Уолтер Уильямс - Дни искупления

— Вот я и в отпуске, — заключил он, покидая свой кабинет.

Служебной машиной пользоваться ему не запретили, поэтому Лорен поехал домой на «фурии».

«Таурас» Дэбры стоял на месте, но Дэбры дома не оказалось. Голова просто раскалывалась. В изнеможении Лорен сбросил кобуру и свалился на диван. Закрыл глаза. Безысходность сменялась злостью, жар — ознобом.

Заново переживая недавний неприятный разговор, он придумывал все новые и новые, но уже запоздалые аргументы. Мысленно убеждал то ли себя, то ли Луиса, что такая безопасная преступность, как проституция, не идет ни в какое сравнение с убийствами.

Наверно, в офисе мэра сейчас празднуют победу. Трухильо пьет шампанское. Еще бы — ведь ненавистные ему демократы сами помогли избавиться от неудобного полицейского. Совращение малолетней девчонки замято.

Пошли они все подальше. Лорен кошмарно устал.

Напряжение не отпускало.

Это мой город, мне здесь жить и дальше. Надо разделаться наконец со всеми этими обвинениями Данлопа и Боннивела.

В голову пришла идея, почему-то не востребованная раньше. Эй-Джей Данлоп и Лен убили котов. Некоторые из них наверняка породистые и дорогие. Если сообщить об этом владельцам, несчастные хозяева, теперь уже бывшие, помогут Лорену. Они подадут в суд на разбойников, застреливших ненаглядных любимцев.

Как только Данлоп поймет, что дело принимает иной оборот и влетит ему в копеечку, он сразу угомонится и заберет свою жалобу обратно. С Маком, правда, возможны осложнения. У него зуб на Лорена, от мести он просто так не отступится. Но, может, Мака остановит грозящее его сыну повторное тюремное заключение.

Лорен встал, принял таблетку аспирина. Взял переносной телефон.

На некоторых котах болтались ошейники с надписями. Они были приложены к судебному делу в качестве вещественных доказательств, а теперь находились дома у секретарши судьи для снятия копий. Своим звонком Лорен вытащил ее из ванной. Недовольная этим, ворчащая секретарша все же продиктовала Лорену адреса и номера телефонов владельцев убитых котов.

Лорен начал обзванивать хозяев, но мало кого застал дома — время было рабочее. По двум номерам к телефонам подошли дети, пообещали передать родителям. Последней ответила слабоумная старушка.

Головная боль не утихала. Лорен опять растянулся на диване, поставив рядом телефон. Закрыл глаза. Мозг продолжал искать спасительные выходы, постепенно отключаясь.

Звук открывающейся двери и чей-то женский голос вывели Лорена из забытья. Он прислушался, узнал голос Мадлены Гриббин, соседки. Вскоре раздался и голос Дэбры. Женщины прошли на кухню, что-то достали из холодильника.

— Я никогда не знаю заранее, как он воспримет мои слова, — сказала Дэбра. — Он очень неуравновешенный.

Лорен понял, что говорят о нем. Получается, что он невольно подслушивает их. Может, дать знать о своем присутствии? Тем временем разговор на кухне

продолжался.

— Мой брат такой же, — ответила Мадлена. Послышалось журчание жидкости, наливаемой в стаканы. — О некоторых вещах с ним совершенно невозможно говорить. Например, о политике.

— Как я тебя понимаю.

— Но твой-то хоть начальник полиции, а Элрой всего лишь простой шахтер. У него дикие представления о политике. Дубина стоеросовая. Он на полном серьезе считает, что мы должны бомбить Россию ядерными бомбами за ее политику в Армении.

— Конечно, Лорен не дубина, — звонко рассмеялась Дэбра. От ее смеха у Лорена потеплело на сердце. — Но все же о некоторых вещах я с ним говорить не решаюсь. Например, об аборте Катрины. Он до сих пор не в курсе.

Лорен весь превратился в слух. Сработала профессиональная привычка. Мысль заработала четко и холодно, словно он подслушивал малознакомых ему людей, возможно даже, подозреваемых. Чувства уступили место рассудку.

— Он против абортов? — поинтересовалась Мадлена.

— Да. Но он не фанатик. Просто считает, что люди должны отвечать за свои поступки и предвидеть последствия.

— Это свойственно полицейским.

— Верно. У него очень старомодные взгляды на секс. Он полагает, что неопытные девчонки способны вести себя разумно. Думает, что они будут невинны до самой свадьбы.

«Вот уж неправда, — подумал Лорен, — я так никогда не говорил. Может, Дэбра нарочно преувеличивает?»

Тут он заметил паутину на грязном потолке из древесно-стружечной плиты.

— Это потому, — продолжала Дэбра, — что он всю свою жизнь провел в нашем городишке, если не считать службы в армии. Пожил бы он в большом городе...

— Возможно, просто никогда не задумывался всерьез об этих вещах.

— Конечно. Именно поэтому я и решила ничего не сообщать, когда Катрина забеременела.

— Представляю, как бы он отреагировал!

— Кроме того, неизвестно, что бы он сделал с Марти. Ты же знаешь, какой у Лорена крутой нрав.

Значит, Марти, понял Лорен. Вспомнил, что Катрина начала встречаться с Марти, когда ей исполнилось тринадцать. Они дружили около года, а потом вдруг расстались. Лорену тогда показалось это странным, ведь никаких видимых причин для разрыва не было.

С тех пор Катрина никак не может найти себе друга, хотя многие вокруг нее вертятся. Теперь понятно, почему. Этому гаду Марти надо ноги переломать.

Слушать подробности стало невмоготу. Лорен решил ненавязчиво выдать свое присутствие. Поудобнее улегся на спину, расслабился, как мог, и попытался захрапеть.

Вначале тихонько, потому что правдоподобного храпа не получалось. Потом дело пошло лучше, и Лорен прибавил громкость.

На кухне водворилась паническая тишина. Через некоторое время там, по-видимому, пришли в себя. Послышался приглушенный звук шагов, в комнату вошла Дэбра. Лорен сбавил храп, попытался полностью расслабиться. Глаза, естественно, закрыты.

Дэбра, пристально всматриваясь, склонилась над ним. Тогда Лорен перевернулся на бок, делая вид, что постепенно просыпается.

— Лорен, — обратилась к нему Дэбра, — я думала, ты на работе.

— Немного вздремнул. — Лорен открыл глаза. — Пойду, пожалуй, в спальню, не выспался еще.

Дэбра напряженно размышляла, ее не покидали сомнения. Лорен ничего не стал ей объяснять и молча удалился в спальню.

Голова все еще болела, но уже не так мучительно. Мозг работал ясно. Лорен заподозрил у себя мигрень, хотя вряд ли представлял, что это такое. Повесил ремень с кобурой на вешалку, улегся на кровать. Руки по швам, словно мертвец.

Вот тебе и убежище.

Сон не шел. Может быть, перепрятать взрывчатку из тайника в другое место? До лучших времен. Ведь если ФБР арестовало не всех экотеррористов, тогда оставшиеся на свободе сами перепрячут свой тайник. Надо опередить их.

Обязательно организовать владельцев котов против Данлопа и Боннивела. Чтобы забрали свои жалобы. У Мака сейчас хватает других забот, он теперь безработный. Это, возможно, поспособствует делу.