Юрий Крутиков - Юг-1567Г. Космическая опера

Во-вторых, Ро и Юг не соприкасаются с жидким метаном непосредственно.

Костюмы генерируют импульсное стазисно-гравитационное воздействие на окружающую среду, замораживая на долю секунды окружающую среду до состояния временнОго льда, в полости которого Люди двигаются с помощью антигравитационных импульсов. Мгновение спустя полости теряют стабильность и тело океана вновь становится привычно однородным.

Юг с любопытством сканирует встречающихся обитателей метанового океана. Они разнообразны: от червяков в виде пустотелых трубок, расположенных хаотичными углами, до полукальмаров-полурыб с пятью глазами на выдвигающихся хоботках… Кое-где натянуты длинные, километровые нити-щупальца, владельцы которых скрываются во тьме. При касании такого щупальца хищный организм стремительно появляется в этом месте, как бы притягиваясь к месту раздражения плоти, и нападает на жертву. Некоторые обитатели хотят попробовать странных гостей на вкус, но скорость тех слишком велика, а слабые, но чувствительные электрические разряды Костюмов отбивают охоту к исследованию и пожиранию.

Впереди, на дне – предполагаемое место последнего сигнального импульса Искателя О-872367-654Х. Два мощных прожектора, расположенные на головах космических дайверов, освещают путь вперед.

Наконец, впереди показывается дно.

Поскольку на планете нет разумной транспортной расы, следовательно, отсутствует воздушный или океанский транспорта, дно не загрязнено отходами разумного технологического производства. Поэтому Капитана и Интеллектуалиста на дне ждут лишь нагромождения скальных пород и изгибы девственного подводного ландшафта.

Ноги Ро и Юг касаются дна океана Б. Капитан создает вокруг энергетическую полусферу радиусом десять метров, свободную от жидкого метана, и достает Светлячок: крошечный Искатель, меньше ладони, запрограммированный лишь на одну задачу – поиск конкретно указанной цели. Юг хватает двух миллисекунд, чтобы ментально запрограммировать Светлячка на поиск «старшего собрата». Малыш взмывает ввысь, ввинчиваясь в толщу океана, освещая пространство вокруг себя на триста метров, и начинает своеобразный, кажущийся хаотичным, танец поиска.

Проходит 6 минут, и земляне получают информационный импульс от Светлячка: Искатель зафиксирован!

Он в четырехстах метрах.

Люди направляются к нему.

Впереди в свете источников света Людей и Светлячка возникает очертание метрового в диаметре шара, лежащего на дне и частично засыпанного донными отложениями. Светлячок по команде Юг опускается ниже и зависает в метре над Искателем. Ро подходит близко.

– Что с тобой, родной мой? – говорит она озабоченно.

Ро смотрит на киборга, и это не просто взгляд любопытства, потому что тот начинает светиться светло-красным, медленно начинает двигаться, поднимается вверх метра на три, на уровень голов создателей. Ро касается пальцем одной из граней Искателя и начинает подробный анализ и ментальное сканирование. Костюм принимает технические и церебральные сведения, ведет запись, передает Ро основные информационные сведения, данные о техническом состоянии Искателя, о степени повреждения ИИ.

Тот оказывается на две трети смазан, но все же отчет транслирует.

Людям быстро становится понятно, что ИИ изменен не в результате технического повреждения. Он перепрограммирован. Причем, опять же, не технически, что было бы слишком примитивно.

Представь: некое существо всю жизнь заблуждалось, считая, что не обладает возможностями к полету. Однажды оно понимает, что летать оно все-таки может, причем очень эффективно.

Так и Искатель: он просто введен в заблуждение. Он уверен, что не может двигаться, мыслить. Ему указали цель – быть неподвижным и молчать. Хотя изначально ИИ О-872367-654Х имел вторую категорию интеллектронности, сейчас его разум нулевой.

Ро заново вкладывает в него те знания, которые были стерты. На это уходит ровно 8 минут. Во внетехнологических условиях это всегда долго.

Одновременно восстанавливается память Искателя.

Земляне узнают следующее.

Три недели назад, на 539-м витке высокой эллиптической орбиты над R136a1—12 Искатель фиксирует на поверхности горного массива – 3, в секторе Г8-Е45 объект маловероятной для планеты с отрицательным индексом интеллектронности идеальной геометрической формы, а именно – тетраэдр с идеально равными пропорциями: длиной каждого ребра 32,4 метра. Поскольку ни одна пропорция не прервана, изъяны в абрисе отсутствуют, ИИ Искателя включает анализ мотивации искусственности происхождения объекта, и прогноз исключения игры природы.

На следующем, 540-м, витке Искатель повторно изучает объект – визуально, а также направляет метасигнал для сбора информации о технических характеристиках, после чего формирует стандартный инфомпульс для отправки в Информаторий. Однако отправка совпала с возникшим, казалось, ниоткуда волновым импульсом отрицательной квантовой определенности, на наносекунду отключившим и перепрограммировавшим ИИ, дав ему нулевую интеллектронность.

Хотя отключение было настолько коротким, что принято за погрешность скорости интеллектронности, расчетный модуль ИИ допустил сбой, сравнимый с секундным замешательством живого существа, орбита движения О-872367-654Х была тут же изменена и инфоимпульс ушел по вектору Информатория уже смазанным.

Как если бы существо просило о помощи, и даже уже позвало спасителя по имени, назвав себя и свои координаты, однако затем передумало и замолчало, забыв о необходимости помощи в принципе.

Следующий виток приближает Искателя к планете, а следующий за ним – отправляет в океан. Это решение самого Искателя. Точнее, оно принято за него, хотя выглядит как собственное.

Источник волнового импульса отрицательной квантовой определенности в памяти Искателя обнаружен не был. Юг вначале подумал, что Искатель не хочет его отождествлять, и ввел ИИ в состояние транса, однако, и в этом состоянии источник не был обнаружен. Искатель действительно не знал ни источника, ни продолжительности импульса, ни единой ненулевой характеристики, даже вектора. Складывалось впечатление, что источник губительного импульса транслировался ИЗНУТРИ Искателя.

Технологических неисправностей Искатель практически не получил. Напротив, Земляне обнаружили, что в механизме отсутствует стандартный маршевый двигатель, подпитываемый обычно той же ЗП. На его месте имеется черная капля, снабжающая Искателя практически бесконечной энергией. И не банальной энергией звездной плазмы, а силой неизвестного происхождения. Предварительно Юг смог лишь предположить, что энергия напоминает энергию красной материи, высвобождаемой при ее переходе из пятого измерения в четвертое, и обратно.