Лора Андерсен - Аль-Ришад

— Лао, ты мог мне это сказать до ее беременности? Кого-нибудь другого могли бы уговорить.

— Удивляешь ты меня, Строггорн. — Лао грустно посмотрел на него. — Это где же найти такую смелую женщину, которая бы не побоялась родить ребенка от таких чудовищ, как ты и Аолла Вандерлит? Аолла ведь совсем нечеловек, и если о тебе это мало кому известно, но все равно — одного твоего взгляда хватит иным на всю оставшуюся жизнь — то про нее все знают, что на Дорне она настоящее чудовище!

Строггорн сидел совсем потерянный. Себя он не считал чудовищем, но сейчас хорошо представил, что это лишь его личное мнение, а обычные люди должны считать совсем по-другому. Тем более это касалось Аоллы. Этель закричала, до боли сжав руку Строггорна, и Лао поднялся, дожидаясь, когда схватка отойдет.

— Давай ее в операционную. Попробуем один способ, пока еще ребенок жив, — сказал Лао. — Этель, ты курс подготовки Вардов уже прошла?

— Да, а как это может помочь? — Она совсем измучилась и уже была готова на все. — Резать вы не можете — убьете ребенка обезболивающими.

— Это я и без тебя знаю. — Лао помог ей перелечь на операционный стол. — Этель, ты Строггорну доверяешь?

— Как бы иначе бы я пошла на это?

— Хорошо. Тебя учили тело переводить в Многомерность?

— Нет, только теоретически объясняли. Плохо?

— Ничего, сейчас мы тебя этому научим. — Лао встал у нее в изголовье и быстро добавил для Строггорна. — Я сейчас помогу ей перевести тело в Многомерность. Она Вард — должно получиться. Постараемся дойти с ней до пяти измерений. А ты постарайся вытащить ребенка. Понятно? — Он снова стал говорить медленнее. — Девочка, посмотри-ка мне в глаза, только не отвлекайся, сейчас я помогу перевести твое тело в Пятимерность. Сразу предупреждаю, будет неприятно, но боль тут же пройдет.

Этель вгляделась в глаза Лао — его всегда мягкий взгляд стал совершенно нечеловеческим. Она почувствовала, как ее начинает закручивать карусель, вдруг все остановилось, и она ощутила тяжелое тянущее чувство внизу живота, но боль при этом не возникла. Этель боковым зрением видела, как Строггорн медленно пропустил руки внутрь ее тела, и никак не могла понять, как может быть такое.

— Не пугайся, Этель, и лежи спокойно. Твое тело сейчас для Трехмерности не является материальным, — донесся издалека голос Лао. — Ну что, Строггорн, можно вытащить?

— Если удастся захватить, ужасно скользко, а нельзя допустить, чтобы она сорвалась, можно повредить органы Этель при возврате. — Со стороны это было совершенно жуткое зрелище — Строггорн двумя руками, которые легко проникали в тело Этель, что-то делал внутри. Он, наконец, смог захватить ребенка и резким движением вниз вынул его. Девочка сразу закричала, и Лао осторожно начал возвращать тело Этель в реальность, предварительно спросив у Строггорна, можно ли это делать. Тот кивнул и ушел заниматься ребенком. Этель почувствовала, как голова перестала кружиться: вокруг снова был привычный реальный мир.

— Я родила? Или мне показалось? — Она никак не могла поверить, что все так просто, за несколько минут, закончилось.

— Родила. — Лао заканчивал ее обработку. — Очень милая девочка, правда, не твоя.

— Что значит «не моя»? Аолла — не мать, она на Земле не живет, и не морочь мне голову! Ребенка буду воспитывать я.

— Не уверен в этом, Этель. Полчаса назад я разговаривал с Антоном, сказал Лао, и Этель побледнела. — Ты правильно поняла, с вашим сыном. Я его специально вызвал к себе, чтобы кое-что уточнить. Много интересного узнал от него. Кстати, а давно он знает, что Диг когда-то убил тебя? Мне не хотелось так глубоко забираться в его голову, только чтобы уточнить это. Умный мальчик, он и так послушно ответил на все мои вопросы. Только переживал, что это похоже на донос, но еще больше переживал, что Диггиррен может снова убить тебя, а он — твой сын, очень тебя любит, не хочет этого, — Лао закончил и видел, что Этель только кусает губы и не знает, что отвечать. — В общем, если ты не уладишь все с Диггирреном, даже не надейся, что я ничего не скажу Строггорну и позволю отдать девочку в вашу «милую» семейку, где в любой момент будет смертоубийство. Понятно? — Он переложил ее на носилки и отвез в палату, хотя она и сама была вполне в состоянии дойти.

Лао вышел в коридор. Он уже давно почувствовал Диггиррена, только тот никак не хотел заходить в операционную.

— Родила? — Диг поднял на него глаза. Не надо было лезть к нему в голову, чтобы понять, как он измучен.

— Девочку. Я так понимаю, ты даже не знал, кого она должна родить?

— Не знал. — Диггиррен закрыл глаза.

— Печально все это, Диг. Не знаю, зачем вы живете вместе?

— Думаешь, Этель теперь разведется?

— А это она не хочет? — удивился Лао.

— Почему? Я тоже не хочу, но нельзя же так до бесконечности.

— Боишься не выдержать? — спросил Лао, но Диггиррен ничего не ответил. — Пойдем. Тебе нужно поговорить со Строггорном. Насколько я понял, он плохо проводит психозондирование и нарушает приговор суда. Тебя жалеет, а кончится опять неприятностями.

— Будешь ругать? Мы же совсем не мальчики, Лао.

— А мне плевать на это. Я самый старый из вас и имею некоторые преимущества.

Строггорн отнес девочку к Этель. Обе они спали, а он стоял в дверях и смотрел на них. Диггиррена, когда он это увидел, просто затрясло. Строггорн, почувствовав это, удивленно посмотрел на него.

— Что случилось? — Непонимающе посмотрел он на них.

— Нам нужно поговорить всем троим, пока это плохо не кончилось. — Лао сел в кресло: он был крайне рассержен. — Во-первых, я хочу знать, почему ты плохо проводишь обязательный для Диггиррена психозондаж?

— Как ты узнал? — Строггорн пристально посмотрел на Лао.

— Значит, узнал. Предупреждаю, что потребую замены надзирающего Вард-Хирурга, если не будешь делать в полном объеме.

— Не сердись, Лао. Я уверен, что ничего плохого Диггиррен никому не сделает.

— А я в этом не уверен. А ты сам как считаешь? — Лао глядел на Диггиррена, и тому пришлось говорить правду.

— Я тоже не уверен, — просто ответил он, от чего Строггорн едва не подпрыгнул в кресле.

— А еще хуже, что Антон боится этого. Калечите ребенка и даже не задумываетесь! — добавил Лао.

— Как? — У Диггиррена округлились глаза.

— Просто. Он залез в архив Лингана — ты же знаешь, как тот любит ваших детей, и прочитал твой приговор.

— Что же делать? — Диггиррен потерянно смотрел на Лао.

— Я многого не понимаю во всей этой истории. Поэтому, пожалуйста, Диггиррен, сними блоки, я хочу порыться в твоей голове.

— Лао, я… — Диггиррен вдруг вспомнил, что приговор суда при малейшем подозрении позволял применять силу по отношению к нему и снял блоки, прямо смотря в глаза Лао. Тот зондировал его около сорока минут, пока не выяснил для себя все, что его интересовало.