Илья Старцев - Книга Илстар Апейрон

«В небе висело светящееся око с крыльями во весь небосвод. Наблюдаю за ослепительной игрой красок, становящейся более насыщенной, пока приближаюсь к огненному, как казалось, гиганту. Племя Ай сплело пузырь и подвязало к нему снизу чашу, на которой сейчас нахожусь, летя в неизведанное и поэтому страшное, и становится всё холодней. Однако тёплые лучи струятся по телу и обмывают Ай, временно придавая приятные, непередаваемые чувства. Вдалеке, на огненном гиганте, спрутные блески. Далеко внизу зеленеет долина среди белизны снегов. Холод замораживает. Но лучи не дают полностью замёрзнуть. «Хлад» близок, очень близок. Нет, хоть бы он не приходил сюда! Нет, Ай хочет жить! Ещё столько много нужно пролететь! На Ай надежды всего племени, родных Ай, которые так тяжело трудились, чтобы послать ввысь. Но вокруг образуются очертания колючей смерти, нападающей на Ай и разрывающей Ай изнутри…»

Ай просыпается. И вдруг везде крики, удары о металл. Ай выбегает наружу жилища. Шар синий в надвигающейся ночи пролетел мимо стражей, и те подняли тревогу в жилищах-обиталищах, состоящих из нор в пологом каменном склоне арахнидов-охотников. Шар, словно капля воды, мигом подлетел к одному из дежурных арахнидов и расчленился на крутящиеся пилы. Удар был отражен обоюдным соединением стражей в вертевшееся цепное кольцо с острыми концами-лезвиями на их щупальцах-конечностях, что даже броня новой машины не устояла.

Один из самых умелых охотников, наконец вступившийся в защиту деревни и последним отразивший удар, Ай вдруг поднял речь:

– Великая охота продолжается!

– Осветь же нам, что вышло?

– Пришёл конец флоту отступников и их рабам из других рас, населявших другие миры. То, что вы зовёте светилом в небе, которое упало к нам, есть не что иное, как центральный корабль, который соприкоснулся с поверхностью нашего мира, вызвав колоссальный выброс света. Он рухнул и лежит в развалинах к нашему изумлению и удивлению, так как даже наши старцы забыли время, когда отступники покинули нас. Мы празднуем победу и продолжающуюся жизнь, но Ай знает, что в развалинах есть что-то, и это что-то могло уцелеть только за счёт своей спрутно-выведенной природы, и Ай думает, что скорая война захватит наш мир, и Ай-нинане не спасёмся от новых врагов.

– Правда, – молвили многие, хоть и не понимали всех услышанных слов.

– Мне известно это, потому что мне пришлось побывать на корабле, но сожалею, что был бессилен что-либо сделать и мог только пытаться делать то, чему Ай-нинане обучаемся из поколения в поколение – сражаться. Коренной арахнид третьей ступени. С моими десятью щупальцами, покрытыми хранимой броней, неразрывно сплетены незатупляющиеся, в сверх-времени скользящие, горящие клинки, и был отпущен, чтобы погибнуть с моей расой и быть погребённым с моими предками. По кликам моей умирающей земли и смертным воплям моих врагов, готов сделать это!

Ай-нинане должны спасти наш мир, спасти его. Спасти!

Окружен Ай был громкими возгласами и поддержкой толпы. Его безволосая, серая внешность на худых, вытянутых ногах выделялась на фоне своих соплеменников.

– Нам следует идти к кораблю и найти путь внутрь его развалин. Нам нужно попасть глубоко к маяку, что держит машин под надзором, и включить его. Тогда машины не будут выбывать оттуда, а будут остановлены и выключены маяком.

– Давайте прислушаемся к тому, кого послали на огненный шар и кто вернулся оттуда. Теперь настало время идти к нему всем от мала до велика, когда он уже лежит на земле, докуда нас резделяет шесть прыжков пути.

Но на это ответил Ай:

– Нет, все нам не нужны. Мы должны собрать самых лучших войнов, горстку их, и пойти вместе крепко сжатыми и сильными к маяку и, включив его, Ай-нинане обезвредим его.

И тогда послали группы арахнидов из племени в другие племена, чтобы узнать как у них идут дела и собрать вместе отряд лучших из лучших, отряд, который решили поведёт Ай.

– Нет, Ай не будет командиром, – перечил им Ай. – Ай только предлагает другим арахнидам пойти с ним на миссию, но Ай ими не руководит!

И порешили так.

Пошли Ай со своей любимой сестрой, по имени Шей, к близлежащему, соседнему племени на юге, вождём и названием которого был Хис, хороший друг нашего отца-матки по имени Хир. И по пути у них было жёлтое поле травы, по которому они решили пойти.

– Трава так меняется; ветер её так колышет. Завтра похолодает, – Ай-вэкс-ксэв водит поверх стебелей.

Они идут по полю, недалеко от обиталища племени Хис.

– Ай снова снился тот-же самый сон, как тогда, помнишь?

– Когда Шей-на взяли на борт «они»?

– Да. Когда Ай летел к ним… вверх… к кораблю. Ай-не помнишь? Вспоминаю, как Ай подняли на борт корабля и…

– Шей-на, смотри!

Перед ними всё поле, оставшееся до обиталища, было усеяно порезанными и расчленёнными останками арахнидов. Тела казались разбросанными, как если бы они до этого куда-то бежали в спешке и в разных направлениях. Вокруг обитадища было пусто, но из главной норы послышался шорох. Вскарабкавшись на горку, Ай и Шей, по очереди, опустились внутрь. В норе было тёмно и душно, и свет струлися только в те места, которые Ай-ни не загораживали своими тенями. Но у выпуклого седалища столпилось несколько арахнидов, а наверху сидел Хис, глаза которого еле горели в темноте.

– Приветствие, братья наши и сёстры, – произнёс Ай первым, но в ответ нависла тишина. – Соболезную, что такие горькие вышли перемены.

И в ответ громко прорвалась строгая речь от Хис:

– Ак Ай-на не видит, что нас уничтожили? Считай всех забрали порождения отступников, считай всех забрали враги! – по слабым отблескам лезвий было видно, как Айн-на-вэкс-эл-цэ-дэ-мэ-ксэ-лэ-эц-эд-эмэв сжались.

– Они пробуют нас.

– Снова?

– Но они ведь нас победили, – вступилась приближенная Хис-не.

– Мы пришли к вам, чтобы покончить с ними. Племя Хис отрезано очень глубоко, под самые корни. Ай-нане можете прийти к нам и присоединиться, – так Ай обратился к выжившим.

– Наше племя с нами. Мы не пойдём и не будем сдаваться, – произнёс Хис со строгим взглядом – его три жёлтых глаза недовольно прищурились.

– Ай-на злится? В такие времена, как эти, мы должны объединить свои силы, – не переставал Ай.

– Оставь нас. Хис уже сказал – Хис-ни не пойдём, – грузными словами в очередной раз оттеснил Хис, и после этих слов вокруг него ещё теснее столпились последние из выживших.

И таким образом Ай-ни ушли.

Вернувшись в своё племя, Ай-ни обнаружили нескольких из племени с востока, племени Бае. И мы услышали как они разговаривали с Ай-на, видимо отказываясь пойти с нами в поход:

– Мы не собираемся присоединиться, и Бае-нане это знаете. Что делать, если они не придут?