Владимир Перемолотов - Повесть о Монахе и Безбожнике

— По отношению к чему?

А окончательно проснувшись сказал.

— Пока не знаю…

Голос говорил одно, а глаза врали… Он явно понимал в том, что произошло побольше других.

— Лошади исчезли! Твоя работа?

— Если я смог их создать, то наверное с той же легкостью я смогу и заставить их исчезнуть? — попытался успокоить их Шура. — Подумаешь, лошади…

Император смотрел на него с подозрением и прогрессор перешел в наступление.

— Говорили вчера, что нужно к войскам?

Мовсий кивнул.

— Говорили…

— Ну, я и расстарался..

Он поднялся с земли, оглянулся вполне по-хозяйски. Ни отсутствие лошадей, ни другое место его отнюдь не смущало.

— Мы где-то рядом самым большим скоплением твоих войск. Надо поискать их.

На Имперскую Панцирную пехоту они наткнулись едва вышли за кусты. Колдун знал свое дело и вывел их почти напрямую на лагерь. С огромным удивлением с двухсот шагов Мовсий разглядел за цепочкой караульных палатку Старшего Брата. Войска, которым нужно было быть уже около Гэйля, остановились в дне пути от столицы и чего-то ждали.

— «Доверился монаху, — в сердцах подумал Мовсий. — а он за угол свернул и встал, как приклеился… Шесть дней в пути. Шесть дней! И куда ушел?»

Лагерь встретил их мрачными лицами караульных.

Они салютовали Императору, и в глазах оживала надежда. Они сделал не больше сотни шагов, как шум голосов перешел в приветственный рев — войска Императора любили, чем Мовсий по праву мог гордиться.

Оборвав завязку полога, он вошел к Старшему Брату, нашел глазами на столе кубок, опрокинул его в себя.

Черет не успел встать. Повелительный жест Императора перехватил его на полдороге и усадил на место.

— Все на месте топчешься, — с нескрываемым неудовольствием сказал Император. — По кругу, что ли ходишь? Шесть дней потерял…

Старший Брат поднялся, собираясь что-то сказать, но Мовсий махнул рукой.

— Ладно… Может быть оно и к лучшему, что далеко не ушли.

Взгляд наткнулся на краюху хлеба, и он вспомнил, что ночью они так и не успели поесть. Отломив кусок, он бросил краюху Айсайдре.

— Пошли четыре сотни в Эмиргергер.

На душе стало легко, и он засмеялся оттого, что, не смотря ни на что, все неприятности уже были позади. Дружественный колдун стоял рядом, а вокруг — самые лучшие в Империи войска. Куда там против всего этого брайхкамеру…

— Пока вы тут сидите, там Трульд плетет заговоры… Вчера он попытался меня захватить… Слава Кархе все обошлось.

Он нахмурил брови и стукнул кулаком по столу.

— Пусть возьмут живьем и к полудню приведут его сюда.

Старший Брат услышал все, но понял не больше половины.

В чем тут заключается весь юмор, понимал только прогрессор. Он с удовольствием наблюдал, как Старший Брат смотрел на Императора, не зная, что сказать, то на Верлена.

— До Эмиргергера шесть дней пути… — наконец сказал казначей.

Мовсий засмеялся.

— Видно, раз ты можешь шутить, то дела у вас не так и плохи….

Верлен промолчал, и Император, чтоб закончить шутку, сказал:

— Я был в Эмиргергере сегодня ночью…

Казначей неуверенно улыбнулся в ответ.

— Не шути так, государь… Верных шесть дней. Мы шли, нигде не задерживаясь.

— Ближайший к нам город — это Гэйль, — резко сказал Старший Брат. — И, к сожалению, у нас нет поводов для смеха…

Мовсий наконец понял, что и тут что-то случилось.

— Что случилось? — спросил он.

Старший Брат Черет покосился на его спутников. Кто знает, положено им знать это или нет? Мовсий махнул рукой.

— Вчера колдуны еще раз явили нам свою силу.

Лицо его стало мрачным.

— Они напали?

Черет кивнул.

— Злые Железные Рыцари?

— Нет, слава Кархе!

— Сколько погибло? — спросил Мовсий. Монах усмехнулся.

— Ты забыл, с кем имеешь дело?

Мовсий смотрел на него непонимающе.

— Все живы….

Мовсий улыбнулся. Но Старший брат одной фразой стер ее с губ Императора.

— Они утащили к себе «Гнев Кархи».

Император откинулся. Матерчатая стена палатки прогнулась и затрещала.

— В дне пути от столицы!

Верлен заглянул ему в лицо.

— Ты что-то путаешь, Мовсий. До Эмиргергера не меньше шести дней пути.

Словно что-то почувствовав, Мовсий повернулся к товарищам. Они переглядывались растеряно, и только Айсайдра смотрел прямо. Ответ мог быть только один.

— Ты колдовал?

Он поклонился, скосил глаза на Шумона.

— Это не совсем колдовство, государь, но ты же хотел скорее к войскам…

Мовсий молчал, не зная, что сказать.

— Кто это? — прервал молчание Старший Брат. — Что за люди с тобой?

Он смотрел на прогрессора, но обращался к Мовсию.

— Айсайдра, купец.

— Твой колдун?

Мовсий посмотрел на прогрессора. Тот едва заметно, отрицательно покачал головой.

— Скорее это мой добрый дух… Только вот теперь подумаешь добрый ли…

Не желая обсуждать, где он находится, Император повернулся к монаху, но купец неожиданно звучно сказал:

— Добрый, добрый… И не просто добрый, много чего знающий…

Мовсий увидел, как Айсайдра качает головой. Пришедшая в голову мысль сузила императорские глаза.

— Тебе это знакомо?

— Знакомо государь, — поклонился купец. — Манера у них всегда одна…

— У «них»? — теперь прищурился Старший Брат.

Когда к нему повернулись все головы, купец объявил:

— Враг более страшный, чем какой-то там брайхкамер стоит перед нами. Если уйдем отсюда, если мы сделаем хоть один шаг назад, то они тут же сделают шаг вперед…

— О ком ты говоришь?

— О своих… Точнее теперь уже о наших врагах. Ты думаешь, что они во Дворце, но, возможно ты ошибаешься… Я думаю, что если ты сделаешь здесь то, к чему тебя готовит Судьба, то неприятности во Дворце прекратятся сами собой…

Он огляделся.

Верлен положил руку на рукоять меча.

— Похоже, что ты знаешь что-то такое, о чем полезно узнать и Императору…Придется тебе рассказать обо всем прямо сейчас…

Шура пожал плечами. Он и не собирался ничего скрывать. К этому все и шло…

— Мне нечего скрывать. На благословенных Островах Счастья драконы живут столько же, сколько себя помнят люди. И столько же идет вражда между двумя народами, населяющими острова. Благородно разделившие между собой цветущие долины и золотоносные рудники, морские порты и леса первые властители наших земель не сошлись в одном, что и послужило началом непримиримой вражды.

— Драконы? — спросил Император. Александр Алексеевич ждал подсказки и кивнул в ответ.

— Да. Драконы. Правитель нашего народа не хотел уничтожения этих благородных животных, а его сосед — воспылал к ним ненавистью. Теперь уже никто не помнит из-за чего это произошло… В одних рассказах говориться о дочери Правителя, которую похитили драконы в другом — об огромном кладе, что они стерегли…. Скорее всего и то и другое неправда, однако правдой стала вражда соседей…