Анастасия Калько - Операция «Протектор»

– Привет, папа! Я была в магазине неподалеку, и решила заглянуть к тебе. Ты уже едешь домой?

– Лиза, у меня совещание, – но особой строгости в голосе Кригара не прозвучало, напротив, его лицо смягчилось, – подожди меня в комнате отдыха.

– Ой, извини! Я не заметила. Тут так темно! Здравствуйте, мисс Виннер. Здравствуйте, мистер!

Марджи невольно расхохоталась; Лиза повторила расхожую ошибку многих, кто видел капитана Беркли впервые. Крупная мускулистая фигура, короткая стрижка и брюки вводили в заблуждение многих. Сейчас Марджи была в свободных вельветовых джинсах и широкой голубой рубашке типа мужской, хорошо маскирующей грудь.

Девочка смутилась:

– Извините, мисс.

– Бывает, – Марджи приняла серьезный вид. "А то вогнала девочку в краску своим хохотом! Лиза? Так это и есть дочь Кригара? Единственный ребенок, любимый и избалованный. Я думала, что Кригар, едва сняв траур, тут же заведет себе новый "гарем" из практиканток и молоденьких научных сотрудниц, но он уже три года ни в чем таком не замечен. Теперь я понимаю, почему. Судя по тому, как его дочь свободно входит в кабинет отца, она требует к себе внимания, получает его и не хочет ни с кем делиться, а Кригар идет ей навстречу!".

В колледже Мардж прослушала курс психологии и часто тренировалась вне работы, наблюдая за друзьями, анализируя их поведение, и чаще всего оказывалась права.

Кригар представил Лизу и Мардж друг другу. После короткой учтивой беседы девочка вышла в комнату отдыха, извинившись еще раз за вторжение. Виннер проводила ее недовольным взглядом: "Случайно оказалась неподалеку? Ну да, конечно, так я ей и поверила. У нее от любопытства скоро вырастет нос побольше, чем у Пиноккио. И почему ей так повезло? У нее есть ВСЁ. А у кого-то из-за нее – ничего… Абсолютно ничего… И еще она даже не ценит то, что имеет. Я-то знаю, как она пользуется безграничным доверием отца!"

– Линда, охлади мотор, генераторы сгорят, – негромко сказала Марджи в курилке.

– Марджи, твои шуточки насчет Терминатрикс уже давно меня не прикалывают, – поморщилась Виннер.

– Ладно, не буду. А из-за чего ты так завелась?

– Еще одна проблема. Ты видела. Лизе взбрело в голову провести летние каникулы не на лыжном курорте, как обычно, а в отцовском доме. И если бы она действительно отдыхала, загорала на пляже, ходила на тусовки ровесников или завела наконец-то себе парня, как это делают все девочки ее возраста! Но нет же! – Виннер рассерженно махнула сигаретой. – Она хвостом таскается за отцом, мотивируя это тем, что решила после школы поступать в колледж ВИРИ и работать с нами и должна больше знать о корпорации. Джо… Кригар ни в чем ей не отказывает, а она совсем распоясалась, сует нос повсюду, и пару раз я уже выгоняла ее из-за отцовского компьютера. И как ты думаешь, чем она там занималась?

– Боже! Неужели лазила на порносайты? – пошутила Марджи, но Виннер даже не улыбнулась:

– Лучше бы она там гуляла, чем взламывать файлы с ограниченным доступом. Сама понимаешь, мы работаем на Канберру, и информация о некоторых наших делах не предназначена для широкого круга людей…

– И Лиза ломала эти файлы? – изумилась Марджи. – Разве у вас такая плохая защита, что ее даже ребенок взломать может?

– По возрасту ребенок, а хитра не по годам, и в своей математической школе хорошо научилась компьютерному делу, – хмуро сказала Виннер, закурив третью сигарету. – Я на всякий случай за ней слежу. Если я не ошиблась в своих подозрениях, девчонка обязательно выдаст себя. И я выведу ее на чистую воду. Мэй, а почему ты такая?

– О чем ты?

– Ты смотрела на Кригара исподлобья, словно с отвращением. Перестань; это все в прошлом. Если уж я забыла, то ты и подавно забудь.

– Ты и в самом деле забыла?

– Помню. Но это не мешает мне продуктивно работать с Кригаром. У нас общее дело, которое важнее личных воспоминаний. Интересы ВИРИ для нас превыше всего. Да и в той истории я сама во многом виновата. Я тогда была не лучше Лизы. Но у меня хотя бы хватило ума не вываливать эту историю напоказ, иначе она погубила бы и Кригара, и ВИРИ, и мое будущее, и папину политическую карьеру. Кто бы возглавил ВИРИ, когда папа направился на повышение в Канберру? Второго такого руководителя, как Кригар, не найти. Стал бы папа премьер-министром, если бы о нем говорили: "Он даже собственную дочь не смог воспитать как положено"? Добилась бы я таких успехов и такого высокого поста в своем возрасте, если бы у меня шептались за спиной и хихикали, смакуя подробности? Вот что важно, Мардж. Спасибо, что смолчала…

– Я тебя не спалила и не спалю. Но я не понимаю: ты его простила?..

– А за что? Может, я виновата больше, чем он. Сейчас огласка нам не страшна. Эта история в данный момент – как бомба с заржавевшими контактами и заплесневелой начинкой; хоть в огонь ее кидай – не взорвется. А тогда она могла рвануть со страшной силой… А Кригар? Простила – не простила! Нам работать надо. Мы – хорошая команда. И все. И вообще, ты права, Мэй: любовь придумали авторы дамских романов, чтобы поднять тираж. Ты ведь по-прежнему так считаешь?

– Ну да, и постоянно в этом убеждаюсь, работая в мужском коллективе. Ребята уже воспринимают меня как "своего парня", товарища, и преспокойно обсуждают при мне своих жен или подружек. И ты бы послушала, ЧТО они говорят! Какая уж тут лирика и страсть? Мне иногда кажется, что некоторые парни ближе к приматам, чем к хомо сапиенс. Но при этом себя они считают совершенством, а нас – существами второго сорта, созданными только для их удобства и удовольствия. Если я знаю, КАК они относятся к своим подругам, то на фига мне заводить отношения, чтобы и меня точно так же обсуждали? Лучше общаться с ними на равных и показать, что я такой же боец, как и они, хоть я и женщина.

– Согласна, Мэй. В научных кругах происходит примерно то же самое. Мне пришлось долго доказывать, что прежде всего я отличный специалист, а не симпатичная дочь Ричарда Виннера. Я реализовала себя, как ученый и руководитель. И я счастлива!

"Ой, Линда… Позволь в этом усомниться!".

***

_ОПАЛ_

Марджи вспоминала этот разговор, шагая по коридору к офису ВИРИ.

Для работы под прикрытием ей пришлось сменить свой привычный стиль одежды – камуфляж на службе и джинсы с футболкой в свободное время – на строгий брючный костюм с белой блузкой, а берцы – на элегантные туфли "лодочки" и сходить в салон красоты, где ее короткие волосы уложили в прическу как у Мэрил Стрип в роли гламурного редактора. От макияжа Марджи отказалась наотрез: "Я же себя в зеркале не узнаю! Вовсе не обязательно красить губы, чтобы проследить за экологическим офицером и выяснить, не связана ли она с конкурирующей фирмой!". В непривычной одежде Марджи чувствовала себя скованно, туфли казались тесными и мешали ходить привычной широкой походкой, а челка постоянно лезла в глаза и щекотала лоб. Вместо дамской сумочки Марджи взяла небольшой плоский портфель, перекинув длинный ремешок через плечо.