Роджер Аллен - Инферно

– Ладно, Дональд, – сказал Альвар. – Давай начинать. Что мы имеем и чего нам не хватает?

– Из показаний Тирло Верика мы установили, что Калибан и Просперо были, очевидно, последними, кто видел Правителя Грега живым, – доложил Дональд. – Я сразу же распорядился об организации их задержания, но похоже, что нам не скоро удастся их поймать, особенно если учитывать, что мы не имеем поддержки со стороны агентов Службы безопасности. Ни рейнджеры, ни ваши полицейские не имеют права на арест в данном районе, как и необходимых для задержания кадров. Калибана и Просперо нельзя засечь с помощью внутренней связи, и по роду своей деятельности они много времени проводят вне города. Возможно, они вернулись к своим обычным обязанностям, но найти их невозможно. Также вероятно, что они находятся в каком-нибудь укрытии. Мы предпримем все меры для их поимки, насколько позволят нам обстоятельства.

«Интересно, почему это Дональд начал именно с роботов?» – подумал Крэш. Он прямо зациклился на них. Не нужно забывать, что в этом расследовании он не был так объективен, как в любом другом случае. Он явно хотел, чтобы Калибан и Просперо оказались виновными. Робот с предубеждениями! Мало шерифу было других проблем!

– Насколько заявление Верика можно считать достоверным? – задал вопрос Крэш.

– Все, что я могу сказать, – это что его физиологические реакции соответствовали жизненному тонусу обеспокоенного человека, говорящего правду. Я верю, что он не собирался нас обмануть, – ответил Дональд.

Никогда еще Дональд не давал такого краткого и эмоционального отчета относительно показаний датчиков своего детектора лжи. И Крэш тут же засомневался. Обычно его робот пускался в долгие рассуждения по поводу недоверия к такому способу исследования. Сомнений не было – он попросту хотел , чтобы роботов признали виновными!

– Нужно проверить достоверность его рассказа и свериться с рабочими записями Грега, – заметил Деврей. – Но это уже кое-что. У нас появились подозреваемые и направление расследования.

– Даже если оставить в стороне Первый Закон, я не вижу явного мотива, которым могли бы руководствоваться Просперо и Калибан, нападая на Грега, и почему в таком случае они действовали так небрежно, – возразила Фреда. – Да, у Калибана нет Первого Закона. В принципе ничто не мешало ему убить любого, если бы он захотел. Но точно так же ничто не мешает мне, вам, да каждому человеку. И конечно, Первый Закон не заставляет Просперо защищать человека, которому грозит опасность, но я не могу представить Просперо, продумывающего до мелочей детали убийства или палящего из бластера. Он не мог сделать все то, что мы здесь обнаружили.

– Но вы сами подтвердили, – заметил Деврей, – что отсутствие Законов вполне может позволить Калибану убить Грега. И что абсолютно ничто не толкало Просперо предотвратить это нападение.

– Да, но…

– Значит, один из них мог совершить убийство, а второй просто постоять в сторонке, – закончил Деврей несколько издевательским тоном.

– Теоретически да, – с неохотой признала Фреда. – Но какой смысл? Зачем им понадобилось бы убивать именно его?!

– А затем, – сказал Деврей. – У меня запланирована… была запланирована встреча с Правителем на сегодняшнее утро. Мы собирались обсудить мое предложение, которое я выдвинул на прошлой неделе.

– И что за предложение? – заинтересовался Крэш.

– Я предложил уничтожить всех Новых роботов, – ответил Деврей.

– Что? Вы что, с ума сошли, что ли? – возмутилась Фреда.

– Нет, мадам, – спокойно и насмешливо произнес Деврей. – Но у меня уже в печенках сидят эти «железячники». Новые роботы послужили причиной возникновения целой преступной отрасли – контрабандисты, лаборатории по изъятию ограничителей и даже закладка целых нелегальных поселений.

– Поселений? – удивился Крэш.

– Ну, во всяком случае, одного, – сказал Деврей. – Они называют его Валгаллой. По нашим предположениям, оно расположено на противоположной стороне планеты, где-то на Терра Гранде, в районе Утопии. Я даже не знаю, существует ли оно в действительности, но именно туда рвались все схваченные «железяки». Я устал до смерти, теряя время и силы в поисках причин этих выдумок. Я сказал Правителю, что «железячники» и Новые роботы не стоят этих усилий. Пора уже это признать и предпринять необходимые меры.

– Но ведь они работают! – запротестовала Фреда. – Новые роботы выполняют половину всех работ на Чистилище.

– А могли бы выполнять всю, если бы были хотя бы на треть так же продуктивны, как Трехзаконные роботы. Всем учреждениям пришлось брать на работу людей, потому что поселенцы отказываются принимать на острове роботов с Тремя Законами. Если бы Новые роботы приносили больше пользы, чем вреда, – это другое дело. Но получается, что они только тормозят проведение проекта по изменению климата.

Крэша удивило то, что Деврей принимал этот проект так близко к сердцу, но он тут же одернул себя, потому что удивляться тут было нечему. Гвардия следила за исполнением всех постановлений. И реализация проекта по преобразованию климата тоже входила в их компетенцию.

– А… а Правитель поддержал вашу идею? – несмело спросила Фреда.

– Не знаю, – сказал Деврей. – Он не отринул ее сразу. Я знал, что ему также приходила в голову идея вынуть все ограничители и позволить Новым роботам идти, куда они хотят.

– Какого дьявола? – вскинулся Крэш. – Если бы не ограничители, Новых роботов и след бы простыл, все бы смылись с этого острова подальше!

– Не будьте в этом так уверены, – сказала Фреда. – Многие Новые роботы причиняют неудобства, но они же работают, и работают в полную силу. В основном «железки» вкалывают как проклятые, чтобы выплатить долг. И не все они стремятся в Валгаллу, Жустен. Кстати, раз уж зашла речь, имейте в виду, что Валгалла – не выдумка. Это место действительно существует, и Новые роботы во многом правы, стремясь туда попасть. Я это видела собственными глазами.

– Да вы неплохо осведомлены о деятельности «железяк»! – заметил Деврей. – Скажите, вы своими глазами видели беглых роботов в Валгалле? И где расположена сама Валгалла?

– Ничего такого я вам рассказывать не намерена, – оборвала его Фреда. – Я не знаю, где находится Валгалла, и знать не хочу. Но если вы решите меня арестовать за то, что я видела «железяк», пожалуйста, милости прошу! Я несу ответственность за всех них. «Железяки» – это беглые Новые роботы, а Новых роботов изобрела я. И создала тоже я.

– Успокойтесь оба! – вмешался Крэш. – У нас мало времени. Если понадобится, мы вернемся к этому позже. Сейчас важнее то, что предложение, которое Деврей высказал Правителю, дает Калибану и Просперо неплохой мотив для убийства, если, конечно, они об этом знали. Они могли решить убить его прежде, чем он убьет их.