Владимир Павлов - Революция Аркаира

– Смуту – на корню! Мы пиратов разгромили, бисканцев приструнили, Брадос укоротили. Трон Азура сто лет стоит. А все почему? Азура тайны Древних на благо народа использует.

– На благо народа, говоришь? – нахохлилась Лина. Напрасно Кара дергала подругу за рукав, портовую было уже не остановить. – Если хочешь знать, механики сейчас за оружие возьмутся, и вам мало не покажется. А затем придет Черный Барон и вашему драгоценному Клаймаку пулю меж глаз пустит. Раз, и конец династии Азура!

– Кто придет? – опешил черноволосый.

– Черный Барон! Вот кто, – победно объявила Лина и поднялась из-за стола. – Лидер нашей… ну, и вашей революции. И пулю королю в лоб. Бах!

Лина сложила пальцы и «выстрелила» черноволосому ухажеру в голову. Тот отшатнулся и свалился со стула. Присутствующие заволновались. Кара прикусила губу от ярости. Черноволосый пробормотал проклятие, но, решив с пьяной вооруженной красавицей не связываться, ретировался.

– И кто же вам сказал, что механики против короля пойдут? – с любопытством спросил почтенный господин в очках, сидевший за соседним столом.

– Пойдут, не сомневайтесь. После праздника Весны будете свободными людьми. Гильдии власть возьмут.

Кара в сердцах под столом пнула Лину по ноге. Портовая неловко отмахнулась и опрокинула пустую бутылку и тарелки на пол. Это разрядило обстановку. Собравшиеся засмеялись. Видимо, пьяным девушкам местная публика могла спустить многое.

Подошла служанка, стала собирать осколки посуды. Лина потребовала еще настойки, но Кара попросила вместо этого принести холодной воды. Портовая начала возражать, но тогда крылатая взяла ее за воротник и прошипела в лицо:

– Ты что делаешь, дура? Хочешь, чтобы нас арестовали за неуважение к королю? Что ты им скажешь? Что еще не родилась? Я ни в сумасшедший дом, ни в тюрьму не хочу.

Лина нахмурилась, но все же взяла себя в руки.

– Извини, что-то мне настойка в голову ударила, – пробормотала она.

Служанка принесла воды, и Лина, как до этого Кара, добросовестно выпила целый кувшин. Кара заказала подруге жаркого. Торговцы за соседним столиком отпустили несколько шуток, пытаясь вновь разговорить девушек, но Лина угрюмо молчала. Вокруг вновь воцарилось пьяное веселье, и Кара было решила, что опасность миновала. Она попросила служанку позвать хозяина, узнать, где ближайшая гостиница.

В этот момент в «Подземелье крогов» появился патруль. Двое стражников и офицер. Посетители торопливо расступались перед ними. Патрульные подошли к стойке и стали беседовать с хозяином, к ним подошел почтенный господин в очках. Кара отвела взгляд. В конце концов, это королевский Аркаир, здесь наверняка стража заглядывает во все злачные места. Шум вокруг стал тише.

– Именем короля! Ваши документы! – Кара вздрогнула от громкого голоса.

Возле столика стоял высокий усатый офицер, челюсть немного выпячена, нос картошкой. По бокам застыли стражники, молодые ребята, ровесники девушек. Парни были вооружены «Зверобоями» с укороченными дулами, а у их командира на поясе висел «Блюститель».

– Прошу прощения, господин офицер, мы что-то нарушили? – Кара улыбнулась.

– Предъявите документы, – сурово ответил офицер, не сводя глаз с Лины.

Портовая хмуро посмотрела на стражника и отложила вилку.

– Аркаир удивительный город! Мы только сегодня прибыли из Валонии, господин офицер, голова идет кругом, – попыталась спасти положение Кара.

– Вот мы и узнаем, кто вас послал сеять смуту среди подданных Его Величества, – отчеканил военный и положил руку на кобуру с «Блюстителем». – Именем короля, следуйте за мной.

– Это какая-то ошибка, господин офицер, – Кара предприняла еще одну отчаянную попытку уболтать стражника.

Лина медлить не стала и рванула из кобуры «Мясник». Хоть выпивка и ударила ей в голову, сноровки она не потеряла. Офицер даже не успел притронуться к своему оружию, как ему в лицо смотрел ствол огнедыха. Портовая поднялась из-за стола, направив второй огнедых на одного из молодых патрульных. Стражники растерялись. Они не ожидали сопротивления и не успели схватиться за «Зверобои».

– Оружие на пол! – рявкнула Лина.

– Я старший офицер Ночной стражи! – офицер гордо поднял подбородок. В отличие от своих подчиненных он не испугался.

Кара, кляня про себя Лину, вытащила «Говорун» и взяла на прицел третьего стражника.

– По законам Аркаира убийство офицера карается смертной казнью, – сказал военный, гневно топорща усы. Он, как и все, принял девушек за чужеземок.

– Оружие на пол, – процедила Лина.

Молодые стражники медлили, косясь на командира. Похоже, его они боялись больше, чем вооруженных незнакомок. Лина поняла это и хладнокровно выстрелила офицеру в ногу. Тот с криком повалился на пол. Посетители, до этого толпившиеся вокруг, бросились в разные стороны. Стражники торопливо сняли и кинули на стол «Зверобои».

– Возьми у него огнедых, – приказала Лина.

Гвардеец, стиснув зубы, сидел на полу, зажав рукой рану, пуля попала ему чуть выше колена. Ошалевшая Кара наклонилась и разоружила стражника.

– Кто кинется за нами, схлопочет пулю в лоб, – зло сказала Лина и попятилась к выходу.

Посетители шарахались в стороны, прячась за столами. Кара шла следом, прикрывая подругу. Охранник у входа благоразумно отступил в сторону. Девушки выскочили наружу и бросились прочь. Сзади раздались встревоженные голоса и свистки – патрульные вызвали подмогу. К счастью, уже стемнело. Лина задыхалась, хмель давал о себе знать, но она бежала, стиснув зубы. Следовало как можно дальше оторваться от возможной погони. Улицы Аркаира опустели. Фонарей было мало. Лишь на одном бульваре столбы с масляными лампами стояли через каждые двадцать шагов, здесь прогуливались парочки прилично одетых господ и дам. Кара и Лина перебежали освещенный участок и вновь углубились в лабиринт темных улиц.

Дважды они едва не нарвались на патруль, но вовремя заметили опасность – стражники передвигались по городу с фонарями. Когда Лине бежать стало совсем невмоготу, заскочили в проулок между домами. Здесь портовую вырвало, а затем она долго пыталась отдышаться. Кара стояла на страже, глядя во тьму. Сердце бешено колотилось от бега и волнения. Они были на волосок от смерти. И неприятности только начинаются. До этого момента путешествие походило на странную, но безопасную прогулку. Древний город и его жители относились к гостьям из будущего немного холодно, но не враждебно, как относились ко всем другим чужестранцам. Теперь они разом превратились во врагов.

– Извини, – сказала Лина, тяжело дыша. – Я сглупила.

– Тут у кого хочешь в голове помутится, – Кара не хотела ругать подругу.

– Этот козел чернявый своим высокомерием вывел меня из себя. Надо было на сто лет назад перенестись, чтобы ко мне первым делом стал цепляться какой-то коронник, – вздохнула Лина. – У тебя «Блюститель» офицера?