Александр Лукьянов - Чёрная пешка

-Ты куда это? -дыша пивным перегаром и рыбой, осведомился угреватый и бледный матросик. -Не хочешь здороваться с героями Белого Флота? А?

-Здравствуйте. -вежливо сказал Всеслав. -я боялся помешать.

-Видали? -изумился глыбообразный товарищ угреносца, -Он еще и хамит! А ну, пойдем!

Лунина втолкнули в круг подвыпивших десантников.

-Бросьте, придурки. - рассудительно сказал трапматрос с розовым шрамом на подбородке. -Залили зенки и ничего не видите, что ли? Неприятностей ищете? Ёто же штатский. Да, поди, еще ко всему из Черного Пояса, верно?

-Так точно. -подтвердил Всеслав, слегка кланяясь. -Оттуда.

-Ну, сразу же видно… Демоны с тобой, шагай, куда надо…

-Н-не… -закапризничал угреватый, -Вот он у меня попляшет.

-Да перестань, Прыщ! За ночь едва кружку вылакал, а куражишься на полбочонка. -урезонивал рассудительный, -Иди-иди себе, гражданский!

-А давайте, вправду спляшу. -неожиданно предложил Всеслав.

-Рехнулся, никак? -поразился рассудительный.

-Гы! -обрадовался Прыщ. -Сам вызвался!

Морпехи, привлеченные нежданной забавой, одобрительно загалдели. Всеслав достал коробочку с кнопками и рассыпал пригоршню остриями вверх.

-Ты чего делаешь? -взвился кто-то из "змеев", -Братцы, насмехается!

Всеслав наступил на кнопки, слегка потоптался.

-А, вон чего! -догадался глыбовидный, -У него ж ботинки без подковок, ха!

-Губная гармошка есть? -деловито спросил Лунин.

-Только не заслюнявь!

Всеслав сбросил куртку, сунул ее вместе с сумкой ближайшему бритолобому десантнику, ступил на крышку люка, прижал к губам пропахшую табачным дымом гармошку. И за двести пятьдесят световых лет от Земли под перламутровым небом Архипелагов послышалась та же незатейливая мелодия, которая двумястами пятьюдесятью годами ранее звучала на просторах охваченной гражданской войной страны на планете Земля. Морпехи перестали шуметь, сдвинулись. Всеслав выстучал ритм "прокнопленными" каблуками по мерзлому чугуну крышки, вернул гармошку хозяину:

-Уловил мелодию? Давай погромче!

Тот кивнул и "дал". Всеслав прошелся вприсядку, запел:

Эх, яблочко с бочками вялыми!

Повстречалися мы с континенталами.

Еще несколько "змеев" вытащили гармошки, остальные забили в ладоши и заухали.

-Эх, яблочко, большое спелое!

Субмарины в бой идут наши белые.

Глыба выскочил в круг и юлой обернулся вокруг Лунина.

-Эх, яблочко, мое хрустящее!

Тут потеха началась настоящая.

Эх, яблочко, да с сердцевиною!

Пошли "змеи" на врага в бой лавиною.

Из пивной, привлеченные шумом высыпали другие десантники.

-Эх, яблочко, да полосатое!

Кроем пулей мы врага, бьем гранатою.

Всеслав ловко отскочил, принял куртку и сумку от восторженно гогочущего матроса.

-Эй, братва, а сколь у нас еще времени до конца увольнительной? -спросил Глыба.

-Да часа полтора. -откликнулся кто-то

-Ну, так айда назад, в "Краб". Успеем вернуться на базу к сроку, если на экспресс-автобусе поедем!

Ободряюще хлопая Лунина по спине, морпехи, потащили его под вывеску, на которой развеселое красное членистоногое сжимало в клешне кружку с пенной шапкой.

В баре было людно. Лунина усадили за столик, поставили перед ним двухлитровую керамическую емкость, сунули авторучку и тетрадный лист: -"Пей и пиши!"

Сочиняя на ходу новые куплеты, Всеслав обогащал духовную культуру бойцов Белого Флота произведением, которому, вне всякого сомнения, суждена была долгая и славная жизнь. Хор губных гармошек уже усердно репетировал "яблочко".

Подняв голову и отхлебывая крепкое пиво, Всеслав обомлел. На соседнем столе возлежала животом вниз голая девица. Половина ее зада была покрыта вязью рун. Над второй половиной усердно трудился мастер-татуировщик, поминутно сверяясь с текстом "Дзагого". Раскрытая книга лежала на спине девицы и та время от времени со всем бережением, дабы не стряхнуть священное писание и не помешать татуировщику, подносила ко рту стакан.

-Не отвлекайся, строчи! - нетерпеливо пихнули в бок Лунина.

Саракш, Островная империя

Белый Пояс, о.Хабик, город Зи

Архив

4 часа 60 минут, 6-го дня 1-ой недели Оранжевого месяца, 9590 года от Озарения

Молчание затягивалось. Всеслав мысленно поклялся не нарушать его, пока инспектор не заговорит сам. Очевидно, Даццаху Хо принял такое же решение. Они смотрели друг на друга и инспектор, в конце концов, не выдержал.

-То, что я сидел тут, в читальном зале, и гадал, куда мог запропасть мой помощник, - мелочь. Недоуменное ожидание меркнет и обращается в ничто перед зрелищем триумфального появления упомянутого помощника. Толпа хмельных "океанских змеев", вопя непонятную песню, на плечах приносит его из бара, где перед тем накачала пивом, и торжественно вручает мне.

-Ну уж, не на плечах… -смущенно возразил Всеслав, потупившись, водя пальцем по краю стола и подавляя гулкую отрыжку. -я сам пришел.

Даццаху шумно вздохнул:

-Послушай, я ведь вовсе не намерен выговаривать тебе за опоздание и занудно вещать, что, мол, много работы, и все в том же духе. Отлично понимаю: десантники тебя поймали и силой затянули в бар. Случается. Дело для "змеев" обычное. Кстати, мой недосмотр - не следовало тебя отпускать одного. Но вот от чего братва пришла в такой неистовый восторг?! Чем они очарованы? Опять же неясно - тебя попытались напоить, а выглядишь бодрым, словно бархатный гриб после дождя. А если вспомнить, что перед этим ты провел бессонную ночь, втолковывая брату Зедзана Зо из области прикладной математики нечто, совершенно не воспринимаемое нормальным человеком… Право, с тобой мне один путь - в психушку.

Инспектор еще раз испустил насосный вздох.

-Что безмолвствуешь? -спросил он. -Пиво-то хоть хорошее было?

-Нет! -чистосердечно сказал Всеслав. -Зато много.

-И как настроение после?

-Рабочее. -заверил Всеслав и грустно добавил, -Начальник-это человек, который приходит на службу поздно, когда ты приходишь рано, и появляется чуть свет, когда ты опаздываешь.

-Философ! - с отвращением сказал Даццаху Хо. -Поехали! Тащи папки с подшивками за последние полгода.

Комментарий Сяо Жень (совсем короткий):

Можете ли вы, дорогой читатель вообразить в этой ситуации Максима Отто Каммерера?

Саракш, Островная империя

Белый Пояс, о.Хабик, город Зи

Архив

6 часов 10 минут, 6-го дня 1-ой недели Оранжевого месяца, 9590 года от Озарения

Всеслав перелистывал бумаги, делал выписки в соответствии с инструкциями. Отрабатывал жалование имперского служащего. И размышлял.

"Итак, продолжим наши мысленные экзерциции на тему Белого Пояса" -подумал Всеслав.