Михаил Шпорт - Теория нереальности

– Эм… – неуверенно ответил я и начал осматривать место, в которое попал. – Я пока просто посмотрю.

Обычная фраза, которой мы все отмахиваемся на вопросы назойливых консультантов. Старику, видимо, тоже она была хорошо знакома. Он просто кивнул и отвернулся, занявшись какими-то своими делами.

Помещение магазина было небольшое. Визуально уменьшалось еще тем, что все кругом было завалено различной техникой. Я прошел по магазину, разглядывая полки и столы с различными приборами. Некоторые вещи мне были хорошо знакомы или, по крайней мере, я догадывался об их предназначении. Другие были мне совершенно неизвестны.

На полках стояли разномастные телевизоры – от старых черно-белых до новых цветных ультра-тонких. Какие-то игровые приставки, микроволновки, ноутбуки, чайники, часы, телефоны…

Телефоны! Я вспомнил, что Прометей говорил про какое-то средство связи. Мне же нужно что-то тут раздобыть, чтобы можно было снова связаться с ним.

Но стоило только мне открыть рот, чтобы задать вопрос продавцу, как пришло внезапное осознание. Я понятие не имею, что спрашивать. Прометей не объяснил, какое именно средство связи мне необходимо. Что же теперь делать? Я покосился на продавца. Он стоял спиной ко мне и расставлял что-то на полках.

Придется рискнуть. Я решился и уверенным шагом подошел к прилавку.

– Извините, – неуверенно начал я и, когда продавец повернулся, продолжил. – Меня интересуют… Эм… Средства связи.

Продавец внимательно посмотрел на меня и несколько секунд молчал. В какой-то момент мне даже показалось, что он спит с открытыми глазами. Потом он вдруг расплылся в улыбке и сказал:

– Да-да-да, конечно! Я знаю, что вы ищете!

Произнеся это, он скрылся в какой-то коморке, которая была за прилавком. Оттуда донеслось какие-то звуки, похоже, продавец что-то искал в коробках. А я остался стоять, ничего не понимая. Откуда старику было известно, что я ищу? И, если он действительно знал, то почему не сказал об этом сразу?

Спустя минуту продавец вышел из своей каморки, держа в руках небольшую коробочку без опознавательных знаков. Подойдя ко мне, он поставил ее на прилавок и аккуратно открыл.

Внутри коробки, на небольшом кусочке поролона, лежал какой-то приборчик, внешне напоминающий беспроводной наушник. Молодежь любит пользоваться такими. Очень полезное изобретение. Особенно, если вспомнить, как постоянно запутываются провода у обычных наушников.

– Вот, то, что вам нужно, – уверенно произнес старик за прилавком.

Я уже было потянулся к наушнику, как вдруг понял, что у меня нет с собой денег. Бумажник остался в кармане брюк, которые лежали сейчас на том складе. Я благополучно забыл его переложить, стараясь быстрее оттуда убежать. Как же мне тогда купить эту штуку? И действительно ли это то, что мне нужно? Для меня до сих пор оставалось загадкой, как этот старик мог понять, что именно я ищу.

Но мои размышления снова прервал голос продавца:

– Пожалуйста, забирайте. Это подарок.

Сказав это, продавец повернулся и скрылся в каморке. Я простоял несколько минут в ожидании, но ничего не происходило. Старик не возвращался, в каморке стояла тишина.

Тогда я неуверенно взял наушник и с некоторой опаской вставил себе в ухо. Стоило только убрать руку, как динамик ожил, издав сначала тихий треск, а потом и слова.

– Отлично, – прозвучал у меня в ухе все тот же искаженный электроникой голос. – Теперь у нас есть более-менее защищенный канал связи. Я смогу общаться с тобой через этот прибор. Он работает в обе стороны. Ты можешь просто говорить вслух – я буду все прекрасно слышать.

Я решил сначала выйти из магазина, чтобы продавец ничего не услышал. Колокольчик на двери звякнул мне на прощание.

Удалившись на небольшое расстояние от входа в магазин, я решил, что уже можно продолжить разговор. Тем более, на ходу лучше думается.

– Где я? – наверное, сейчас это был самый волнующий меня сейчас вопрос. – Что это за место?

Мир вокруг был настолько необычен, что я даже немного забыл, в каком положении нахожусь.

– Это будущее, – просто ответил голос. – 2682 год, если быть точнее.

Будущее? Что за бред?.. Он что меня за дурака принимает? Как можно попасть в будущее? Таких технологий не существует. И вряд ли когда-то появятся. Прометей, что, решил сыграть на моей любви к фантастике? Но, мои интересы не говорят о том, что я готов легко поверить во всякую чушь.

– И как же у меня получилось переместиться во времени? – с легкой насмешкой спросил я. – Да еще так, что я сам этого не понял.

– Ты не перемещался во времени, – ответил Прометей.

Я запнулся и кое-как устоял на ногах. Все становится чудесней с каждым словом. Он точно бредит. Я в будущем, но не перемещался во времени. Как-то эти два факта не вяжутся.

– И что же это значит? – недоуменно спросил я.

Ответом мне была тишина. Я подождал еще немного, но он не отвечал.

– Прометей, ты здесь? – позвал я. – Почему ты молчишь?

– Я здесь, – просто ответил он. – Пытаюсь сформулировать наиболее простой и понятный для тебя ответ.

Я шел по улице молча, разглядывая причудливый город и думал. Сложно было уложить в голове то, как резко поменялась моя жизнь за такой короткий срок. Стоило Прометею появиться в ней, как все встало с ног на голову. А главное, я не мог сам себе признаться в том, что мне нравятся эти изменения.

Да, мне было страшно. Да, меня теперь за каждым углом подстерегает опасность. Но моя пустая и серая жизнь вдруг засияла новыми красками. До этих событий я и не замечал, какой скучной она была.

Мои размышления прервал металлический голос в ухе.

– Я думаю, что не стоит от тебя ничего скрывать, – сказал Прометей. – Пожалуй, начать надо с того, что мир вокруг тебя нереален. Он, как, собственно, и твой родной мир, всего лишь…

– Что, прости?! – прервал я его.

Какие еще чудеса он попытается мне выдать за чистую монету? Сначала будущее. Теперь нереальность мира. Что дальше? Рыцари и волшебники? Розовые слоники верхом на радуге?

– Твой мир – это симуляция, – продолжил Прометей. – Созданная для того, чтобы проводить эксперименты над людьми.

– Ты несешь какой-то бред… – пробормотал я, пытаясь переварить услышанное.

– Я понимаю. Сейчас тебе сложно в это поверить. Поэтому я и выдернул тебя из твоей симуляции. Чтобы тебе было проще принять эту информацию. Чтобы ты мог размышлять отстраненно от привычного для тебя мира.

– Ну, что ж – мое уважение разработчикам! – сказал я и похлопал рукой по ближайшей стене. – Такой реалистичный виртуальный мир.

– Потому что она не виртуальная, – проигнорировал мой сарказм Прометей. – Это реальный мир. Здесь все настоящее.

Ага, очень настоящее. Куда там. Очень будущее, тогда уж.