Павел Николаев - Руна

Услышав эти слова, Варя сильно насторожилась, неожиданно даже приняла полу сидячее положение. В голове начали лихорадочно бегать мысли о предстоящем задании. Может ли эта быть та самая лаборатория, которая подозревается в проектировании и создании нового вида оружия массового поражения? Но нет же, совершенно очевидно, что из таких мест никто вот так просто не выходит, дабы показать себя миру, да ещё и прихватив с собой уникальную спецтехнику. Да и что вообще в таком случае он тут забыл? Ведь искомый объект находится в нескольких тысячах километров отсюда, на территории, контролируемой армией недругов.

– И сколько же лет ты не видел дневного света? – В разговор вступала Мария, отвлекая Варю от размышлений.

– По правде говоря…, я не знаю. Я был полностью оторван от мира, и до этого момента не видел никаких указаний на то, какой сейчас год.

– Сейчас две тысячи тридцатый. – Быстро ответила Лисица, после чего ей сильно захотелось поинтересоваться о том, как это возможно, живя, пусть даже и в изоляции, не иметь при себе совершенно никаких индикаторов времени, ведь он в любом случае проходил стандартные циклы дня и ночи, спал и работал, стало быть хоть примерное понятие о времени должно быть. Кроме того, везде, где только можно представить, непременно имеются всяческие мелочи вроде наручных часов, мобильных телефонов, встроенных в компьютеры программ, и в конце концов, отрывные настенные календари. Очевидная глупость от, совершенно очевидно не глупого человека, заставила её на мгновение призадуматься, и отложить подобные споры на неопределённое время.

Получив новую долгожданную информацию, Роб немного призадумался, и после очередного глотка горячего чая опустил взгляд и добавил: – Стало быть, я пробыл в изоляции двадцать один год.

– Обалдеть. – Варя покачала головой и закрыла глаза ладошкой. – И после этого ты вот так просто вырвался на свободу? Мне казалось, таким кадрам вольные не подписывают никогда.

– Полагаю ты права. Но весь смысл в том, что это была моя частная лаборатория. В прошлом я был вполне удачным бизнесменом и мог позволить себе купить практически любое нужное мне оборудование. Поэтому я приобрел все необходимое и обустроил небольшую автономную лабораторию в глубине южного ледяного материка, вдали от посторонних глаз, которые, как я и надеялся, очень быстро забыли о моем существовании.

– Так, само собой. – Вставила Мария. – Эту ледяную пустыню, по-моему, никто так и не пытался осваивать, а несколько проведенных экспедиций позволили разве что составить примерную карту очертаний материка.

Маша отложила карты, полностью переключив внимание на беседу. По началу раздражавшаяся на её отвлекание Миранда вскоре тоже заинтересовалась рассказом гостя.

– Верно, значит место для своих занятий я выбрал-таки удачно.

– Не то слово, вот только чем ты там таким занимался в одиночку на протяжении стольких лет? – Задав вопрос Варя повернулась на бочок, облокотившись на руку, лицом к огню.

– Надеюсь ты не рассчитываешь, что я вот так выдам тебе на блюдечке всё то, что так тщательно скрывал. Впрочем, как минимум с одной моей разработкой ты уже знакома. – Роб взглядом, и легким движение головы указал Варваре на свой джип.

Мария неожиданно заулыбалась. – Ты что, хочешь сказать, что потратил два десятка лет на то чтобы придумать новый дизайн авто?

В ответ на раздавшиеся смешки, Роб окинул всех полу издевательским взглядом. – Во-первых, я сказал, что это лишь одна из моих разработок. Во-вторых, пусть дизайн у неё и в новинку, мне было как-то не до него, я попросту не мог копировать уже имеющиеся модели, а работал с фантазией. И в-третьих, куда более важной деталью является абсолютно новый двигатель, не имеющий ничего общего с вашими, в частности, не требующий постоянного топлива.

– Да ладно? – Встрепенулась Миранда, желая принять участие в беседе. – А как же тогда этот двигатель работает?

Вопрос заставил Роба погрузиться в размышления. В повисшей тишине стал вновь отчётливо слышен треск сгорающих поленьев, а прекрасный вид ночного пикника стали омрачать любопытствующие взгляды окружающих. – Это слишком тяжело объяснить, – он покачал головой глубоко вздохнув, – да и к тому же вряд ли кто-нибудь из вас хоть что-то поймет.

– Умеешь интригу обломать. – Заметила Мария.

– Ещё нет. – Поспешила вставить Варя. – Принцип работы этой штуковины это дело десятое, куда интересней это то, как мы может его использовать чтобы покончить с войной.

Прежде чем Лисица начала усиленно развивать мысль о потенциальных возможностях технологий, только что попавших в их руки, Роб прервал её движением руки. – Это не самая лучшая мысль. Я нахожусь вне политики, равно как и все мои исследования. Я занимался всем этим не для ведения глупых войн, и, по-прежнему, не намерен делиться с каждым желающим плодами своих тайных работ. Не говоря уже о том, что такие технологии в руках плохих парней могут покончить не только с войной, но и вообще с какой бы то ни было жизнью.

– То есть ты не планируешь нам помочь? – С надеждой в голосе спросила Мири.

Поймав на себе её тяжелый взгляд, Роб некоторое время не знал, что ответить. Картина мира, которую он увидел, вернувшись из своего информационного плена, ему, разумеется, не нравилась, и он искренне сочувствовал всем за столь нелегкую судьбу. Однако было понятно, что невозможно и соглашаться на какие-либо активные действия, по крайней мере, не осознав в полном объёме сути сложившегося конфликта.

– Пока не знаю. Я конечно хочу вам помочь, но не без нюансов. – Он тихо ответил, и потянулся к лежащей рядом охапке дров, чтобы бросить одно в уже заметно уменьшившееся пламя. – Не желает ли кто-нибудь для начала мне поведать кто воюет, с кем, и самое главное, ради чего?

– Мы и сами хотели бы это знать. – Начала говорить Мария, поудобнее усаживаясь на плед, а все остальные дружно перевели на неё внимание. – Какова бы ни была изначальная причина, полагаю она уже давнымдавно утеряна. Неразбериха началась, после того как на западном материке Паннотия неожиданно проснулся супервулкан Акабос и буквально за несколько недель полностью покрыл его огромным слоем лавы и пепла, попутно изменив климат на большей части планеты. За это время все, кто мог, эвакуировались самолётами и кораблями к нам, наводнив западное побережье Лаврусии беженцами.

Сидевшая рядом с Марией Мири потянула её за рукав. – Тётя Маша, расскажи, что сделал Акабос с миром?

Роб посмотрел в глаза Миранде и с улыбкой сделал едва заметный кивок, молчаливо похвалив за очень хороший и своевременный вопрос. Мария заметила этот жест, и решила сделать небольшое отступление. – Извержение этого исполинского вулкана выбросило в воздух так много пыли и пепла что они закрыли от нас солнечный свет почти на десяток лет, то есть наступило некое подобие ядерной зимы. Несколько лет назад эта пыль улеглась, и атмосфера просветлилась, а из-за огромного количества углекислого газа стал сильно проявляться парниковый эффект, и небывалые холода сменились небывалой жарой, так называемым «Вулканическим летом».