Лора Андерсен - Союз времен

— Похоже, у нас вообще мало шансов, что все получится? — уточнил Строггорн.

— А я о чем толкую? — Ти-иль-иль улыбнулся. — На мой взгляд, у вас нет никаких шансов. Планетарная система Дорн не будет вам помогать ни за что. Они терпеть Трехмерность не могут, и нам бы не помогали, если бы вместе с нами в нашей системе не было одновременно Четырехмерной родственной им цивилизации.

— Какая сволочь! — сказала Аолла.

— Такая красивая женщина и такие выражения! Как вас только Уш-ш-ш терпел? — Ти-иль-иль улыбнулся. — Все равно мы переселимся на Землю и наконец избавимся от своих четырехмерных соседей, именно поэтому мы и не сняли наблюдателей с Земли, хоть Странница и потребовала этого. Куда спешить? Еще два года и планета — наша.

— Вы проводили эксперименты с нашими женщинами. — Строггорн вдруг понял, что это вовсе не «ужастики», а страшная правда. — Зачем?

— Не хочу отвечать.

— Вы сказали мне в Многомерности, что у вас приемный ребенок. Это так или это ваш ребенок? — снова спросил Строггорн.

— Тем более не отвечу.

— Значит ваш, иначе чего бы вам бояться? — Строггорн задумался. — Цель таких экспериментов?

— Он не скажет, Строггорн, — вмешалась Аолла. — Думаю, им плохо подходит атмосфера, пытались найти способ, внедрив часть земных генов, лучше приспособить тело — отсюда и такие многочисленные эксперименты. В целом, наши цивилизации очень похожи.

— Да, генетический анализ подтверждает это. А с атмосферой у них должны быть проблемы, нужно большее содержание углекислого газа и еще есть ряд отличий, — пояснил Креил.

— Вы все-таки подумайте над нашим предложением, Креил, — снова заговорил Ти-иль-иль. — Такой нужный для нас человек. Среди вас всех есть только одна загадка для нас — Лао ван Михаэль. Невероятно странное существо с врожденной Многомерной структурой. Смотрите, сколько разговариваем, а он молчит. Такое чувство, он давно все это знает и сидит здесь из вежливости. Так?

— Я думаю, он больше ничего нового нам не скажет, — спокойно сказал Лао и приказал увести Ти-иль-иля.

— Ты действительно все это знал? — спросила Аолла, глядя на Лао, когда Ти-иль-иля увели.

— Большей частью, но могу еще много чего добавить. — Лао оглядел их, решая, готовы ли они к этому. — Помнишь, Креил, когда ты был еще подростком, тебя как-то увлекло изучение истории Аль-Ришада? Ты еще прибежал ко мне и долго обижался, что не смог ничего найти о нашем княжестве? Проблема на самом деле в том, что Аль-Ришад — порождение совсем другой реальности. И эта реальность давно погибла. Именно это делает нас такими неуязвимыми со стороны прошлого, хотя когда-то я просто не понял — зачем Странница так сделала, неужто и правда мы оказались такими уникальными за всю историю Земли?

— Я подозревал что-то в этом роде. По всему получалось, что не могло быть в 1627 году той дикости, с которой начинается история Аль-Ришада. Наша временная линия миновала эту эпоху намного раньше. К 1627 году — уже не было такой феодальной раздробленности, такого смешения вер и языков. Да и физика нашего мира — странна. Найдется еще немало отличий, что не мешает нам нормально развиваться, а при необходимости — контактировать с внешним миром. Так что — ничего плохого в этом нет.

— Есть и еще кое-что, но вам это не понравится, ребята. У нас действительно мало шансов выжить, но есть ряд условий, которые просто необходимо выполнить.

— Подожди, Лао. Ты знаешь, от чего должна погибнуть земная цивилизация? — спросил Строггорн.

— Да, знаю. — Лао был предельно серьезен. — Произойдет прорыв сильного потока излучения из Многомерности, и это убьет все живое на планете, кроме многомерных существ. Можем попробовать защитить Аль-Ришад, но это максимум, что можно сделать.

— Этому можно помешать?

— Нельзя никак, только попытаться спасти людей.

— Каким образом?

— Уведя их в Многомерность, а затем вернув назад.

— Как же это осуществимо на практике? — снова задал вопрос Строггорн.

— Нужно создать пси-поле и втянуть их, но даже мертвые тела все равно будет необходимо «закрыть» энергетическим зонтиком. Ничему живому не выжить в принципе — Многомерность все уничтожит.

— Без помощи Дорна нам не обойтись, — подытожил Линган. — Это правда, что Странницы не будет?

— Совершенно точно, она мне говорила об этом.

— Как технически втягивать нетелепатов в Многомерность? Строггорн делал это с телепатами, колоссальный расход энергии, и что после этого было с ним и Креилом — вы сами видели. Телепатов всего пять с небольшим миллионов человек, как справиться с девятью миллиардами? — спросил Линган.

— Если каждый из нас будет генерировать поле? — предложил Креил.

— Нельзя. Получим нестабильную структуру, я уже считал. — Строггорн помрачнел.

— Ты же знаешь решение, Строг? — Аолла посмотрела на него. — Скажешь?

— Думаешь, пора?

— Опять секреты! — Линган сердито посмотрел на Строггорна.

— Это плохой секрет. — Строггорн еще несколько секунд медлил и потом с расстановкой, выделяя каждое слово сказал: — Для этого нам придется стать единым существом. — Его слова были встречены долгим молчанием.

— А как-нибудь попроще можно объяснить? — спросил Креил.

— Можно, мы должны стать ОДНИМ ПСИХИЧЕСКИМ СУЩЕСТВОМ, если, конечно, хотим справиться с этим и при этом иметь шанс выжить, хотя бы минимальный.

— Что-то эта идея мне совсем не нравится, — хмуро сказал Линган. — На Земле в это время мы будем мертвы?

— Это и так понятно, но на Земле в это время все будут мертвы, вмешался Лао. — Непонятно мне другое: как мы выйдем из этого состояния? Ведь вряд ли то, что родится, захочет умереть, только чтобы снова вернуть нас к жизни. Учитывая, сколько проблем с возвратом бывает при обычном слиянии…

— Это же еще и больно должно быть? — воскликнул Диггиррен. Уравновесить боль при Слиянии будет нечем? А вы представляете, Какая это боль? — Он помолчал. — Не могу представить, как это будет выглядеть.

— Мы никогда этого и не представим, если даже останемся живы, спокойно продолжал Строггорн. — Мы никогда не вспомним потом о том, Как это было и рассказать будет некому. У Него же будет Одна Психика, и если она снова распадется на шесть частей, никто из нас ничего не запомнит.

— Это так, нарушится сплошность восприятия, — подтвердил Лао. — При обычном Слиянии мы тоже ничего практически не помним потом, остается только ощущение, что пережил величайшее наслаждение в жизни…

— Тогда после этого останется чувство, что пережил величайшую боль, добавил Диггиррен.

— Что будет с животными? — спросила Аолла.

— Все погибнут, — ответил Строггорн.

— Я-то вегетарианка, вы занимались этой проблемой серьезно?

— Строим заводы, где в специальных контейнерах сохраним оплодотворенные яйцеклетки — их легче защитить, чем развившийся организм. Некоторые все равно погибнут, но за несколько лет, если люди выживут, восстановим.