Марина Шамова - Базовая машина

– Эффективная восемьсот, прицельная больше полутора километра. Но я не донастроил оптику… Момент!

Оттон полез в карман. Ремешок карабина предательски соскользнул с покатого плеча и ружье со звоном грохнулось на пол. Советник закряхтел и неловко стал наклоняться, чтобы его поднять. Из-за воротника у него тут же вывалились очки, которые он дужкой цеплял к петельке формы. Собрать всё воедино Советнику оказалось нелегко. Раскрасневшийся от наклонов, он наконец водрузил ремешок карабина на плечо и с усилием выдохнул.

– Прекрасный образец мощного прицельного дальнострела в умелых руках, – запыхавшись подытожил Оттон. – Кстати, спорим, что я сейчас пробью цель в конце полигона в самый что ни на есть центр?

– Пас, – апатично отозвался Советник Томмазо.

– А вы, молодой человек?

– Разрешите? – Терри кивнул на карабин. Оттон завозился, толстыми пальцами вставляя стеклышко в паз на оптическом прицеле и протянул Терри. Первое, что отметил алфар – ружье оказалось тяжелее, чем он предполагал, и прилично оттягивало руки. Терри вскинул карабин, упер приклад в плечо и прицелился. В глазке оптики все расплывалось, а без усилителя увидеть хоть что-то на другой стороне ангара было нереально даже с идеальным зрением силовика. Приклад оказался коротковат, да и рукоять мелкая и неудобная. Может дело было в разнице габаритов – с Терри часто случались неудобства из-за его высокого, даже по пустынным меркам, роста.

– Извините, господин Оттон, но это маловероятно. Карабин тяжелый, через оптику ничего не видно, и прицел сбит.

– В этом суть, молодой человек, – заявил Оттон, забирая карабин и перепроверяя прицел. – Я говорю, что смогу попасть в десятку… Вы говорите, что это невозможно. Кто прав, тот и получает приз. На что спорим?

Терри хмыкнул и убрал руки в карманы, нащупывая там кучу песка.

– А на что вы хотите?

– С ним неинтересно спорить, – пожаловался Оттон коллеге.

– Я бы и не советовал, – отозвался Томмазо из своего воротника.

Терри и Оттон вопросительно посмотрели на него.

– Я бы вам, Лефтерис, не советовал, – пояснил Томмазо.

– Ну почему же? Я вполне уверен, что это невозможно.

Терри не был уверен, что сам попадет, а тут близорукий неуклюжий учёный с толстыми пальцами, который толком ружье держать не умеет.

Томмазо ухмыльнулся.

– Тогда спорьте на месячный паек стимулятора.

– Да не нужен мне стимулятор, – вздохнул Оттон и задумчиво посмотрел на Терри.

– Нужен, – ответил Томмазо. – Я потом поспорю с тобой на двухмесячную норму, что смогу за семь минут от любого твоего сотрудника получить чистосердечное признание в хищениях. Держа руки за спиной, разумеется.

Оттон нахмурился и развернулся к Томмазо.

– От любого?

– Да.

– Даже меня?

– Разве ты никогда ничего не «одалживал»? – невозмутимо спросил Томмазо, вскидывая брови.

– Нет! – припечатал Оттон.

– Ну, тогда кроме тебя – согласился Томмазо с улыбкой.

– Ты сказал – любого.

– Верно, – ответил Томмазо, привставая на скамейке и одергивая китель. – Но я думаю, что ты более рационально подойдешь к выбору человека, решение об окончании карьеры которого будет полностью в твоих руках.

Оттон холодно посмотрел на коллегу, неуклюжим движением снял перчатку и решительно протянул руку Томмазо.

– Давай обойдемся словесным уговором, – предложил идеолог, прищуриваясь, чтобы рассмотреть цель в конце полигона. На его предложение Оттон лишь настойчивее протянул руку. Томмазо вздохнул и начал возиться, стягивая с руки перчатку. Делал он это словно специально медленно, не разгибая пальцы. – Ты прекрасно знаешь, что я держу слово. Но если ты настаиваешь на рукопожатии…

Томмазо с усилием содрал с руки перчатку и протянул коллеге увеченную кисть. Кожа на ней была словно оплавленная, с поблескивающими стяжками и бугрящимися шрамами. На двух пальцах не хватало ногтей, на другом фаланги. Костяшки были покрыты потрескавшимися кровящими ступьями. Оттон заинтересованно всмотрелся в протянутую руку и спросил:

– Химический?

Томмазо кивнул и, повторяя действие Оттона, настойчивее протянул скрюченную руку. Советники закрепили спор рукопожатием. Не успел Томмазо надеть перчатку, как Оттон нахлобучил на переносицу очки, смахнул испарину со лба и, не сходя с места, без особых прицеливаний сделал три выстрела. Карабин выплевывал патроны почти беззвучно, только у ствола щелкал электрический разряд, но в цель снаряд попадал с гулким грохотом. Запахло озоном.

Оттон размял плечо, в которое упирал приклад, зацепил очки за воротник и молча удалился. Томмазо проводил его взглядом.

– Три из трех. Проверять будете?

– Нет, господин Советник, – ответил Терри, уже сверившийся через эсску с целями. Непостижимо, но Оттон попал. Хотя снаряд уничтожил цели полностью, оператор показывал, что местом попадания всегда был центр. Придется Терри месяц обходиться без стимулятора.

Томмазо вежливо улыбнулся, убрал руки за спину и внимательно посмотрел на Терри снизу вверх. Советник был ниже силовика на полголовы, но сильно горбился. Глаза у него были маленькие, серые, глубоко утопленные в глазницах, а взгляд неприятно внимательный, препарирующий.

– Образец, что вы вчера предоставили в Четвёртый, господ учёных не устроил, – сказал Томмазо. На канал Терри от него пришел вежливый запрос на передачу большого кластера данных. Терри его принял, но ничего не произошло.

– Чем? – спросил он.

– Он скоропостижно скончался в ходе первого опыта.

– Я их предупреждал. По пути в Башню он хотел размозжить себе голову.

– И, судя по всему, это у него получилось.

– Нет, господин Советник, – ответил Терри. – Он разбил себе нос, может бровь. Когда я сдавал его учёным – он был живой. Мой медик осматривал его. В своем отчёте я всё это отразил. Тот отчёт, что от Токту пошел вам был не таким подробным.

– Вы полагаете, я не видел ваш отчёт? – непонятно было кашлянул Томмазо или усмехнулся. – Но речь не об этом. Господа учёные рассчитывали на более длительные эксперименты. Они запросили ещё один образец, на этот раз без дискредитирующих травм головы.

– А где его искать, они сказали? – Терри стоило усилий проговорить вопрос не стиснув зубы. Руки сами собой сжались в кулаки. Торчать на окраине Воратума ещё неделю в попытке вычислить очередного тронувшегося далета? Для того, чтобы его сожгли в первом же эксперименте и выставили в этом виноватым Терри. Хорошая схема. Но у него нет времени на это. От внимания Советника жест не скрылся, он скользнул взглядом по сжатым кулакам силовика и снова посмотрел тому прямо в глаза.

– В секторе Ноль-восемь-э, – ответил он, чуть наклонив голову.