Михаил Лекс - Волшебники. Начало. Книга 1. Роман-сказка о будущем и прошлом нашей планеты

– Ребёнок?! – испуганно воскликнул Волшебник. – Да что же это такое за безобразие?! Что ты делаешь в парке, да ещё в три часа ночи?! Ты спать должен, а ты шляешься во тьме ночной, по сырым тропам. Белые ночи прошли. Того гляди, свалишься в какую-нибудь канаву. Их знаешь здесь сколько?

– Вы это серьёзно? – тихо спросил ребёнок и заплакал. – Мне казалось, что здесь безопасно. Я же гуляю по парку.

– По парку гуляю… – передразнил ребёнка Волшебник. – Что с тобой случилось? Тебя кто-нибудь обидел? Где твои родители?

И ребёнок рассказал Волшебнику о том, что его никто не любит, что он убежал от всех, что в душе его происходит что-то непонятное, что-то, что вынуждает постоянно плакать и сожалеть о том, что вообще появился на этом свете. Всё это время Волшебник внимательно слушал ребёнка и только молча качал головой. «М-да, – подумал про себя Волшебник, выслушав ребёнка. – Будем считать, что и в этот раз везение обошло меня стороной, и я его встречу в следующий раз». Впрочем, история ребёнка его потрясла и он решил ему помочь.

– Слушай меня, ребёнок, слушай очень внимательно, – сказал Волшебник, когда грустная история ребёнка подошла к концу. – Ты произвёл на меня тягостное впечатление. Судя по тому, что ты разочарован в жизни и сожалеешь о том, что появился на свет, тебе многое пришлось испытать за тот короткий промежуток времени, что ты прожил. Я помогу тебе. Я – Волшебник. Разумеется, я здесь по другой причине, и мои обязанности далеки от исполнения желаний отчаявшихся, но… Сегодня – волшебная ночь, и ты оказался на моём пути. Считай, что тебе повезло. Я исполню любое твоё желание. Подумай хорошо, без спешки, прежде чем ты его загадаешь.

– Я знаю, чего хочу, – ответил ребёнок.

– Так скоро? – удивился Волшебник. – Сомнений нет?

– Сомнений нет.

– Тогда я слушаю тебя. Говори своё желание.

В этот момент в небе одновременно полыхнули тысячи молний. Раскат грома, последовавший затем, был настолько громким, что выбил все окна домов города и на некоторое время оглушил почти всех его жителей.

– Я слушаю тебя, ребёнок, – повторил громче Волшебник.

– Я хочу быть, как Вы, Волшебником, – тихо произнёс ребёнок.

Волшебник несколько ошалел от услышанного. Он ожидал услышать что угодно, но только не… волшебное заклинание будущего Волшебника, которое только что произнёс ребёнок. Был сильный шум ветра и Волшебник подумал, что ослышался.

– Я не расслышал, что ты хочешь? – сквозь шум ветра кричал Волшебник. – Повтори своё желание.

– Я хочу быть Волшебником! – закричал, что было сил, ребёнок.

– Громче, – громогласно приказал Волшебник, – я не слышу.

– Хочу быть, как Вы, – орал ребёнок, что есть мочи, – хочу быть Волшебником.

Вдруг стало очень тихо. Ветер стих, гроза окончилась, и дождь стал только мелко накрапывать.

– Всего-то, – спокойно переспросил Волшебник, – скромный ребёнок. Мне кажется, что ты не совсем понимаешь, что просишь. Или нет? Или я ошибаюсь?

– Я всё понимаю. И я осознаю, какая ответственность ложится на меня. Вы сами просили меня сказать своё желание, и теперь мне не совсем понятно, а что именно Вас смущает?

– Меня смущает? – удивлённо произнёс Волшебник. Его поразил уверенный тон, с каким ребёнок говорил, и то, что он говорил; слишком всё это было не по-детски. Волшебник с уважением и пониманием относился к детям, но воспринимал их адекватно, считая недоразвитыми, и не принимал их серьёзно. Он вообще не воспринимал серьёзно людей младше сорока пяти лет, а что уж говорить про детей.

– Вот именно, – продолжил ребёнок, – смущает. Что именно Вас смущает в моём желании? Вы рассчитывали услышать нечто иное? Нет?

– Скажем так, я вообще не рассчитывал услышать от тебя что-то особенное. Другое дело, что те, кому до этого я предлагал свою помощь, просили нечто иное.

– Что иное?

– Не важно. Твоё желание прозвучало. Теперь поздно что-либо исправлять. Я не имею право исправлять прошлое. А потому – быть тебе Волшебником.

Из-за туч показалась луна. Парк в лунном свете стал похож на кладбище. Ветер немного стих. Дождь, напротив, усилился. Волшебник ещё раз внимательно посмотрел на ребёнка. «Странный он какой-то ребёнок, – подумал Волшебник, – размышляет как-то уж слишком не по-детски… А что если это ОН? Что если это тот, кого я ищу уже более сорока миллионов лет, и которого высматриваю здесь уже более четырёх часов?… Да, нет… Не может быть… Чтобы учеником Волшебника стал ребёнок, разочаровавшийся в жизни? Да, нет… Быть такого не может… А вдруг?…»

– О чем Вы задумались? – спросил ребёнок. – Вы хотите что-то у меня спросить?

– Как ты думаешь, – спросил Волшебник у ребёнка, – а кто такой Волшебник?

– Волшебник кто такой? – ребёнок на какое-то время задумался. – Наверное, это человек, способный воплощать в жизнь любое, своё или чужое, желание. Волшебником не рождаются и каждый человек может им стать, и сложного в этом ничего нет. Способности…

– Достаточно, – перебил ребёнка Волшебник. – Всё понятно. Я приглашаю тебя к себе домой.

– Прямо сейчас, в четвёртом часу ночи?

– Тебя что-то смущает? – лукаво спросил Волшебник.

– Ну, не то, чтобы меня что-то смущало, нет, – растеряно ответил ребёнок, – однако… Это, наверное, не очень деликатно будет с моей стороны явиться к Вам, вот так вдруг, посреди ночи. И потом, что скажет на это Ваша жена и Ваши дети?

– Я не женат и у меня нет детей, – ответил Волшебник. – Вернее… Я был женат и у меня были дети, дети жены от её первого брака, но… мы развелись больше года назад. Так что, в этом смысле тебе бояться нечего.

– Нет, – перебил Волшебника ребёнок, – и не уговаривайте. Не пойду. Ночь. Все спят. А тут мы… И не просите, и не настаивайте.

– Послушай меня, не по годам развитый человек, – строго сказал Волшебник. – Я, если смотреть правде в глаза, и не прошу, и не настаиваю. Твоё желание прозвучало, а теперь я обязан его исполнить. А всё остальное, все эти твои «неудобно», «на ночь глядя» и, особенно, «люди спят», всё это только мешает мне и отвлекает. Понятно? А потому, без лишних разговоров, иди за мной. И советую тебе поменьше болтать. Путь наш не близкий. Идти придётся пешком. К дому, где я живу, ведёт узкая тропинка. По ней идти можно только по-одному. Я пойду первым, ты следуй за мной. Никуда не сворачивай и ни в коем случае, слышишь, ни в коем случае, не упускай меня из виду. Идти я буду быстро. Иногда даже буду бежать. И ты иди быстро, а когда увидишь, что я побежал, беги за мной, что есть силы. Ясно?

– Ясно, – громко ответил ребёнок и тихо, чуть слышно, добавил, – у тебя есть всё, кроме любви.

До дома Волшебника они шли не более двух часов. Всю дорогу ребёнок хныкал, что устал и хочет пить, что хочет спать, рассказывал о том, что он – разочаровавшийся в жизни человек, который не понимает смысла своей жизни, и что с ним нельзя так грубо поступать… В конце концов, ребёнок уже ничего не хотел, а только молча шёл за Волшебником и тихо всхлипывал, мечтая о том, как было бы славно сейчас сидеть верхом на верблюде, который такой милый и славный, у которого добрые глаза и чудная морда. Волшебник пропускал мимо ушей причитания и стоны ребёнка. Он даже не укорачивал и не замедлял свой шаг тогда, когда понимал, что ребёнок отстал. И тогда ребёнку приходилось бежать, чтобы догнать Волшебника. А кругом – ночь, дождь и сильный ветер. Когда подошли к дому Волшебника, ребёнок чуть ли не валился с ног от усталости.