Алия Зубани - Заль

Ариа перевела тему.

– Девочки, что, если после обеда мы пройдёмся по парку? Там, наверно, всё изменилось, – предложила она.

– Нет, там мало что изменилось, только кустов с новыми цветами стало больше, – сообщила Чара.

Покончив с приёмом пищи, они все вместе отправились гулять.

Дни в жизни Ариа были полностью заняты. Встречи с двоюродными сестрёнками, братьями, тренировки, поездки верхом. Рион не отходил от сестры. За эти годы ему хотелось так много рассказать ей и посоветоваться. Она уже знала, что он получил результат на совместимость. Девочка была из семьи ремесленников. Он сразу навестил эту семью и представился. Она ещё малышка и очень забавная. Теперь он часто её навещает. Отец предложил, чтобы девочка росла при дворе на правах дочери, но её родители решили, что ещё рано, пусть подрастёт.

– Ариа, я всё думаю, сможешь ли ты когда-нибудь простить Наследника? Когда вспоминаю его лицо, становится страшно – что с ним будет? Он тебя любит и очень страдает. Говорят, он выглядит ужасно.

– Прошу тебя, Рион, никогда не заводи разговора на эту тему. Наследник не тот человек, которому надо сочувствовать и сопереживать. Он всегда думает только о себе – и тогда, когда отказался от меня, и сейчас.

– Но тогда в чём смысл совместимости, если вы оба так запросто отказываетесь друг от друга – в прошлом он, сейчас ты?

– Да, это начал он, я должна сама разобраться во всём и окончательно всё решить без вмешательства со стороны. Я не хочу больше возвращаться к этой теме, – решительно закончила Ариа.

Сейчас ей было особенно тяжело. Она вспоминала слова, которые он произнёс, когда отверг её, представляла при этом его надменное лицо, циничную холодную усмешку. Теперь это был не предполагаемый, нарисованный её воображением ненавистный жених, которого она никогда не видела и не знала, а вполне реальный мужчина. Мысли вновь и вновь возвращались в тот далёкий день, заставляя переживать все заново. Теперь она знала, кого ненавидеть, и ненавидела его больше, чем когда бы то ни было! Злилась на себя за то, что оказалась такой слабой возле него, и в то же время безумно скучала по нему и ничего не могла с этим поделать!

Братья Валари собрались на семейный совет. Всего их было пятеро, но сейчас отсутствовал Миран, второй после Дара. Обладатель сильной целительской магии, служитель храма Создателю, он редко бывал на Луре, больше путешествуя по Галактике. Здесь же присутствовал их отец. Он только что прибыл с необитаемой планеты Солнечной системы. Волнистые, совершенно седые волосы были убраны с лица назад. Голову обрамляла тонкая, почти невидимая диадема. Пристальный взгляд больших зелёных глаз был направлен на старшего сына.

– Однажды мы уже обсуждали эту тему. Сейчас надо всё окончательно обдумать и составить документ о полной автономии от правительства. У нас своя армия, свой выход в космос, свой исследовательский центр. Наша клиника лучшая на Луре. Мы никогда не зависели от правительства Луры и от Повелителя. Мы вполне можем существовать самостоятельно. Отец, каково ваше мнение?

– Как и прошлый раз, я против этой затеи. Нельзя всё решать на эмоциях! Сейчас мы все чувствуем оскорбление клана и собственного достоинства. А что будет с Повелителем? В данный момент ситуация и без нас довольно сложная. Что, если вслед за нами многие представители знати захотят совсем отделиться от него? Что дальше произойдёт, не догадываетесь?

– Сейчас это только документ, который будет храниться у нас. Разглашать о его существовании пока нет нужды. При необходимости мы будем оказывать Повелителю поддержку во всём, но в будущем, когда Корона перейдёт к Наследнику, оставим за собой право не делать этого и выйти из его подчинения.

– Будущее слишком неопределённо. Возникшая ситуация может разрешиться совсем не так, как мы предполагаем.

– В любом случае мы должны иметь право на самостоятельность. После всего, что произошло, мы имеем право ставить условия Повелителю. Характер Наследника слишком непредсказуем. Как вы уже знаете, в какой-то момент всё вышло из-под контроля. Хорошо, вовремя заметили и смогли перехватить инициативу в свои руки.

– Сначала я хочу поговорить со своей внучкой.

Только увидев пожилого человека, Ариа бросилась ему навстречу.

– Дедушка, как давно я тебя не видела! Я так соскучилась! Мне тебя очень не хватало!

Мужчина обнял внучку.

– Моя девочка, какая ты стала сильная и красивая!

– Это потому, что я похожа на тебя – ты самый красивый и замечательный!

– Совсем обезоружила меня своим комплиментами. Давай с тобой присядем и поговорим, – предложил он.

Вместе они устроились в гостиной.

– Я понимаю, что сейчас тебе трудно всё вспоминать, но это очень важно. Расскажи мне, как Наследник нашёл тебя? Он удерживал тебя силой?

– Нет, никто меня силой не удерживал. Всё совсем не так.

Ариа стала рассказывать обо всём, что с ней произошло.

– Он назвал тебя Заль в честь мага, что жил в древности? – удивился мужчина. – Интересно, кого именно он имел в виду?

– Полагаю, он назвал меня так из-за седой пряди, – вступилась за Кира Ариа.

Мужчина внимательно посмотрел на её волосы, потом поцеловал седую прядку.

– Со временем седина исчезнет, но ты не должна больше переживать и нервничать, – сказал он.

Она продолжила свой рассказ. Когда дошла до происшествия на праздничной ярмарке, дедушка её остановил:

– Он там был! Когда Рион назвал твоё имя, он всё понял и пришёл в замешательство! А дальше – больше, он пошёл к Повелителю и стал просить разрешения на брак с тобой. Твой отец это тоже слышал.

– Он просил разрешения на брак со мной?! Да как он посмел после всего, что сделал? Он был настолько уверен, что я соглашусь, зная, как он презрительно от меня отказался? Что он вообще о себе думает? – возмутилась Ариа. – За кого он меня принимает?

– Он просто мужчина. Он влюбился! Увидев девушку, которая уже давно могла стать его женой, он решил быстро добиться желаемого. Тем более что его брат Кит чуть раньше тоже говорил об этом с Повелителем, и тот пообещал ему подумать, если ты к нему неравнодушна. Надо было спешить! Вот Наследник и запаниковал.

Ариа совсем растерялась.

– Командор Кит просил моей руки?

– Что ты думаешь о Наследнике, как собираешься поступить с ним? – Мужчина внимательно посмотрел внучке в глаза.

– Я даже думать об этом боюсь! Пожалуйста, дедушка, не спрашивай меня сейчас, как только я приму решение, я скажу тебе.

– Ты очень любишь его! Если бы это было не так, ты бы сразу ответила на поставленный вопрос. Я не хочу, чтобы ты причиняла себе боль. Поэтому подумай очень хорошо!

Дар вместе с отцом стоял у окна и наблюдал, как в саду Ариа возилась с маленьким пушистым котёнком.