Р. Артемьев - Вторжение

Я вернулся в подземелье и прошел к переходу. Один «лепесток» у ловушки был активирован, значит, кто-то снизу лез и был уничтожен. Я перешел на второй уровень. Собственно говоря, процесс зачистки достаточно однообразен: медленное продвижение вперед, иногда по маленькому шажочку за минуту, обнаружение врага и стремительная схватка, в которой малейшая небрежность может привести к катастрофе. Я знал многих бойцов, которые при великолепной подготовке и замечательных воинских качествах проигрывали заведомо уступающим им противникам за счет презрительного отношения к врагу. Во мне же с самой первой встречи глубоко сидел страх перед чужаками и не позволял расслабиться даже в драке с самыми безобидными первоуровневыми тварюшками наподобие «синего гриба».

Поначалу мои действия шли по стандартной схеме: я уничтожил бешенного огурца второго уровня и пару каменных призраков третьего и снова создал Глиняного Охранника четвертого уровня. Для высокоуровневых гнезд, от четырех ярусов и выше, четвертый уровень это маловато, но на данный момент этого должно быть достаточно. Вообще Глиняный Охранник — мой предел, я все еще находился на четвертом уровне, пока что в мире не было никого, кто мог бы оперировать знаками пятого уровня. Я израсходовал почти все силы на это заклятье и сидел, отдыхал, когда матрица создала следующего чурбана, затем еще одного, после создания третьего я проглотил капсулу восстановителя и отправился следом. Судя по отчету матрицы, она столкнулась с кем-то высокоуровневым, скорее всего это были стражники перехода в камеру королевы, они могли разнести моего болвана без особых усилий.

Я почувствовал их присутствие метров за тридцать. Внутри гнезда царили свои законы, и если на поверхности я мог сканировать километра на полтора, то внутри гнезда тридцать метров были моим пределом. Две твари четвертого уровня, одна окружена «Зеркалом» и могла почувствовать мое присутствие, вторая сейчас расправляется с модулем Охранника. Глядя на то, с какой скоростью она двигается, я решил уничтожить «живчика» первым. «Живчики» являлись сильными противниками из-за своей скорости, к счастью, встречались редко. «Чурбак» был уже почти полностью разрушен, когда я накинул на его противника «Метелицу» и больше не обращал на него внимания, зная, что острые льдинки секунд за тридцать превратят «живчика» в кусок мелко посеченной плоти. Теперь можно было заняться и оставшимся «зеркальником», тем более что он атаковал меня какой-то разновидностью «Ледяного кинжала». Тварь четвертого уровня мне особо не опасна, потому что не сможет пробить мою «Святую броню», но навешенное на нее «Зеркало» вынуждало меня либо израсходовать последние остатки силы, либо атаковать вручную.

Я выбрал второй вариант — тварь выглядела не особенно сильной физически, а энергия мне еще могла пригодиться. Поэтому я ушел в сторону от очередного подарка моего противника и начал сближаться с ним, держа копье наготове. Короткие, метра полтора, копья с наконечником до трети длины заменили мечи, практика показала, что слишком часто твари успевали насадить себя на лезвие и добраться до бойца. Со стороны маневр выглядел приблизительно так: шаг в сторону, четыре шага вперед, взмах широкого и длинного наконечника и у «зеркальника» отлетает правая передняя лапа. Тварь недовольно зашипела и стала заваливаться набок, попутно пытаясь зацепить меня оставшимися лапами. Все чужаки не испытывали боли и оставались опасными до самого конца.

После того, как я отрубил оставшиеся конечности и снес охраннику голову, передо мной встал вопрос: что делать дальше? Сил оставалось мало, Глиняный Охранник мог восстановиться еще пару раз, потом его энергия иссякнет. Второй уровень зачищен процентов на девяносто. С другой стороны, оставшиеся твари не превышали третьего уровня, а значит, были обречены, и часовой отдых восстановит мои силы. В камере королевы наверняка была свита — две или три твари четвертого-пятого уровней плюс два десятка низкоуровневых, сама королева лишь источник энергии и опасности в бою не представляет. Стоит мне туда лезть в одиночку? Я провел ревизию своих запасов.

У меня имелся практически нетронутый комплект стимуляторов и противоядий плюс «Огненная призма» третьего уровня в неактивном виде. Достаточно для зачистки уровня, но хватит ли на королевскую свиту, эти твари самые опасные в гнезде?

Если я сейчас выйду на поверхность, мне придется дожидаться команды из Центра, дня два-три будет потеряно. За это время из камеры может вылезти кто-то еще, второй уровень тогда придется очищать по новой. Придется идти сейчас.

Период моего восстановления занял полтора часа в основном из-за того, что я дополнительно навесил на себя «Ауру паладина», мелкое заклинание второго уровня, шокировавшее всех приблизившихся ко мне. Убить оно никого не убивало, но отвлекало внимание атаковавших. Я напился стимуляторов и вбежал в переход.

Брошенная мной «Огненная призма» выжгла все в радиусе шести метров, созданный мной «Синий туман» заполнил помещение. Теперь в помещении стало трудно ориентироваться с помощью экстрасенсорных органов чувств, полагаться можно было лишь на зрение и обоняние, что не составляло труда для моих подстегнутых стимуляторами органов чувств. Мне повезло. После удара Призмы выжить сумели один пятиуровневый чужак и семеро медленно надвигающихся низкоуровневых.

По данным наших исследователей, скорость реакции и движения мага третьего уровня в шесть раз быстрее среднестатистического человека. Подстегнутый стимуляторами, мой организм двигался раза в два быстрее обычного и мог находится в таком состоянии минуты полторы, после чего наступал откат. Можно было бы не использовать эликсиры и войти в «ускоренный ритм», но в этом случае нагрузка на организм намного выше, а обморок сейчас недопустим. Двигаясь по кругу, я за пару секунд вывел из строя всех низкоуровневых тварей, после чего у меня осталась уйма времени и пятиуровневый противник. Его строение и то, как он смог избежать удара «призмы» говорили о высокой скорости передвижения, значит слабая защита и хрупкая структура. Я ударил «Мечом тьмы» и выжег глубокую рану на его груди.

Тварь набросилась на меня, и мне пришлось бросить копье в летящую навстречу тушу, а самому откатиться в сторону. Я пытался наложить «метелицу», не хватило времени и пришлось ограничиться простой «Огненной стрелой». Я отпрыгнул в дальний угол и оттуда еще раз ударил «мечом», разрубив ему весь правый бок. Мне оставалось только добить чужака.

Королева умирала долго и мучительно. Чтобы гарантированно убить это существо, надо было либо полностью сжечь его, либо разрушить все энергетические узлы в его теле. Горела королева плохо, так что мне пришлось копьем вырубать отверстия в плоти и вытаскивать ее внутренние органы наружу и складывать в рюкзак, они могли оказаться ценными артефактами. Наконец огромная туша содрогнулась в последний раз, и я уселся на пол, полностью вымазанный кровью и смертельно усталый.