Надежда Сухова - Выбор дракона

Комната была пуста – бетонная коробка и ничего более. Возможно, когда здание достроится, здесь будет склад или подсобка, а пока можно держать пленников: безопасно и удобно. Максик попробовал освободиться от наручников с помощью своего дара открывать замки. Однако предусмотрительный Персиваль принял меры: браслеты имели защиту от магии. Не прошёл такой фокус и с дверью. Похоже, это место часто использовалось для разговоров со строптивыми драконами. Тартанов ткнулся лбом в шершавую и холодную стену, но через минуту отпрянул:

– Ладно, сукин сын! Хочешь по-плохому – будет по-плохому!

Он сосредоточился и стал вызывать то состояние, которое накрыло его в подвале Ховринской больницы. Сейчас это требовало больше сил и времени, но тем не менее скоро дракон ощутил ту самую ноющую боль между лопаток.

– Давай, горгона, твой выход! – шептал Максик, раззадоривая внутреннего монстра. – Помоги мне.

Сначала робко, но потом всё смелее и агрессивнее горгона выходила из своего укрытия, куда её усилием воли загнал дракон. От появления монстра заболели старые раны, закружилась голова и задрожали ноги, поэтому Максику пришлось сесть на пол и прислониться к стене. Он сконцентрировался и представил лицо главнокомандующего.

– Вергилий, приди ко мне! Ты нужен! Я жду тебя, Вергилий, – беззвучно шептал Тартанов, глядя в глаза виртуальному собеседнику.

Горгона, почувствовав слабость хозяина, распалялась всё больше. Максик облизывал окровавленные губы, находя этот вкус приятным. В его голове замелькали образы – обезображенные тела, глаза, полные боли и страха, в ушах звучали чьи-то сдавленные стоны, обрывки фраз, но он старался не обращать на это внимание. Он снова и снова призывал главнокомандующего, и когда жажда крови стала невыносимой, он взял передышку.

– К ноге, тварь! – спокойно, но жёстко произнёс он вслух. – Это я победил тебя, а не ты – меня.

Но горгона, почувствовав вкус свободы, не желала возвращаться в клетку. Максик испугался, что потеряет контроль над монстром, и теперь все силы тратил на то, чтобы угомонить его. Образы неслись перед глазами нескончаемым хороводом, от криков и стонов закладывало уши, но Максик твёрдо отодвигал это от себя. От напряжения он весь взмок и тяжело дышал, но в итоге справился с горгоной. Когда круговерть улеглась и затихли все звуки, силы покинули его, и он отключился.

Из забытья его выдернул лязг замка. Максик вздрогнул и приоткрыл глаза. Огибая чьи-то плечи, луч света рассёк темноту камеры. Тартанов вспомнил слова Персиваля насчёт отрубленных пальцев и невольно вжался в стену. Однако проём загородила могучая фигура:

– А вот и наш берсерк!

По низкому голосу Максик узнал Вергилия и с облегчением вздохнул. Манул был прав: надо научиться извлекать пользу из своего монстра.

Военачальник тем временем стремительно приблизился к пленнику и резко выкинул вперёд руку. Максик непроизвольно втянул голову в плечи, ожидая удара, но Вергилий ухватил его за плечо и рывком поставил на ноги:

– Выходи!

Максик, шатаясь, двинулся прочь из камеры. Дракон, который сопровождал военачальника, напрягся, готовый в любое мгновение обездвижить пленника, но сам Вергилий, похоже, не заботился о своей безопасности. На выходе из здания он придержал Тартанова за плечо и обратился к сопровождающему:

– Сними с него наручники!

Тот колебнулся, но не осмелился перечить командиру. Через минуту руки Максика были свободны.

– В машину! – Вергилий подтолкнул его в спину в сторону чёрного «Рэндж Ровера». Тартанов не с первого раза открыл дверцу и устало плюхнулся на переднее сиденье. Вергилий вальяжно уселся за руль и включил зажигание. «Рэндж Ровер» медленно, словно боясь привлечь чьё-то внимание, выезжал со стройплощадки.

– На будущее: с Персивалем веди себя осторожно, потому что он такой же чокнутый, как и ты, – бросил Вергилий, не глядя на пассажира.

– Я хотел поговорить не с ним, а с тобой, – буркнул Максик. – Насчёт Беши и…

– Персиваль займётся им без твоего участия. Расслабься!

– Я не могу расслабиться! Беша не убивал маленького короля!

– Я знаю, – кивнул Вергилий.

– Знаешь? – растерялся Максик. – Зачем тогда эта облава и…

– Показуха. Мы хотим поймать того, кто на самом деле это сделал. Кто-то очень сильно желает Альберту смерти: надеется, что тот или погибнет при задержании, или будет казнён.

– А как вы поняли, что убийца не Беша?

– Тайна следствия, – хитро ухмыльнулся Вергилий.

– Почему вы не сказали Беше, что считаете его невиновным? Если бы он знал ваш план, он бы помог найти того, кто его подставил.

– Чтобы сказать об этом королевичу, надо, во-первых, его найти. Такие дела не решаются по телефону, ты согласен?

Максик кивнул.

– А во-вторых, он бы нам не поверил. После истории с его отцом он старается держаться от нас подальше.

Максик вздохнул.

– Ты для этого искал меня? – Вергилий впервые за весь разговор глянул на пассажира.

– Да, но ситуация изменилась, – не сразу ответил Тартанов. – По дороге в Москву… пропал Женька. В общем, он вдруг исчез.

– Как?

– Не знаю как. Сидел в машине, болтал со мной. Я отошёл всего на минуту, а когда вернулся, его уже не было. Ни следов борьбы, ни капельки крови – ничего. Просто был – и сплыл.

– Никогда не слышал о таком, – нахмурился Вергилий.

– Я его звал, искал на дороге – безрезультатно. Я даже не знаю, с чего сейчас начать поиски.

– Я распространю по всем постам ориентировку. Как только он где-то объявится, мне сразу сообщат. Я скажу, чтобы его не задерживали – просто следили, и сразу же позвоню тебе. Оставь мне номер своего сотового.

– Не могу. Мой телефон остался у Женьки.

– И ты молчишь?! – Вергилий ударил по рулю. – Мы его выследим по спутнику за две минуты!

– У нас стоит защита от спутников.

Военачальник покосился на него, но ничего не сказал.

– Куда ты везёшь меня? – поинтересовался Максик, потирая покрасневшие запястья.

Ответить Вергилию не дал зазвонивший телефон. Тот, ловко управляясь с машиной одной рукой, второй поднёс мобильник к уху. Что сообщил звонивший, Максик не слышал, но заметил, как мрачнеет с каждой секундой лицо дракона.

– Буду через десять минут, – перебив собеседника, бросил он и отключил звонок. – Как ты себя чувствуешь?

– Я? – от неожиданного вопроса голос Максика прозвучал по-детски. – Нормально.

– Драться сможешь?

– А какое будет оружие?

– Подручные материалы наше оружие, – слабо улыбнулся Вергилий и втопил педаль газа. – Едешь со мной.

– Что случилось? – Тартанов старался не выдавать беспокойства.

– Назревает гражданская война, – с неохотой пояснил Вергилий. – Смерть короля подняла волну, и на гребне её – «Крылья свободы». Есть такая группировка, не слышал?