Карр Алекс - 5-я книга. В подземельях Бидрупа.

Калвин же наоборот, считал, что сил еще недостаточно и в Антал продолжали толпами прибывать самые опытные сенсетив-коммандос. Когда "Молния Варкена" стартовала к Бидрупу, на ее борту разместилось семнадцать тысяч двести варкенских сенсетив-коммандос, представляющих добрых три с лишним сотни различных кланов, такая армия, которая не собиралась в таких количествах за пределами Варкена ни разу за всю его историю. При этом более двух тысяч варкенцев из клана Лиант остались в Звездном Княжестве охранять покой его правительницы.

Для того, чтобы разместить на борту "Молнии Варкена" столько людей, пусть даже варкенцев, которых можно было укладывать штабелями и далее ни о чем не беспокоиться, Нэксу даже не пришлось трудиться. Готовя корабль к полету на Бидруп, кроме варкенской каюты Веридора Мерка и галанской кают-компании, больше не было оборудовано ни одной каюты. Все свободные пространства пассажирского блока и трюмовые отсеки были превращены в самые скромные и непрезентабельные казармы, способные навести своим видом тоску даже на варкенцев. Правда, Нэксу все-таки пришлось сражаться с Бэкси, которая старалась создать для пассажиров хоть какие-нибудь, пусть и совершенно минимальные, удобства.

Каждый свободный кубический метр пространства был нужен Нэксу для того, чтобы втиснуть в него необходимое ему оборудование и материалы. Нэкс был согласен вынести наружу, за пределы бронированного корпуса, даже элементную базу своих компьютеров, лишь бы не отказываться от какого-нибудь лабораторного оборудования, лишней пары тысяч тонн синтетической протоплазмы или каких-нибудь полуфабрикатов для производства андротел. В конце концов Бэкси не выдержала и обратилась к Веридору Мерку с претензиями:

– Шкипер, но должно же у нас быть, хоть какое-то уважение к варкенским воинам-архо, они ведь не копченые селедки, чтобы их упаковывать в коробки и потом складывать штабелями.

Веридор Мерк в тот момент был занят как раз именно тем, что советовался с Розалентом, назначенным Калвином начальником его штаба, скольких варкенцев им взять на Бидруп. Розалент, не дав своему брату ответить, поинтересовался у заботливой хозяйки "Молнии Варкена":

– Бэкси, дорогуша, а сколько варкенцев вы намерены разместить на борту вашей посудины?

Бэкси, которая была совершенно неотличима от обычной девушки, вызывающе вскинула свой курносый носик и принялась жаловаться на Нэкса, который стоял рядом и нагло ухмылялся, глядя на ее мучения:

– Господин Мерк, я приготовила три тысячи сидячих мест, но мой электронный коллега хочет вместо кресел поставить пластиковые скамейки и довести число мест до четырех с половиной тысяч.

Ответ Розалента поразил Бэкси своей простотой:

– Так, ребята. Предлагаю выбросить из "Молнии Варкена" не только кресла, но даже и скамейки. Каюты, коридоры, трюмовые отсеки, в общем все помещения должны быть полностью пустыми. Разрешаю вам взять только воду из расчета три литра на человека в сутки и больше ничего. У меня сейчас под рукой восемнадцать с половиной тысяч варкенцев и лететь хотят все. На борт попадут только те из них, кто сможет не только занять там свое место, но ещё и удержать его. Понятно?

Бэкси была поражена таким отношением командира к своим подчиненным, но это, как нельзя лучше, отвечало интересам Нэкса, который, под шумок, предварительно выбросив из трюмов несколько тысяч контейнеров с провиантом, тотчас погрузил на борт корабля еще несколько тысяч тяжелых боескафандров новейшей модели и весьма впечатляющий по размерам арсенал, состоящий из самых мощных видов оружия. Но уже задолго до этого трюмы "Молнии" уже были загружены под самый потолок разнообразным военным снаряжением, оружием и оборудованием.

Когда наступило время посадки варкенцев на корабль, Бэкси, возмущенная таким беспределом, просто взяла и отключилась, чтобы не видеть того, как воины-архо с боем занимают свои места, выбрасывая прочь тех своих товарищей, которые не могли отстоять своего права отправиться в экспедицию. Как это ни странно, но никто при посадке не пострадал и даже более того, никто из варкенцев, оставшихся в Антале, не обиделся. После того, как варкенцы разместились на корабле, Розалент Мерк отдал приказ потеснится и еще полторы тысячи человек сумели попасть на борт "Молнии". Каждый варкенец взял с собой только небольшой ранец, в котором находилась сменные клановая туника и мягкая варкенская броня, да, еще несколько самых необходимых вещиц, без которых он даже не мыслил отправиться в дальнюю дорогу.

Веридор Мерк, Натали, Серж Ладин и Рендлю Калвиш, были единственными пассажирами на борту "Молнии Варкена", которые с комфортом сидели в пилотских креслах. Веридор Мерк, предложил Натали и папаше Рендлю, путешествовать в его варкенской каюте, но Рен только презрительно фыркнул в ответ, а его супруга с милой улыбкой напомнила Веридору о том, что из всех присутствующих на борту "Молнии" только она, да, еще Серж, способны путешествовать в виде какого-нибудь настенного коврика. В конце концов Веридор уговорил их занять хотя бы кресла в навигационной рубке, куда можно было попасть только телепортом, позади Нэкса, Бэкси и Кайора.

Навигационная рубка, как и все остальные помещения корабля, тоже была битком набита, чуть ли не тремя сотнями варкенских воинов. Снаружи, через прозрачный кокпит, на это зрелище было даже страшновато смотреть и потому "Молнию" никто не вышел провожать. Сенсетив-коммандос разместились в несколько ярусов, для чего большинству из них предстояло левитировать на протяжении всего полета. Ну, это было понятно, как раз именно выносливость и невероятная работоспособность и отличали варкенских воинов-архо от всех прочих.

Куда труднее было поверить в то, что на корабле собрались воины-архо из многих сотен, если не тысяч, кланов Варкена. Тем не менее, это было именно так и варкенцы, которые тысячелетиями враждовали на своей огромной планете, теперь, в этой жуткой тесноте вели себя дружелюбно и непринужденно, словно находились на вечеринке в доме самых близких друзей. Кто-то вел неторопливую беседу, кто-то хохмил, а кто-то даже умудрялся читать Хроники, но большинство варкенцев просто замерли в полной неподвижности.

На протяжении всего полета никто не высказал ни малейшего недовольства теснотой. Варкенские воины, которым с боем удалось занять место на борту, встали плечом к плечу в два, три, а в тех местах, где позволяла высота помещений и в пять-шесть ярусов, замерли и оставались неподвижными в течении всего полета. Кому-нибудь показалось бы пыткой провести почти четверо суток в такой жуткой тесноте, когда невозможно даже повернуться, а не то чтобы пройтись и размять затекшее тело, но только не варкенцам, которые даже в подобной ситуации стремились извлечь из временного неудобства пользу. На их взгляд им выдавался лишний повод для глубокой медитации. Единственная просьба, с которой они обратились к Веридору Мерку, было понизить температуру воздуха до минус пятнадцати градусов