Антон Мамон - Пять дней до конца света

«Чертовщина какая-то!» – крикнул парень, в очередной раз продув какому-то латиносу. Гневно пнув стул, на котором сидел, Юрка выбежал на улицу отдышаться. Холодный воздух, впрочем, не помог остыть. Кипящее внутри недовольство готово было извергаться потоками лавы. Вернувшись в отель и запершись в номере, Ломов принял душ и лег на кровать поверх одеяла. Напряжение требовало выхода. Достав из прикроватной тумбочки упаковку салфеток, он защелкал пультом в поисках Playboy TV. Но вместо этого увяз в череде новостных каналов… Все вести, как на подбор, были отвратительными! В Танзании потопы оставили бездомными более пятнадцати тысяч человек, около пятидесяти погибли. В полыхающую Австралию, наконец, пришел дождь библейских масштабов, но, потушив костры, он чуть не отправил под воду весь континент. Восточная Африка безуспешно борется с полчищами прожорливой саранчи и готовится к голоду… Да и китайская хворь разошлась не на шутку! От нее уже кто-то успел скопытиться. Вроде ничего страшного, но вирусологи, как всегда, бьют тревогу. Паникеры, блин…

Несмотря на то что эфирная сетка полнилась жуткими событиями, природными катастрофами и военными конфликтами, переживать за убитых да обездоленных у Ломова не выходило. Судьба собственной шкуры по-прежнему волновала его больше. Если срочно не исправить положение, совсем скоро Белоснежный отрубит башку должнику и повесит ее на стену в своем кабинете, как трофей… Живое воображение моментально состряпало подходящую картинку, от которой кипучее возбуждение схлынуло.

Захотелось перекинуться парой слов с Лилей. Насупившись, Юра схватил телефон и почти успел набрать абонента «Кассандра Клео». Нажав отбой в последний момент, он тяжело вздохнул… Ни к чему тревожить ее своими заскоками. Не за тем она сбежала в Нью-Йорк! Да и потом, сама связь не выходит, а значит, не так уж ей и нужно все это общение… Стало бы форменным гадством доставать ее своими бедами в honeymoon. Пускай хоть кто-то порадуется. «Научись решать проблемы самостоятельно… один случайный звонок уже привел тебя туда, где ты есть сейчас…» – подумал молодой человек, потушив свет. Самый короткий месяц года неумолимо подходил к концу. Засыпая, Ломов надеялся, что с ним сгинут и все финансовые трудности, что так некстати упали на грудь, мешая дышать. Плазма, встроенная в стену, продолжала сыпать дурными новостями…

К несчастью, март возложенных надежд не оправдал. Более того, с приходом весны невидимая удавка на шее Ломова стала затягиваться все туже… Денежный запас иссяк окончательно. Играть и даже питаться было элементарно не на что! Многочисленные знакомые, что роились вокруг в лучшие времена, теперь избегали контактов, давать взаймы отказывались категорически (до большинства уже дошли слухи о банкротстве). Отчаяние держало в стрессе 24/7, и очень скоро весь город ополчился против бывшего любимчика Фортуны. Новая, дурная слава шагала впереди него.

На фоне личной катастрофы новости о коронавирусе, отправившемся в мировое турне, парня не волновали. «Ну подумаешь, какой-то сраный малоизвестный вирус… Никогда не было, и вот опять! Сколько мы знавали всякой дряни, все время одна и та же песня… Атипичная пневмония, ой-ой-ой! Птичий грипп – нам конец! Свиной грипп – мы все умрем. Эбола! Ваши дни сочтены! Но ничего, как-то же обошлось… По-прежнему бьем рекорды, перенаселяя планету. Сколько там, почти восемь миллиардов уже накапало? От пары сотен загнувшихся стариков ни шиша не изменится, даже лучше будет!» – цинично размышлял Юра каждый раз, когда слышал тревожные сообщения о COVID-19 из разных концов Земли.

В отличие от беспечного русского рядовой гражданин США был в панике. Неизвестная болячка, стремительно захватывающая страны и бьющая наповал всех, от мала до велика, внушала неподдельный ужас. Темпы распространения болезни и уровень ее заразности превосходили все, с чем раньше приходилось сталкиваться врачам… После того как 28 февраля стало известно о первой жертве коронавируса на территории Северной Америки, народ психанул не на шутку… Как оказалось, не зря. Уже к середине марта количество заболевших исчислялось тысячами, погибших тоже едва успевали считать. С каждым днем становилось только хуже. Именно тогда и было принято решение, что поставило крест на судьбе картежника. Лас-Вегас вероломно закрыл двери отелей и казино для туристов, чем оставил без работы и средств к существованию своих резидентов (среди которых был и горемыка Юрий).

Новость застала парня врасплох, когда несмотря на табличку Do Not Disturb, в номер бесцеремонно постучали. Звуки коридорной возни и взволнованное «сэр», повторившееся по меньшей мере сто раз, не на шутку разозлили постояльца. Ломов был готов распахнуть чертову дверь и вломить промеж глаз бестактному посетителю, но это последнее, что может ему помочь в данной ситуации. Выяснение отношений с полицией в планы парня не входили. Когда Юра не отреагировал на очередное «Excuse me, sir!», дверь открылась самовольно. Неизвестный мужчина в медицинской маске ворвался в помещение и замахал руками: «Вы должны покинуть отель!»

– Какого хрена?! – взревел Юрий, свирепо уставившись на незваного гостя.

– Сэр, вы должны уйти! Нам очень жаль, но таково распоряжение правительства…

– У меня оплачено все до конца марта!

– Вы получите полную компенсацию плюс подарочный сертификат на две недели бесплатного проживания в любом из отелей нашей сети! – обливаясь потом, выдал менеджер.

– Засуньте его сами знаете куда… – прошипел Юра, натягивая кофту.

Получасом позже Лом курил на улице, сидя на чемодане и угрюмо озираясь… наблюдая с десяток таких же, как он, обездоленных гостей Лас-Вегаса, которых попросили на выход. Город закрывался, и вместе с тем испарялось все его показное радушие и гостеприимство. Вариантов, где можно остановиться на ночь, у парня не было, а потому он затягивался уже третьей сигаретой, размышляя о собственном будущем.

– Юра, здравствуй! – послышалось из-за спины, и чья-то мощная ладонь опустилась на плечо.

Русский настороженно оглянулся, но тут же его лицо растянулось в улыбке. «Грязный Джо» (так себя гордо именовал Джордж Сантос, местный бармен) взглядом указал на чемодан:

– Тебе тоже дали пинка под зад?

– Чел… я в бешенстве! Мне некуда идти, да и денег осталось только на пачку папирос.

– Сегодня твой день, дружище! Поедешь со мной в окрестности Лос-Анджелеса? У моего кузена там скромная квартирка. Уверен, он будет не против. Научишь его играть в покер, он давно хотел! – Сантос вопросительно вскинул брови, ожидая ответа.

– Спасибо, я бы с удовольствием, но… – замялся Ломов, чувствуя, как лицо заливается краской.