Виталий Касперович - Страж Бытия

– Ну, так что ты решил? – немного требовательно спросил Каин.

– Про Колоссальных пока забьём. Наберём ещё частей стража. Сейчас главное узнать, где Амулет, или у кого. Если второе, то мы его украдём или обменяем на другие части стража. Я продумал все возможные варианты.

– А если мы всё же не найдём Амулет Жизни? – спросил Малик и потом добавил, оглядев остальных: – Думаю, всех интересует данный вопрос.

Нависла пауза, пустившая лёгкие вибрации недоверия. Но Керай принял этот, немного трусливый жест со стороны его команды, с широкой улыбкой:

– У меня оптимистичный настрой по этому поводу. У нас уже есть две части стража, и мы знаем про: две перчатки, пояс и кольцо. Как показала практика, у нас есть эффективный способ их поиска. И сам подумай Малик, нам вовсе необязательно находить все части стража; любая следующая может быть Амулетом Жизни. И с каждым разом эта статистика будет сильно сужаться. Амулет уже сейчас идёт к нам в руки.

– Хм-м-м… – схватился Малик за подбородок. – А верно ведь…

Керай кинул ему кость с положительной статистикой, зная, что Малик понимает лишь числа, и тем самым он смог подавить нарастающее недовольство, словно умелый командир. Но для Керая эта маленькая победа оставила неприятный привкус.

– Всё, собрание окончено, – сказал капитан. И с лицом разочарования он покинул комнату для переговоров.

– Неплохо, Керай, – нагнал его радостный Каин.

– Ну-что за нытики?

– Не каждому вот так дано умело управлять ожиданиями других людей.

– Я знаю, что каждый из-себя представляет, и чего они хотят. Это просто. Все конфликты от непонимания, я лишь пресёк его в самом начале.

– Они говорят, чтобы ты не совершал с нами никаких вылазок, если ты погибнешь, то миссия будет провалена. Лишь такое отношение уже делает тебя их лидером, королевой пчелой. В итоге у них сильно разовьётся побуждение так считать.

– Но, а что насчёт тебя? – спросил Керай. – Почему ты до сих пор не запер меня на корабле?

– А смысл? Я знаю тебя, Керай. Даже если запереть тебя под кубитный замок, то ты всё равно найдёшь способ сбежать к своей цели, и в итоге погибнешь в пасти какого-нибудь Песчаного Пожирателя. Один. А так, по крайней мере, я смогу тебя защитить. Подобная черта доминирует в тебе просто на аномальном уровне.

– Это определение, конечно, имеет место быть, но я же не какой-то там псих-самоубийца, чтобы добровольно нырнуть в пасть этого монстра. У меня же есть голова на плечах.

– Да, как и необходимая гордость, чтобы отстаивать свои убеждения.

Через несколько дней иллюминаторы Чёрного Дракона отобразили светло-серую планету, окружённую прозрачными облаками как простынёй. Спутники на орбите отсутствовали, как и любые космические аппараты. Тем не менее, цивилизация намекала за себя: тёмная сторона Некуами была усыпана огоньками разумной деятельности.

Керай, Альма, Зот и Каин вошли в лифт, и тот быстро сиганул вниз.

Створки открылись, и вместе с ветром внутрь проник шум городской суеты. Треск четырёхколёсных велосипедов, автомобили причудливых форм и хлопки поодаль, сильно напоминали какой-то праздник в духе восьмидесятых годов.

Оценив тремя секундами этот колорит, вышли они вперёд, ступив на чёрную, асфальтоподобную поверхность. Солнце уже успело нагреть её, отчего ощущалось небольшое тепло под ногами. Даже пятнадцатиэтажные здания, закрывающие доступ светилу, не смогли на это повлиять, будто этот материал внизу обладал изрядными свойствами теплонакопления. Воздух пах не понятно, чем, но дышалось легко, не смотря на выраженную плотность транспорта и какие-то неизвестные испарения, клубящиеся из окон.

Следуя по наводке геолокатора, группа людских пришельцев свернула за угол, и к ним подошла местная старушка. Голова её была немного вытянута, а из затылка прорастало что-то твёрдое и плоское – такие были у всех здесь, но до сего являлось не понятным: головной убор ли это, или защищающий заднюю часть головы панцирь. А теперь предположение отпало само, склоняясь к не искусственному происхождению.

Старушка держала пакет телесного цвета, а на её дружелюбном лице настолько сильно светилась улыбка, что не было видно даже глаз из-за сморщенной кожи.

– Сыночек – обратилась она к Кераю, – не подскажешь, как пройти к переулку: «Зарубленный Топором?»

– А-а… м-м-м… – промычал сбитый с толку Керай. – Не слыхал о таком. Я просто не местный, извините мэм.

– Нечего страшного сыночек. – Раскрыла старушка пакет. – Вот, возьми печеньку.

– Спасибо, я не голоден – отгородился Керай двумя руками.

– Ну, возьми печеньку – подошла та ближе, дав понять, что она весьма сильно хрипит.

– Большое спасибо вам за доброту, но мы спешим вообще-то, – максимально вежливо отказал он.

И минуя эту замедляющую погрешность, команда двинулась вперёд…

– Не стесняйся, покушай печеньку – снова прозвучал старческий голос за спиной.

Не оборачиваясь, Керай встал. Последний шаг его был едва не гневным топотом…

– Да не нужны мне ваши печенки! Бабуль, отвяжись уже! Слово: «нет» не понимаешь, что ли?

Пожилая дама вновь разомкнула свои потрёпанные годами губы, но в этот раз её хрип слышался намного сильнее и пугающе, так как она уже стояла за его спиной: – Ешь печеееньки!

Пробежавший по спине мороз вынудил проверить, а не монстер ли там? Когда Керай обернулся, то застал тройное дуло, что торчало прямо перед его лицом.

– Жри печеньки твааарь! – крикнула старуха и приготовилась прожать спусковой механизм в виде трёх колец.

Зот уже был готов стрелять, но Альма затмила цель: Её выпад к врагу был отмечен паузой. Затем она нанесла очень сильный удар ногой с разворота, что берцем вдавлено, прошёлся по мягкому от возраста лицу. Старуху прилично прокрутило, перед тем как она слегла, не подавая признаков угрозы.

– Достала уже! – сказала Альма глядя на лежащую бабку.

– А ты случайно не убила её? Помни, наши удары сильнее действуют на некуамцев, из-за их пониженной гравитации.

– А если убила, что с того? Самозащита, идём дальше. – Пошла она вперёд, не ожидая остальных.

Не сделав абсолютно никаких выводов, Керай нажал кнопку за ухом: – Так блин, Малик!.. Нечего не хочешь нам рассказать про это место?

– Конечно! Как я мог забыть?! – И начал тот: – Вопреки бурной городской деятельности, атмосфера Некуами почти не имеет негативных газовых скоплений. Если бы подобными условия располагала наша Земля, то люди и животные точно бы вымерли.

– Малик?.. Это я тут чуть не вымер на хрен! – прокричал Керай. – А ты мне втираешь какую-то дичь про атмосферу?!

– Ой, извиняюсь Кэп?! Я думал, тебе уже известны очевидные подробности данной планеты.

– «Очевидные подробности» говоришь?! Да не хрена! Вежливая старушка чуть не вышибла мне мозги из здоровенной пушки! Так что будь добр, поясни, пожалуйста?