Владимир Перемолотов - Долететь и вернуться

— А обойтись без нее никак нельзя? — спросил он. — Если что, я отдам золотом по весу…

— Нельзя, — отозвался Мартин. — Есть вещи ненужные, есть нужные, а эта — нужнее не придумаешь…

— Ну, может, как-нибудь…

— Нет, господин благородный рыцарь. — Господин благородный Штурман тер лоб, занятый другими мыслями, и все за него объяснил господин благородный Инженер:

— Это ключ от заколдованного замка. Только с его помощью можно усмирить злого духа, охраняющего замок, и открыть его двери.

— Придумал! — сказал штурман и полез в свой НАЗ. Хэст Маввей Керрольд стиснул пальцы в кулаки и забормотал молитву, призывая Карху превозмочь чужое колдовство и спасти его от колдовского гнева и неизбежной смерти. Мартин вытащил бинокль. Увидев волшебные трубки, Хэст почувствовал, как спина становится мокрой. Как он мог не подумать об этих волшебных трубках, что делали невидимое видимым? Вот сейчас господин благородный Штурман развернется да как посмотрит на него!

От страха его прошиб пот.

— Я на дерево, — сказал Мартин Сергею, не обращая внимания на вытянувшееся от огорчения лицо туземца. — Посмотрю, куда они пошли.

Маввей разжал стянутые напряжением зубы.

— А что искать? Я и так знаю, куда они пошли.

Мартин отпустил ветку и повернулся к нему:

— Ну?

— В монастырь, что под Гэйлем. Брат Така говорил…

Так и не поднеся к глазам свои волшебные трубки, господин благородный Штурман сунул их обратно в мешок за спиной. Хэст словно заново родился. Он украдкой вытер пот со лба, думая, что одну неприятность он, слава Кархе, преодолел. Теперь нужно было только продержаться до монастыря, а там, рядом со святым местом, колдовская сила должна была пойти на убыль. Должна! А как же иначе?

— Тогда веди!

Эта ночь наверняка не была создана для походов через лес, но дело требовало того,

Хэст ломился сквозь кусты и ругался, не боясь, что его хоть кто-нибудь услышит. Сергей на ходу вслушивался в слова, как в музыку, как в шум ветра или крик птицы, — в переводчике слов, что употреблял рыцарь, не было, и инженер догадывался, почему они не вошли в лексический словарь землян, хотя аналоги там, безусловно, имелись. Сперва это было интересно, потом он перестал обращать на рыцаря внимание, а потом все это стало ему надоедать. Ходьба по ночному лесу плохое подспорье для занятия лингвистикой. Деревья требовали к себе внимания больше, чем ругающийся рыцарь, но спустя какое-то время стволов вроде стало меньше, но тут ругань, лившаяся из рыцаря непрерывным потоком, постепенно стала стихать, словно кто-то в голове у Маввея заворачивал ругательный кран. Слова вылетали все реже и наконец Превратились в шипение, и Сергей понял, что враги где-то рядом.

Не прошло и десяти минут, как их поводырь остановился перед полосой кустов, тянувшихся и вправо и влево. Когда «новгородцы» стали рядом, он раздвинул ветки и сказал, кивнув в темноту перед собой:

— Тут! За этими стенами.

Мартин посторонился, вглядываясь в дыру. За кустами, глыбой мрака, более черной, чем темнота, громоздилось приземистое, всего в четыре этажа, здание. Мартин скинул НАЗ, достал бинокль и несколько минут молча рассматривал стену. Маввей за его спиной, как и давеча у костра, зашевелился, начал переминаться с ноги на ногу что-то шептать.

— Метров шесть! — наконец сказал штурман. — Не перемахнешь. С шестом если только.

— А вон ворота, — сказал Сергей, понимая, что не заметить их мог только слепой.

— Что — ворота?

Штурман на ворота не смотрел, а вел биноклем вдоль зубчатой стены к башенке, что стояла на изгибе. Там стена поворачивала в сторону и пропадала в кромешной

— Ворота хорошие, крепкие…

Мысли его были далеко, и говорил он сквозь зубы:

— Закрыты наглухо… Не отопрут, сколько ни проси… Сергей хмыкнул:

— А кто просить-то собирается? Всего и делов-то — петли срезать. Да внутрь…

— Вот-вот… Там за воротами нас и встретят, — сказал вдруг Хэст, перестав приплясывать.

— Лучники?

Чтобы задать этот вопрос, Мартину не потребовалось даже ума — хватило здравого смысла.

— Пращники, — поправил его Маввей. Потом подумал и добавил для объективности: — Хотя луками братия также не худо владеет.

— Придется их всех поубивать, — весело предложил Сергей. — Тех, кто индикаторы ворует!

Мартин и Хэст побледнели, но штурман ничего не возразил и только Хэст отозвался:

— Чтобы их поубивать, их на стену выманить нужно. А как?

— Никого убивать не будем! — тахо сказал Мартин. — Хватит. Наубивались! И вообще… Все, что вы предлагаете, это путь силы, а у нас ее нет.

— Есть и другой путь, — скромно напомнил Маввей. — Путь хитрости.

— Предательство? — быстро спросил Сергей. Маввей вздрогнул, и волна холода прошла по внутренностям. Колдун все знал! — Коварство и любовь? Рыцари плаща и кинжала?

Слова сыпались как камни из мешка, только смотрел он при этом не на него, а на господина благородного Штурмана.

— Прекрати, — сказал тот сквозь зубы. — Нас ждут… Забыл?

Сергей посерьезнел:

— Что тогда?

Они замолчали. Маввей перевел дух. Он чувствовал свежесть ветра, и она показалась ему холодом могилы. Он стоял так близко к ней, что казалось, слышал шорох осыпающейся земли, но игра стоила свеч. Самое главное для него сейчас — угадать, когда колдовская сила его друзей пойдет на убыль, а уж потом…

В этот миг Маввей решил, что самое время ему указать колдунам путь к спасению.

— Чудо бы им какое… — сказал он. — Что-нибудь такое, от чего они штаны обмочат.

Маввей произнес это, вполне допуская, что его слова станут для колдунов как искра для костра и, услышав его, чародеи радостно загомонят и сделают что-то такое…

Чтобы направить их мысли в нужном направлении, Маввей сказал:

— Есть тут, кстати, тайный ход где-то. Говорил мне один монах. Может, поищем?

Не дожидаясь ответа, поднялся. Он встал, но Мартин с земли спросил:

— Ладно… Так или иначе туда мы попадем, а что дальше?

— А дальше думать не надо — только действовать. Находим и отбираем индикатор, — ответил за рыцаря инженер.

— Как ты себе это представляешь?

— Просто. Просто подойти и потребовать, чтобы отдали. Он усмехнулся:

— Я думаю, что они не смогут доказать, что эта вещь принадлежит им.

— Боюсь, обсуждений не будет, — покачал головой Мартин. — Пращники народ неразговорчивый.

— Почему это?

— Тут, по-моему, еще то время, когда сила заменяет право.

Сергей не смутился. Где-то в глубине души он был готов к экстраординарным действиям.

— Ну, тогда и мы свою силу покажем.

Он словно невзначай коснулся разрядника, а чтобы благородному рыцарю не стало обидно, сказал:

— А вот хоть господин благородный рыцарь их мечом посечет или иначе как-нибудь зарежет…