Андрей Бармин - Покровитель

В один из весенних дней Клара подговорила Тайту незаметно выбраться за пределы резиденции и погулять в городе самостоятельно, без сопровождения занудных охранников. Рано утром Тайта проснулся, умылся, надел спортивный костюм, кроссовки, и, чувствуя себя заговорщиком, пробрался к комнате Клары, которая и придумала прогулку. Девочка еще спала. Он растолкал ее:

Вставай, мы же собирались ускользнуть пораньше! Хватит спать! Сама все придумала, а спит!

Хорошо, – ответила Клара и тоже нарядилась в спортивный костюм, так что определить кто из них мальчик, а кто девочка было достаточно проблематично.

Тайта по голосам прислуги определил, что Макс еще спит, а Дорт возится в гараже с джипом наместника. Он уже давно приметил место подальше от камер наблюдения, где можно было спокойно выскользнуть на улицу. Дети позавтракали гренками с настоем местного чая, на вопрос кухарки о том, куда они собрались, ответили, что поиграть у бассейна, после чего исчезли из поля зрения взрослых. Клара правильно рассчитывала, что сегодня искать их начнут не раньше полудня, так как день воскресный, заниматься им не надо, а родители будут отдыхать после рабочей недели. Девочку больше всего привлекал центральный рынок Иридиума, где продавалось столько интересных и вкусных вещей, где бывали толпы народа и было на что посмотреть. Тайте тоже было интересно, даже ему приелось однообразие их жизни.

Покинув резиденцию, они на рейсовом автобусе добрались до центра города. Тайта сразу обратил внимание на необычное оживление на городских улицах – множество людей вышли из домов и квартир в ожидании какого – то события. Однако очень много жителей все же были в тот день на рынке. У детей имелось немного карманных денег, которые они потратили почти сразу на сладости, фрукты и безделушки. Дети Пустынника – 8 были достаточно самостоятельны, поэтому факт того, что два шестилетних ребенка прогуливаются по рынку без взрослых, никого особо не смутил.

Клара не могла пропустить ни одного товарного лотка, особенно ее привлекала дамская одежда, но Тайте было интереснее просто рассматривать людей. Много попрошаек, много разносчиков кофе, продавцы легких наркотических сигарет (официально разрешенных к употреблению) и холодного пива выделялись из толпы. Этот товар на Пустыннике – 8 никогда не залеживался. Воздух был еще наполнен утренней прохладой, но вставшее солнце обещало жаркий день.

На оставшиеся деньги они решили перекусить в небольшом кафе на перекрестке улиц, ведущих к городской площади. Кафе пустовало – за барной стойкой стояла высокая блондинка с приветливым взглядом, на табличке, прикрепленной к пышной груди, значилось: " Альма".

Что будете заказывать? – поинтересовалась она с улыбкой. – Только хочу сразу вас предупредить, что спиртное и сигареты я вам продавать не стану.

А нам и не надо, – ответила Клара. – Мне апельсиновый сок и молочное пирожное, а он выберет сам.

Я хочу кофе, – сказал Тайта. – Кофе и сладкую булочку.

Митрия ограничивала детей в кофе, утверждая что он вреден для здоровья, но мальчик видел, в каких количествах потребляют этот напиток некоторые люди и не понимал утверждения тети. Клара покачала головой:

Ты неисправим, Тай. Видела бы тебя сейчас моя мама. Вот бы она рассердилась!

Но она же нас не видит, и ты ей не расскажешь, верно?

Это точно. Если мы не успеем вернуться домой до полудня, то нам и так влетит по полной программе.

Альма принесла им заказ и присела рядом:

Не боитесь гулять по городу одни?

А чего нам бояться? – беззаботно ответила Клара. – Мой папа – имперский наместник.

Да неужели! – не поверила продавщица и улыбнулась, после этого она вернулась за стойку, а Тайта наклонился поближе к Кларе:

Не стоило ей говорить, кто твой папа. Вдруг она позвонит в полицию и нас привезут домой, тогда нам точно устроят взбучку и очень хорошую.

Точно, ты прав.

В кафе зашел молодой человек в узких брюках, толстой шерстяной рубашке и темных защитных очках. Он окинул зал взглядом и поздоровался с Альмой. Женщина приготовила ему кофе, он уселся напротив стойки, и они стали перешептываться. Клара спокойно пила сок, а вот Тайта не мог спокойно сидеть на месте. Мальчик чувствовал, что должно случиться что – то неприятное. Молодой человек допил свой кофе и подсел к детям:

Привет, меня зовут Лоррел, я таксист.

Меня Клара, а его Тайта, – представилась девочка.

Хотите я вас покатаю по городу?

У нас нет денег, – ответил Тайта.

Бесплатно, – улыбнулся Лоррел и снял очки.

Тайта испугался его глаз – мутно-синих, с кровавыми прожилками. От парня несло застарелым перегаром.

Родители запрещают нам садиться в машины с незнакомыми людьми.

Но ведь мы уже знакомы, не так ли?

В улыбке Лоррела чувствовалась фальшь, и Тайта предложил девочке:

Клара пойдем, нам пора.

Мальчик встал первым, но Лоррел резким рывком заставил его сесть обратно:

Не торопись, сосунок, мы не закончили наш разговор. А ты, Альма, – скомандовал он продавщице, – закрой кафе. Блондинка бросилась к двери и навесила замок на ручку, на окошко вывесила табличку: "Закрыто".

Клара заплакала, а Лоррел улыбнулся:

Если ты, маленькая дрянь, и впрямь дочь имперского наместника, то разве твой папа не раскошелится, чтобы получить тебя обратно. Тут вмешалась Альма:

Лоррел, может не стоит этого делать?

Заткнись, дура! Ты что хочешь всю оставшуюся жизнь провести в этой вонючей кафешке? Это живые деньги, живые и очень большие… Теперь ты, – обратился он к Тайте, – отвечай, кто твои родители.

Мои родители погибли на Ключе, – тихо пролепетал Тайта, тело мальчика подергивалось от страха, а Клара тихонько всхлипывала.

Ладно, хрен с тобой, сосунок, разберемся и с тобой…Альма, подгони мою машину к черному входу. Мы отвезем их на ферму.

Хорошо.

Через пятнадцать минут детей вывели во внутренний дворик здания и усадили в черный микроавтобус с тонированными стеклами, внутри которого нестерпимо воняло химикалиями. Альма села напротив детей, в руке у нее оказался маленький дамский пистолет, а Лоррел сел за руль. Микроавтобус вырулил на улицу и остановился: движение было перекрыто. По направлению к городской площади быстро двигались огромные толпы народу. Кое – где раздавались негромкие взрывы и стрельба из баллистического оружия. Лоррел оторопел:

Это что еще за хрень!

Это револючия. придурок! – ответил ему один из проходивших мимо парней с лучевиком в руках. – Конец имперским сатрапам. Мы будем решать свои судьбы самостоятельно, без приказов этих наглых имперских ублюдков. Гарнизон окружен, орбитальная группировка перешла на нашу сторону, наместник схвачен вместе с семьей и сейчас будет отвечать перед народом за свои преступления на центральной площади. Так что, идем с нами туда. Бери детей, пусть они смотрят, как начинается новая эра в жизни их родной планеты.