Евгения Басова - Незабытая история

Он снова под палящими лучами Рима, на обжигающем песке, прикованный цепью к столбу, с такими же изнеможёнными животными, как и он.

Царь зверей… теперь это была лишь тень могучего льва.

Его прайд был разбит людьми, которые пришли с севера, забрали львят, часть львиц беспощадно убили, нетяжело раненых пленили сетями и увезли в подвалы этой арены. Многих львов, сидящих рядом с ним на цепях он знал, они жили по соседству со своими прайдами и были прекрасными вожаками… а сейчас, как и он, хватали пастью раскалённый воздух.

Они отлично понимали, что это последний час их жизни… и столб, к которому были прикованы, и песок, на котором стояли, и даже сам воздух насквозь пропитаны свежей людской и звериной кровью.

Он не боялся умирать, он готов был собрать остатки своих сил чтобы порвать как можно больше этих двуногих. Он ждал смерти давно… вся его жизнь не приносила ему удовольствия с самого детства… даже будучи хозяином прайда, он был одинок в жизни. А чего стоит жизнь, несчастного кота?

Он стремился создать потомство и улучшить жизнь своих львиц, вот только все они, будучи прекрасными охотницами и матерями, не были тем, кого он хотел найти.

«Да это не характерно для кошачьих». – скажете вы, но я скажу другое – «Не исключения подтверждают правило, а существование исключений подтверждает существование правила!».

Ромул видел в этом льве – себя… не в силе и грации, а в бесполезности поисков.

Лев умер одним из последних зверей, и умер счастливым… ведь он точно знал – смерть это всего лишь ещё один шанс, для поиска любимой.

Где-то в подвалах арены, в одной из клеток, вдруг умерла прекрасная сильная и на вид здоровая львица.

– Надо было давать ей больше воды. – ругался на рабов, невысокий римский стражник, тыкая в мёртвое тело кошки остриём меча.

«Какая же она красивая!» – думал самец археоптерикса, сидя на самой верхней ветке дерева.

Метрах в полутора под ним, сидела самка археоптерикса, грустно смотря в одну точку, периодически почесывая когтистой лапой порванный клюв.

«Не выжить ей с такой травмой». – Аарн тряхнул своей жёлтой головой и отвернулся.

Рядом мелькали десятки прекрасных самок, показывая свою готовность к семейной жизни, но его так и тянуло оглянуться.

Аккуратно поворачивая тело в её сторону, он как бы и не рассчитывал, что она ещё там.

«Если создам с ней гнездо, придется одному кормить потомство, она никудышный охотник». – продумывал варианты альфа-самец, а юродивая не смотрела на него, и вообще отвернулась от стаи чтоб не портить себе настроение. Трое суток без удачной охоты… если так дело пойдёт, то станет хуже… в то время, когда все будут делать места для кладки, она уже умрёт от голода.

Аарн ещё раз переступил с лапы на лапу, расправил крылья, и показал всем самкам какой он красавчик. С дерева где сидели девочки, раздались одобрительные крики.

Но она даже не моргнула.

Аарн взлетел и дал вокруг дерева круг почёта. Самки ещё раз гулом показали ему своё восхищение.

Она скривилась, и отвернулась.

Аарн вытянул правое крыло на крутом повороте, доказав, что отсутствие нескольких пальцев на правой кисти, только украшают боевой дух самца и нисколько не умаляют его охотничьих качеств.

«Отлично». – подумал Аарн и совершив головокружительное пике, схватил с земли ящерицу, вызвав ещё один шквал одобрительных криков. Порвав её на части, он выпятил грудь, и пошёл на всех четырёх лапках расправив крылья вокруг дерева, не успокаиваясь в своём желании впечатлить даму с разбитым клювом.

Она снова отвернулась.

Отверженный археоптерикс схватил остатки убитой ящерицы и подлетев к ней аккуратно положил рядом… Раненую и очень гордую самку это тоже не заинтересовало, но её желудок так уркнул, что супротив желания голова наклонилась к пище, недовольно косясь угрюмым взглядом на своего кормильца.

«Еда!» – эта мысль озарила Аарна. – «Она не может охотиться! Она очень хочет есть!».

Он разбежался и взлетев начал выискивать добычу… уже через час, около неё лежали две ящерицы и одна рыбка.

Гордый собой Аарн отвернулся, глядя на всю стаю и защищая полюбившуюся ему самку и её ужин.

Когда он услышал хруст и звук глотания еды на его сердце стало легко и тепло.

Дождавшись окончания трапезы, он оглянулся и посмотрел на свою суженную с огромной любовью, громким криком и хлопаньем крыльев обозначив создание семьи.

– Аарн! – тихо сказал он самке, наклонив голову.

– Ариа. – скромно ответила она.

И хоть археоптериксы не обладали строго выраженной моногамией, эта пара на удивление всем, просуществовала всю свою жизнь. Аарн до последнего вздоха трепетно охранял и берёг свою женщину, не обращая внимания на других самок в брачный период. Ариа, всю свою жизнь ни на секунду не отводила влюблённого взгляда от супруга, и даже на охоте всегда сопровождала его, боясь потерять из виду.

– Очень красивая история! – прошептал почти уснувший Алекс. – Очень красивая!

– Пора спать! – Ромул заботливо поправил одеяло внука, и поцеловал его.

– Очень красивая…

– Я знаю мой хороший.

– Нарисуй мне их.

– Завтра вместе нарисуем. – дедушка ещё раз поцеловал Алекса, и выключил ночник.

В гостиной его ждал Стефан, Мария и Том, вечно недовольный своим социальным положением.

– Ну вы сегодня совсем не хотели спать? – Стефан посмотрел на вернувшегося отца.

– Мы вспоминали Аарна.

– Ооооо, моя любимая история! Он тоже тебя попросил нарисовать его?

– Да. – засмеялся Ромул.

– Открой в интернете, вспомни как они выглядели.

– Не стоит. – Ромул подкатил инвалидное кресло к окну. – Я отлично помню.

Стефан читал журнал, Мария что-то вязала в кресле у телевизора, и глядя на них… старый, уже потрёпанный жизнью старик, ощущал тепло тихого семейного счастья. Борясь с собой… мечась между желанием остаться жить в этом доме или плюнуть на всё и переехать к Стефану.

– Может всё-таки напишем серию историй и издадим книгу? – спросила Мария, не отрываясь от спиц. – Твои истории очень душевные, я думаю многие бы с удовольствием читали их на ночь своим детям. Да и нам было бы проще с Алексом, он ведь отца тоже донимает: расскажи, да расскажи, а Стефан и половину не помнит.

– Стефан всегда их слушал вполовину уха. – засмеялся Ромул.

– Зато Алекс ими живёт.

– А мне вот всегда было интересно, – включился в разговор Стефан. – как ты помнишь все имена? Или каждый раз придумываешь новые? Я вот никак не могу вспомнить как звали жену Аарна.

– Ариа. – опустив глаза тихо сказал Ромул.

– Точно. Ариа! – Алекс перевернул страницу. – Мне всё равно кажется неправдоподобным, что две птицы из всей стаи, вдруг стали моногамными.