.

– Чего у тебя такая морда похоронная? – весело поинтересовалась Рокси. – Ты вспомнил, что боишься плавать?

Расплывшееся в кофе невнятной каплей мороженое настроение тоже не улучшило.

– Слушай, у нас же сегодня по плану осмотреться? Может, я один быстро смотаюсь, и все? А ты картинку с дрона получишь. – Илья помолчал и, постаравшись добавить голосу уверенности, продолжил: – Темно там, холодно… Чего тебе там делать? Опять же опасно, а ты все-таки девушка!

Рокси уставилась на Илью с таким изумлением, что ему захотелось срочно пощупать свой затылок – там рога не отросли?

– Это ты так пошутить сейчас неудачно пытался?

– Я серьезно. Ну, сама посуди…

– Ты же вчера не снаряжение проверял, правда? – перебила Рокси. – А меня. И какие ко мне претензии?

– Рокси, на глубине нельзя, как ты вчера. – Илья чуть не взмахнул рукой, имитируя удар ножом, но в последний момент сообразил, что в руке чашка, и если он опрокинет себе на голову кофе, то это вряд ли прибавит его словам убедительности. – Там надо двигаться медленно и осторожно, понимаешь?

– Меня инструктировали, – кивнула Рокси. – Я буду двигаться медленно и печально.

– Теорию все знают, но у тебя нет опыта!

– Илья, я модификант! Ты что, еще не понял?