Олег Никитин - Живые консоли

Он принялся с задумчивым видом бродить между линий схемы, рассеянно посматривая на мальчика и, вероятно, готовясь к завершающей фазе лекции.

– Значит, в мэрии десять Департаментов?

– Одиннадцать, – скривился бион. – Упоминать пресловутую службу доставки, только сорок пять лет назад выбившую себе статус Департамента, просто неприлично в обществе нормальных бионов (а уж людей и подавно). Это случилось в период, когда функции мэра исполнял глава переработчиков органического сырья. Увы, нововведение было закреплено законодательным актом, не имеющим обратной силы. Но мы-то знаем, что это просто смех, а не Департамент!

– Это все? – с надеждой поинтересовался Тима. – Теперь меня отвезут домой?

– Почти все, – улыбнулся медик. – Осталась одна небольшая психотерапевтическая процедура, которая закрепит в вашем мозге изложенный материал.

В просветах между разнокалиберными зданиями (с трудом похожими на жилые) виднелись бока и крыши совсем уж нелепых строений, смутно напомнивших Веронике картинки из краткого курса архитектуры. Со стороны моря дул теплый ветер (по крайней мере, складки майки шевелились), но кожей он почти не ощущался, и девочка вновь подумала о «вентиляторной» периферии к своей консоли.

– Зачем ты притащил меня сюда? – сварливо спросила она.

– Это жилой комплекс, – пояснил Санчес. – Давно хотел выбрать себе домик на берегу, да все откладывал… Видишь ли, не думаю, что мне понравилось бы заниматься сексом в общедоступном месте, – после паузы добавил он.

– Ну-ну, сексуал, – хмыкнула Вероника. – Я так понимаю, ты замыслил положиться на мой эстетический вкус? Или в твоей голове бродят горячие мысли?

– Точно, – кивнул юный дизайнер. На какой из вопросов он ответил, осталось неясным. – Вот, выбирай. Или пройдем дальше?

Она обвела взглядом одно– и двухэтажные домики, раскрашенные в скромные, ненавязчивые тона.

– На тридцать метров выше, – скомандовала Вероника, желая обозреть весь комплекс разом. В следующее мгновение Кассий переместил ее вверх. Опустив голову, она крикнула «Эй!» Санчесу, в недоумении вертевшему головой. Мальчик тотчас присоединился к ней, и они вдвоем поплыли над пустынными улочками и домами.

– Смотри, как здорово спроектированы зеленые насаждения, – проговорила Вероника. – Не то, что твои хрупкие кустики.

– Этим все-таки бионы-профессионалы занимались, – оправдываясь, пробормотал он. – У них ресурсов на пять порядков больше, чем у меня. К тому же я не пользовался шаблонами.

На краю крутого утеса девочка увидела необычной конструкции дом, чем-то ее приятно тронувший. Его основная часть представляла собой идеальный цилиндр высотой около десяти метров, поверх которого налепили полусферу золотого цвета. Она сияла подобно маленькому солнцу. Из ее верхушки торчал такой же яркий крест, а вокруг, на земле, изящной фантазией дизайнера бугрились продолговатые холмики, увенчанные крестиками поменьше. И все это окружали симпатичные деревца.

Уловив ее желание, Кассий тут же сдвинул перспективу, и Вероника оказалась стоящей прямо перед деревянной дверью, под тихо шелестящим деревом. Санчесу удалось отследить перемещение спутницы.

– А не великоват для моих скромных потребностей? – спросил он.

– Кто выбирает, я или ты? Взгляни, какой необычный дизайн.

– Это церковь, – в сомнении сказал он.

– Как ты сказал?

– Культовое сооружение древности, – пояснил сценарист. – Я видел историческую постановку, в которой герой посещал такое же точно заведение, чтобы пообщаться со своим богом.

– Ты имеешь ввиду, с программой?

– Да нет же! Тогда еще не изобрели компьютеры. Говорю же, историческая постановка.

– Ну и замечательно! – обрадовалась Вероника. – Чувствуешь, какой символический дом я выбрала? Прилетаешь сюда, и тебе кажется: все это на самом деле, совсем не в Сети, когда-то в прошлом. И спокойно спишь до утра.

– А ты спишь в Сети? – серьезно глядя на новую знакомую, полюбопытствовал Санчес.

– Я экономлю, – смутилась она. – У меня, конечно, нормальное гравитационное кресло. Но пока нет канюль для мочевого пузыря и кишечника. Неохота вызывать медицинскую бригаду, а без вживления коннекторов я не смогу надолго отцеплять их.

– Очень рекомендую, – авторитетно заметил дизайнер. – Войдем!

– Пожалуй, перед закреплением материала я должен разъяснить вам, сударь, основные положения нашей деятельности, – заявил лектор.

Он стер схему и взамен нее «слепил» в пространстве вид на жилой сектор с огромной высоты – кажется, не меньше пятисот метров. Очерченные светящимися линиями грани строений позволяли понять, насколько густо мир усеян творениями человеческих (или скорее бионовских) рук и механизмов. Всю поверхность земли занимали плотно расположенные, вытянутые здания. Они выдавались в небо на сотни метров и на столько же погружались в недра планеты, целиком состоя из микроскопических ячеек-квартир и бесконечных коридоров.

– Когда давным-давно, более семи тысяч лет назад, люди стали реплицировать друг друга, – лицо Людовика приняло одухотворенное выражение, а губы изогнулись в мечтательной полуулыбке, – они придали нам, частицам самих себя, определенные свойства. Из внешних отмечу пигментную впайку – порядковый номер, а также затрудненную мимику. К слову, современные традиции репликации наиболее достойных людей общества допускают обход последнего ограничения.

Очевидно, он имел в виду собственный случай.

Вокруг Тимы замелькали картинки, иллюстрирующие слова докладчика: лаборатория с мини-автоклавами, в которых под толстым прозрачным пластиком висели в питательном растворе скрюченные эмбрионы; бесстрастные медики, извлекающие розовых младенцев из емкостей: со сморщенными на грудных клетках числами – бионов и без всяких знаков – людей; рост и групповое обучение юных бионов; довольные лица выпускников специализированных школ, их рвущееся наружу стремление включиться в почетный труд по обслуживанию растущей человеческой популяции…

– Бион – это звучит гордо! – с тихой проникновенностью воскликнул Людовик первый. – Был когда-то у человека «друг», назывался собакой, но разве могло это бестолковое, четвероногое животное доставить человеку настоящие радость и счастье?