Юлия Каштанова - Хроники Хорнэльда. Дар силы

Она и сама была не прочь отоспаться после долгого дня, но тайные

силы были иного мнения. Стоило девушке закрыть глаза, как вместо освежающего сна пришел очередной кошмар…

…Она шла по залитому летним солнцем, знакомому с детства дво-ру. Стоял ранний вечер, дома и земля отдавали накопленный за пол-день жар еще не остывшему воздуху. Тени приобретали четкость, удлинившись и потемнев; пыльные листья кленов и каштанов шумели над головой зеленым куполом. Всё было, как прежде, каким она

помнила город и двор с младости, каким видела во время возвраще-ний… Всё, кроме людей. Не то, чтобы их не было совсем – не было живых людей – ни в квартирах, ни в магазинах, ни на улице. Не важно, какого возраста и чем они были заняты. Смерть застала их мгновенно. От чего? Как? Это было неизвестно. Она осталась единственным

живым человеком в городе, а возможно – и за его пределами. Сила

не отзывалась в биении больше ни одного сердца…

И Джулия вновь проснулась от собственного крика.

– Ну всё, хватит с нас! – Инка стояла в прямом смысле «над душой» – в изголовье кровати подруги, уперев руки в бока. Она всегда

так делала, когда сердилась. – Я зову Науаиля.

– Не надо… – попросила Джулия, но голос ее звучал слабо и не-убедительно.

– Тогда, может быть, Шеррела позвать? И Оллорини заодно? –

не отставала бывшая одноклассница. – Кстати, вот последнему я тебя

точно завтра сдам, если тебе, конечно, неотложка не требуется.

17

Юлия Каштанова

– Не требуется, – чуть более уверенно возразила девушка, выти-рая взмокший лоб и приподнимаясь на локтях. – К Науаилю я сама

зайду, и в медцентр тоже. Всё равно я обещала навестить Хелен и помочь ей с работой, а ветеринарная Академия как раз по соседству.

Подруга укоризненно покачала головой, а потом присела

на край прикроватного столика.

– Ну, допустим, у меня нервы крепкие, я – гонщица, – продолжила она. – Но ребят не надоело пугать? Если у тебя правда проблемы с головой, как в школе были…

Джулия содрогнулась. Видения преследовали Провидицу

и порой заставали в самых неожиданных ситуациях, не спрашивая

ни разрешения, ни согласия, причем случались не только обнаде-живающие и даже нейтральные, но такие кошмары она предпо-лагала историей давнего прошлого. Тогда она была подростком, дар открылся внезапно и развивался вместе с телом и характером, как у всех в том возрасте. Но почему всё началось по новой? Неужто

она и впрямь сходит с ума, а друзья из вежливости об этом молчат?

– А это так заметно? – осторожно спросила девушка, маскируя

тревогу недовольством.

– Стала бы я тебе на мозги капать, когда бы нет! – проворчала

бывшая одноклассница, даже не пытаясь скрыть беспокойство. –

Причем не только мне очевидно. Сперва мы думали, что мир ру-шится, потом – что у тебя переутомление… или что ты влюбилась, а тебе взаимностью не отвечают… Но теперь всем ребятам ясно, что то, что происходит с тобой – дело для или Мастера Хранителя, или серьезного психиатра… А возможно, для обоих сразу. И знаешь, – добавила она уже тише, – когда ты мне рассказала про привидения у тебя в спальне, я всерьез разволновалась.

Джулия через силу улыбнулась. Ей самой было страшно, но нервы друзей – дороже. Если это и впрямь какая-то странная Хранительская хворь – стоит выяснить подробности как можно раньше, чтобы пресечь на корню.

– Инка, я правда завтра схожу в медцентр, – пообещала она. –

И старших навещу. Поверь: мне самой не по душе то, что происходит.

– Уж я надеюсь! – заключила собеседница, но слова ее прозвучали двусмысленно. – А теперь спи. Но если тебе опять что-то помере-щится, воля твоя – я вызову сюда кого-нибудь помудрее.

18

Дар Силы

– Хорошо, – согласилась девушка. – Только парней не беспокой

раньше времени, они и без того нервные.

Инка смерила подругу задумчиво-насмешливым взглядом, а потом пообещала:

– Хорошо, их я позову только в самом крайнем случае.

– Инка, выводи Роджера. Полетим – прогуляемся.

Признаться, старую подругу удивило предложение Джулии. Та

уже давно не предлагала просто прогуляться . Одно из двух: или вы-зывает на личный разговор без свидетелей, или на душе совсем

скверно, и ей нужна компания, в которой хорошо молчать. В детстве, на Земле, она уходила бродить по городу, когда ей было особенно грустно или тоскливо – а такое случалось частенько. Теперь

к прогулкам добавились полеты на драконах или звездолетах, скач-ки на риверни и гонки на карах. Но Инку волновала не столько

цель, сколько причина приглашения.

О привычке подруги «запираться» и сбегать, если проявишь не-уместную настойчивость, бывшая одноклассница знала не понаслыш-ке, потому молча последовала за ней на Драконью гору. Антоний

Черристер сперва обеспокоенно хмурился, но, обменявшись несколькими взглядами и жестами с Инкой, не стал ни расспрашивать, ни от-говаривать. И вот две стрелы – жемчужная и изумрудная – скользнули с плоской вершины столовой горы и унеслись на юго-восток.

Первые полчаса полета протянулись в напряженной тишине: Джулия не спешила открываться, а подруга не торопила. Но вот

промелькнул и остался в стороне Керренс-фильд. Когда его патрули, стараясь не выказывать удивления, проводили девушек до гра-ницы владения и предупредили, что с моря надвигается серьезный грозовой фронт и путешественницам стоит быть осторожнее, Джулия вдруг обернулась и послала подруге мысленный сигнал. Та

очнулась от медитативной «дремоты». Роджер и так был с ней по-слушен, а сегодня особенно притих и даже не пытался «подыграть»

или как-то еще спровоцировать хозяйку.

«Что случилось, Жюли?» – так же мысленно спросила Инка

в ответ на зов.

«Сама не пойму… – прилетело обратно. – Знаешь, у меня последнее время такое чувство, будто от меня чего-то ждут, а я понятия не имею – чего»

19

Юлия Каштанова

«В смысле?» – не поняла собеседница.

«В том, что приближается какой-то важный момент… какое-то

событие… – сложно было себе представить, как дрожит мысленный

голос, но сейчас происходило именно это. – И это напрямую связа-но со мной. Поэтому я и вижу странные сны. Поэтому мне постоянно кажется, что мне посылают знаки, которые я не в силах расшифровать. Я впервые всерьез запуталась, с тех пор как прилетела

сюда подростком»

Инка чуть было не спросила, почему подруга не воспользова-лась даром Провидца, но вовремя вспомнила о ее зароке: не заглядывать в собственное будущее, ровно как и в будущее друзей.

«Может, просто спросить у наших Мудрых – у Лина, например, или у Шеррела?» – предложила девушка наугад.