Александр Лаптев - Персона нон грата

– Что, головка болит? – послышалось сбоку. Андрей обернулся на голос. Старик лежал в самом углу, заложив руки за голову. – Это у тебя с непривычки. Поначалу у всех так бывает. А потом привыкают. Человек – это такая тварь, прости господи, ни одно животное с ним не сравнится по части выпивки. И по другим частям тоже….

В голове постепенно прояснивалось. Андрей начал кое-что припоминать.

– Послушайте, – начал неуверенно, – вы вчера, кажется, сказали, что можете вылечить меня. Я был бы очень признателен…

– Ерунда всё это, – отмахнулся старик, не дослушав. – Это я тебе спьяну наболтал. Ничего не выйдет.

По тому, как это было сказано, Андрей понял, что старик действительно знает что-то важное, вот только не хочет сказать. Вчера хотел, а сегодня передумал.

– Всё это бред собачий, – добавил старик, заметив его сомнения. – Ты и сам не захочешь этим заниматься. Уж лучше здесь умереть. Так спокойнее, и хлопот меньше.

– Здесь я не останусь.

Старик с удивлением посмотрел на него.

– Не останешься? Ну гляди, дело твоё. Только куда ж ты пойдёшь такой?

– В клинику вернусь.

– Вот уж нет! – закричал старик, вскакивая. – Ты им такой подарок сделаешь! Вот, мол, больные сами к нам приходят, просят умертвить себя. Им же только этого и надо! Не-е-ет. В клинику ты не пойдешь. Я тебе не позволю!

Андрей с удивлением смотрел на расходившегося старика.

– Чего ты лыбишься? Я тебе дело говорю! В общем так, не хотел я этого, но видно, придётся сказать. Решай сам. Может, чего и получится у тебя. Вон ты какой настырный.

Он вдруг перегнулся через перегородку и крикнул в темноту:

– Милана! Подь-ка сюда, дело есть!

Спустя минуту через барьер перевалилась женщина неопределенного возраста – низенькая, сутулая, с обезьяньим лицом и одетая абы как. Она сделала шаг и остановилась, затравленно посмотрела на старика.

– Вот, – молвил тот, показывая на неё рукой. – Извольте полюбоваться! Она тоже была в клинике, и её там уверяли, что скоро ей крышка. А она, как видишь, живёхонька. Ну иди, сердечная. – Взял женщину за плечи и, развернув, легонько подтолкнул.

– Постойте! – воскликнул Андрей в необычайном волнении. Женщина медленно обернулась. – Вы что, тоже были в клинике?

Та едва заметно кивнула.

– А чем вы болели? Как вы смогли выбраться? – Андрею хотелось подробнее расспросить странную женщину, узнать как можно больше о ней. Но тут вмешался старик. Он снова подтолкнул женщину, несильно, но настойчиво.

– Иди к себе. Мы тут без тебя разберёмся. – И выразительно посмотрел на Андрея. Он понял этот взгляд и более не проронил ни слова. Странная гостья скрылась в темноте.

– Эту несчастную тоже приговорили к смерти, как и тебя! – пояснил старик. – Фатали фине! Однако, диагноз оказался ложным. Налицо лапсус калами. Ляпсус, по-нашему. Всё не так безнадежно, как ты думаешь. Я уверен, что тебя можно было вылечить.

– Конечно, – кивнул Андрей.

– Конечно? Ты сказал – конечно? Откуда такая уверенность?

– Доктор говорил, что меня можно вылечить, но они не выпускают из клиники калек.

– И он посмел сказать тебе это? – воскликнул старик. Он вскочил на ноги, глаза его сверкали. – Они уже не боятся в открытую говорить это пациентам? – Казалось, его хватит удар, но он совладал с собой. Опустил голову и сел обратно в свой угол. – Хотя, чего им бояться? Они ведь не думали, что ты от них сбежишь. Кстати, как тебе это удалось? Я знаю их систему. Легче выбраться из тюрьмы, чем из этой клиники. Ты уникум! И теперь ты просто не имеешь права умереть. И я тебе помогу. Хабеас корпус!

С минуту старик смотрел на Андрея с видом необычайного торжества, словно всё то, о чем он грезил, уже исполнилось, а не заключалось в его помутившемся сознании. Андрей выдержал этот взгляд. Он ждал, что последует дальше.

Однако, старик не захотел обсуждать план спасения в мрачном подвале. Он потащил Андрея на улицу. Несколько минут они жмурились от яркого света. Солнце поднялось высоко, было по-летнему душно. Старик освоился первым. Толкнулся рукой от стены и пошёл прямиком через двор. Андрей поспешил за ним. Они прошли мимо кучи мусора, затем долго виляли между перекорёженными будками, пролезли сквозь дыру в железной ограде и осторожно присели на глыбу застывшего цемента. Андрей с любопытством огляделся – кругом возвышались полуразвалившиеся каменные стены с остатками желтой краски. Их можно было принять за остатки какой-нибудь средневековой крепости, но Андрей знал, что стенам этим не больше полувека – как и всему городу. «Не для себя, видать, строили», – усмехнулся он. А старик чувствовал себя превосходно. Заметно было, что всё ему очень нравится, и он считает эту обстановку самой подходящей и правильной.

– В общем, так, – начал старик, строго глядя на Андрея. – Слушай внимательно. Ты должен хорошенько запомнить всё, что я тебе скажу. Но прежде я хотел бы узнать точный диагноз твоей болезни.

Андрей лишь пожал плечами.

– Что-то с лёгкими, какая-то опухоль завелась. В груди болит.

– Отлично! – чему-то вдруг обрадовался старик. Поднялся, возбуждённо потирая руки. – Так я и думал. – Принялся ходить вдоль полуразрушенной стены. – Вот что я тебе скажу! – Вдруг остановившись, подступил к Андрею. – Не верь этим мерзавцам. Ни единому слову не верь! То есть, я не это хотел сказать. Скорее всего, диагноз правильный, но они солгали, когда сказали, что ты обречён!

– Но они не говорили этого!

– А, ну-да! Как же. У них хватило наглости заявить, что тебя можно вылечить, но они не станут этого делать, потому что могут создать твоего клона. Правильно?

– Да. Так всё и было, – кивнул Андрей.

– А они сказали тебе – каким образом они могли бы тебя вылечить? – спросил старик вкрадчиво. – Хочешь, я угадаю?

Андрей помнил, что сказал ему доктор при последней встрече: облучение радиоактивными изотопами – вот что могло его спасти. Кроме изотопов существовали и другие средства – химиотерапия и традиционная хирургия. Газеты также сообщали об успешной трансплантации модифицированных стволовых клеток, обладающих устойчивым иммунитетом. И ещё что-то там из области народной медицины. Андрею стало интересно, что выберет старик.

Тот встал в эффектную позу и провозгласил, простёрши руку:

– Спорю на свои башмаки, что они пугали тебя запредельной дозой радиоактивного облучения, после которой ты сам не захочешь жить. Ведь так? Угадал я?

– Угадали, – невесело ответил Андрей.

Старик остался доволен ответом.

– А? Что я тебе говорил? Врут они всё! Во-первых, кроме радиации существует, как минимум, три верных способа борьбы с раковыми клетками. А во-вторых, голову даю: они преувеличили дозу. Сколько рентген они назвали? Пятьдесят? Сто?