Алекс Карр - 4-я книга. Экспедиция на Голубой планетоид

Эд Бартон хлопнул Ларса по плечу и, поднимаясь из кресла, с улыбкой сказал варкенцу:

– Ну, что же, давай встречать ребят, Ларри.

Минут через десять в большом предбаннике центрального поста, через слегка приоткрытый шлюз, раздалось клацанье тяжелых, кованных солдатских сапог по жесткому пластику пола и удивленные возгласы. Варкенские сенситив-коммандос доставили в Убежище своих, не столь мощных коллег, которые не могли совершать длинных телепортов и тем самым значительно сократили им путь. С резким хлюпаньем гидроприводы открыли массивный шлюз на всю ширину и в круглое помещение центрального поста ввалилась нестройная толпа валгийских наемников и сенситив-коммандос, при виде которых Эд Бартон невольно вздрогнул, а Ларс, оставаясь сидеть в кресле, глухо проворчал:

– Тьма и дьяволы, ну, все, прощай порядок!

Видок у сенсетив-коммандос, только что выдержавших тяжелый бой в космопорте "Бидруп – Альфа", был еще тот. Все как на подбор рослые, широкоплечие, эти парни и девушки были одеты в мешковатые штаны камуфляжной расцветки, так любимые папашей Рендлю, пошитые из прочнейшего гастлена, способного выдержать даже удар бластера. Поверх таких же курток с короткими рукавами, а то и вовсе без них, на наемниках были надеты легкие, гибкие бронежилеты из кратопласта. На некоторых бронежилеты были надеты прямо на голое тело. Кроме тяжелых сапог, у этих здоровенных ребят не было больше никакого специального снаряжения.

Особенно выразительным был их внешний вид. Прически этих парней и девушек отличались невероятным разнообразием и вычурностью. Сразу становилось ясно, что главным их стремлением было желание выделиться и потому их волосы были окрашены в самые неестественные цвета. И все-таки самым главным украшением наемников были татуировки, шрамы и живые имплантанты. У одних это были извивающиеся тонкие змейки, выраставшие прямо из рук и шеи, у других цветы. Каждый валгийский сенсетив-коммандос, явно, старался выказать перед всем миром свою яркую индивидуальность и не жалел на это ни средств, ни времени.

Валгийцы стали лениво выстраиваться в нечто, что должно было указать Эду Бартону на строй. Даже в такой строй, больше напоминавший толпу бездельников, сгрудившихся возле стойки бара, они становились неторопливо и при этом беззлобно переругивались между собой, выясняя, кому теперь надлежит стоять впереди, а кому сзади. Было ясно, что их просто тошнило от одного только вида начальства, даже если оно выглядело столь мирно, как выглядел Эд Бартон, одетый в самого затрапезного вида космокомбинезон полувоенного образца. Ларс, одетый ничуть не лучше, давясь от смеха, сидел за пультом, в кресле с высокой спинкой и явно не торопился показываться валгийцам на глаза.

Все варкенцы, принимавшие участие в операции по спасению валгийцев, остались в подземельях Бидрупа. Спасенные ими сенсетив-коммандос, даже не видели своих спасителей и потому они так хорохорились. Из рассказов Ларса о своем участии в войнах, Эд знал, как тяжело переживают сенсетив-коммандос, когда варкенцы спасают их от полного разгрома. Такое вовсе не считалось позором, но если от спасителей с других миров можно было откупиться выпивкой, то варкенцы обычно набивались к спасенным в гости и, уезжая домой, прихватывали с собой пару, тройку невест для своих младших братьев или племянников. После этого к таким горе воякам крепко-накрепко прилипало прозвище – варкенский сват, что было для многих довольно-таки обидно.

Минут через пять валгийцы кое-как стали в строй и даже перестали почесываться. Эд Бартон встал по стойке смирно, чтобы выслушать доклад их командира. Здоровенный парень с ярко-синим гребнем на бритой голове, разноцветными татуировками на могучем торсе, небрежно прикрытом даже не бронежилетом, а каким-то нагрудником с ярко-алой гвоздикой, торчащей в мочке одного уха и дюжиной стальных колечек в другом, лениво проворчал:

– Сэр, отдельный валгийский отряд космодесанта благополучно спасен от полного уничтожения. Раненых и больных нет. Отряд потерял трех бойцов. Я космос-сержант Бластер Мун, сэр. Где здесь находится ближайший бар и кому мы должны поставить выпивку?

Ларс Норд немедленно вырос слева от Эда Бартона. По такому случаю он даже не поленился вырядиться в свои клановые одежды и теперь насмешливо смотрел на валгийцев. На них было жалко смотреть. Космос-сержант Бластер Мун невольно попятился и замахал руками.

– Сгинь, нечистая сила! – Выкрикнул он и затем жалобным голосом завопил – Сэр, вы не будете против, если мы вернемся в космопорт? Где здесь выход?

Эд Бартон резко отдал валгийскому отряду честь и без малейшего смешка поприветствовал их:

– Господа, добро пожаловать в наше подземное убежище. Я Спикер Регента Генеральной прокуратуры, Звездного Князя Веридора Антальского, Эдвард Бартон, а это командир отряда воинов-архо из клана Нордов Мединских, космос-майор Ларс Норд. До космопорта, сержант, идти довольно далеко, да и вряд ли вы сможете убраться с этой планеты по добру по здорову, так что лучше присоединяйтесь к нашему отряду. Мы проводим на Бидрупе разведку и пытаемся выяснить, что здесь происходит. Относительно вашего спасения, сержант, можете не волноваться, клан Нордов Мединских союзник Валгии и потому вы ничем не обязаны этим бандитам с косичками.

Космос-сержант Бластер Мун позволил себе слегка улыбнуться, он, судя по всему, не очень то верил в то, что варкенцы отстанут от него так просто. Эд Бартон, осмотрев напряженно стоящих наемников, негромко сказал:

– Сержант, надеюсь, вы понимаете, что мы не можем отправить вас обратно на Ротлан? На Бидрупе сложилась очень сложная обстановка и потому мне будет весьма затруднительно как-то помочь вам выполнить ваше задание. Как Спикер Регента, я могу предложить вам только одно, присоединиться к нашей разведгруппе и действовать совместно. Что вы на это скажете, космос-сержант?

Бластер Мун задумчиво пожевал губами и ворчливым голосом поинтересовался:

– Спикер Бартон, я так понимаю, что ваш Регент обладает достаточно большими полномочиями, чтобы правительство Ротлана сдуру не предъявило моим людям обвинения в дезертирстве? У нас военный контракт с Ротланом и мы находимся на Бидрупе по заданию правительства. Мне вовсе не хотелось, чтобы у моего отряда была вконец испорчена репутация.

Эд Бартон понимающе кивнул головой и сказал:

– Разумеется, сержант. С этой минуты вы привлечены Центральным Правительством к выполнению особо важного задания. Правительство Ротлана будет немедленно извещено об этом и если вы не против, то ваш контракт будет передан Регенту. Вы согласны, сержант?

Бластер Мун оглянулся на своих людей. По их лицам было ясно, что им совершенно безразлично, что будет с их контрактом. Девушка с ярко-алыми волосами, распущенными по плечам, едва заметно кивнула своему командиру и тот уже куда спокойнее и дружелюбнее ответил: