Георгий Келлер - Чёрное, белое, красное. Книга первая

Генератор будто икнул. По телу пробежала волна мурашек, отдавшихся в голове приятным покалыванием. Юся невольно обернулась. Ничего нового она не увидела, пока не взглянула под собственную койку… Там стоял металлический ящик. Любопытство вновь овладело ею, и в следующий момент она уже открывала этот сундук. Он мог бы показаться тяжеленным обычному человеку, но Юся без особого труда выволокла его из-под кровати. Пара нехитрых засовов – открыла, откинула крышку. Всё пространство сундука занимали два предмета – странный «кирпич» неясного назначения, весь окутанный проводами, и небольшой пыльный свёрток из старой ткани. Девушка достала свёрток и принялась изучать содержимое. Она нашла мешочек с маленькими пустыми металлическими цилиндрами, звенящими как её игральные палочки и пахнущими, как охотничья пищаль. Следующей находкой оказалась пластина из неизвестного материала, на которой была нарисована красивая картинка: величественное здание, крепость, стоящее на холме среди руин и выжженной пустоши… Сама крепость была очень хороша, но Юсю ещё больше привлёк простор: с одной стороны крепости был привычный город, а вот с другой ни единого здания. Рассматривала она эту картинку достаточно долго, после чего не удержалась и взяла себе, положив в карман куртки. Чтобы убедиться, что в свёртке больше ничего нет, Юся развернула его целиком. И только проделав это, она смогла понять – сам свёрток есть плащ. Плащ старый, грязный, потёртый, ношеный… На некоторых местах даже были дырки и прорези. А на плече эмблема – перекрестие широкого меча и очень интересной, причудливой пищали.

Окружающее пространство будто подёрнулось, и генератор тихонько зашуршал, снова отдавшись мурашками на коже. Последний раз такой звук он издавал, когда открывалась дверь в вентиляционную камеру. Ещё раз окинув взглядом «кирпич» и наскоро сложив свёрток, Юся закрыла и задвинула сундук на место, после чего ловко выпрыгнула из своих кед и нырнула в постель.

Писк внутреннего детектора движения прервал сон Ворона. Он взглянул на табло с разноцветными лампочками и понял – его гостья, которая воспринималась уже не иначе, как личная собственность, зашевелилась. Он быстро встал, за минуту облачился в свой комбинезон – по-другому было нельзя, повесил на пояс трофейный тесак и нажал кнопку над дверью шлюзовой камеры. 15 секунд – профилактическая очистка воздуха в шлюзе, далее – несколько мгновений, пока откроется сама дверь. Ворон понимал, что непростительно тратит время, но все эти процедуры были необходимы.

Дверь в прихожую открылась. Всё было на своих местах и в первую очередь – сама Юся, сладко спящая на койке, которую ей выделил Ворон. Он осмотрел всю комнату – искал следы, искал лишние предметы, искал изменения в положении старых… Память работала как часы и иное положение шнурков на обуви девчонки он заметил почти сразу. Подошёл к койке, взял один кед в руки, осмотрел. Первичный осмотр не выявил никаких особых отклонений от нормы, но очень привлекла внимание особенность устройства внутренней колодки обуви… На месте пятки была ямка, а пространство для пальцев вытоптано только по бокам – посередине износ был не столь заметен. Теперь стало понятно, почему сами кеды были такими высокими.

Следуя логике, Ворон поставил кед на место и бесцеремонно, но незаметно приподнял плед с ног Юси. Как он и предполагал, стопа этого вида мутантов отличалась от стопы нормального человека: снизу на пятке имелся твёрдый нарост, отдалённо напоминающий копытце, а некоторые пальцы срослись и представляли собой два суперпальца – две пластины, имеющие каждая по две фаланги, по ногтю и, похоже, очень развитые мышцы.

Вернув плед на место, Ворон отошёл на середину комнаты и ещё раз огляделся по сторонам. Что-то ещё изменилось – это он мог чувствовать, но ничего конкретного, лишь эфемерная тревога: чутьё он давно подменил расчётом, а внутренний голос – твёрдым сознанием. Ворон проверил входную потайную дверь, через которую они сюда зашли с десяток часов назад – всё было в порядке, механизмы работали, к двери никто не прикасался.

Оставшиеся несколько часов Ворон провёл рядом с Юсей, сидя на соседней койке. Он пытался обдумать то, что не поддавалось никакому осмыслению… Пытался обдумать то, что потом будет названо его главной тайной. И, наверное – единственной.

Дождавшись, пока грохот задвигающейся каменной глыбы утихнет, Лисп вновь высунулся из-за угла. Используя своё мастерство шамана, он продвигался в кромешной тьме, практически не касаясь стен руками. Но здесь, в этом странном месте, его способности будто подавлялись чем-то – какая-то совершенно слепая, равнодушная и ровная сила баламутила окружающее пространство. Но даже сквозь этот фон Лисп чувствовал неосознанный мысленный зов своей сестры. Было ясно как день – она находится за стеной, что ещё минуту назад была дверью

Группа во главе с их матерью отправилась на поиски Юси сразу после того, как начальник стражи Рейвер пришёл с докладом к главному шаману. Пропажу девочки заметили не сразу – только после обнаружения нескольких мёртвых людей по всему лагерю. Среди них был и охранник, приставленный на всякий случай к тюрьме. Видимо, злоумышленник не желал лишних глаз. Но не все свидетели были убиты – один из охранников, затаившийся в тёмном углу, смог вполне детально рассмотреть виновника такого количества смертей.

Сомнений не было – они имели дело с оборотнем, самым опасным и древним видом демона, с которым ранее приходилось встречаться только одному человеку. И этот человек был великим писателем. Его дневник мог сравниться с самой «Рецептов». И именно этот дневник, дневник Шаля, сейчас нёс в своей заплечной сумке Лисп. Он был намерен освободить свою сестру во что бы то ни стало. И имел для этого все возможности – будучи достаточно сильным шаманом, Лисп снарядился «рукавами» – специальными приспособлениями наподобие перчаток, усиливающими многие эффекты работы самбука. И в первую очередь – атакующие. Лисп был готов вывернуть наизнанку хитрого оборотня, что похитил бедную девочку! Но для этого нужно было дождаться, пока тот выйдет из своей норы…

В семь двадцать Юся по привычке проснулась. Ворон сидел прямо перед ней в совершенной неподвижности.

– Как спалось? – не заставил себя ждать приглушённый маской голос.

Юся с улыбкой потянулась и, видимо, сочла это хорошим ответом. Ворон только немного наклонил голову набок – общалась Юся весьма своеобразно.

– Я пойду завтракать. Заодно принесу тебе и технической воды – сможешь умыться.

Невольно посмотрев на его руку, скрытую перчаткой, Юся спросила: