Анри Бертьен - Всего один год (или: Президент).

– А шампанское?

– Один бокал.- Смилостивилась Инга.

– Ну, один бокал этому медведю – всё равно, что нам просто понюхать…- Усмехнулся Борен. Инга пожала плечами:

– Пусть делает, что хочет. Но второй раз вправлять не буду. Да и нечем тут…- Добавила она.- И, кстати – я сюда не на работу приехала…- С некоторым обиженным кокетством добавила она.

– Конечно, конечно…- Успокоил её Борен, и, полуобняв за плечи, увёл в глубину дома.

– Располагайтесь…- Ами кивнула на завешанный одеждой стенной шкаф. Пробило десять. Сверху спускался Карой:

– С Ирен не очень хорошо,- поморщился он.

– Надеюсь, пройдёт после шампанского…- Усмехнулась Амила. Карой, подарив её благодарным взглядом, помог Лидочке освободиться от шубки.

– Да… Я тебя понимаю…- Оглянув мою спутницу, усмехнулась Джакусу Ами. Лидочка зарделась. Видно было, что ей не слишком уютно под столь пристальным вниманием окружающих малознакомых людей, но что было делать? Лидочка нерешительно улыбалась…

– Пойдём, я тебя познакомлю…- по-видимому, оставшись довольна осмотром, предложила Амила. Лидочка вопросительно поглядела на меня, я – на Кароя, тот кивнул – и женщины удалились.

– Что с твоей?- Кивнул я наверх.

– Да ничего…- Вздохнул тот. У неё это бывает… Прикинь, что было, когда она узнала, что я в тагалстане пропал…

– А что там было?

– Там? Война, Анри… Война остатков соновской клики со своим народом…

– Зачем?

– Нефть…- Вздохнул Карой и отвернулся.- А везде, где есть нефть – будет и кровь. Пока делом заправляют воры и бандиты…- Как-то безразлично, в пространство, буркнул он.

– И… Как ты там пропал?

– Без вести…- Улыбнулся смуглянка.- Правда, всего на пару дней. Но ей этого хватило, чтобы попасть в больницу с сердечным приступом.

– И?

– Да ничего…- Вздохнул Карой.- Без патологии. Кардиограмма идеальная. А симптомы – налицо…

– Как это?

– Да так… Сама, дурёха, себя накачивает… Нагнетая напряжённость в головёнке-то…

– Брось…- Вздохнул Джакус.- Гладить чаще надо… по головёнке-то… Чтоб меньше болела…

– И то верно…- Вздохнул смуглянка. Сверху спускалась Калиа.

– Ей уже лучше. По крайней мере – реветь больше не пытается…- Шепнула она Карою. Тот кивнул.

– Сходил бы наверх да посветил немного своим носом – глядишь, и поднял бы девушке настроение…- С трудом сдерживая смех, похлопала хозяйка по плечу Джакуса. Тот, вздохнув, направился к лестнице.

– Подожди там, я Ингу попробую прислать – может, хоть припудрит…- Вдогонку, улыбаясь, добавила Калиа. Джакус, не оборачиваясь, только руками развёл: дескать, что делать – судьба у меня такая… Сам себя назначил шутом – приходится отрабатывать…

Переглянувшись, мы с Кароем, не сговариваясь, пошли следом за ним: выручать.

В спальне у Калиа было тихо. Ирен стояла у окна, глядя в темноту. Обернувшись на вошедшего Джакуса, она растерялась:

– Не поняла?- Едва сумела выговорить она.

– Чего ж тут не понимать…- Привычно уже, картинно вздохнул тот.- Прислали вот… показать… Что не твоё горе самое горькое…- Ирен улыбнулась, подошла к Джакусу, и, внимательно оглядев нос, осторожно прикоснулась к нему губами.

– Ба!…- Расцвёл Джакус.- Нет худа без добра – Гляди, уже и поцелуй заработал…

– Хоть бы при муже не хвастался, распутник…- Улыбнулась Ирен, обнимая своего благоверного и притираясь к нему виском.

– Где этот дамский угодник?- Вздохнула вошедшая Инга.- Здесь? Ну, показывай, что у тебя есть…- Повернулась она к вошедшей следом Калиа. Та молча кивнула на трельяж у окна. Немного поразмыслив, Инга взяла что-то вроде мольберта с красками – я всегда путаюсь в названиях этих женских штучек – и, беря тампоном ту или иную краску, стала подбирать цвет, делая мазки на щеках бородача.

– Ну, как? Этот?- Оглянувшись на дам, спросила, наконец, она. Те нерешительно кивнули и хирургиня приступила к косметическому ремонту. Спустя пару минут всё было кончено.

– Это – для зала.- Критически оглядывая свою работу, сказала Инга.- В бане подойдёшь – я смою: сейчас тебе ещё только раздражения на коже не хватало…- Ещё раз оглядев своё детище, заметила она.- Только сам не пробуй!- Инга погрозила пальцем.- А как из бани вернёмся – подойдёшь, снова наложу… У тебя есть ещё тампоны?- Спросил она хозяйку.- Дай мне парочку…- Та молча протянула пакет.- Это много…- Калиа только махнула рукой.- На, держи.- Инга протянула пакет Джакусу.- В бане пригодятся – смывать…- Настроение Ирен заметно улучшалось. Интересно, почему? Мне всегда было интересно, почему люди обычно легче переносят свои проблемы, когда знают, что кому-то ещё хуже, чем им? Даже сочувствовать начинают вроде… Интересно, это – природная вредность или просто инстинкт коллективизма?

Глядя на белокурую, стройную, с идеальной фигурой и изумительно правильным профилем Ирен, я что-то долго мучительно вспоминал… Интересно… Девушка, а я не мог Вас видеть где-то раньше? Вряд ли. Но… тогда – что же? И почему этот образ так знаком, а воспоминания так мучительны? Воспоминания… о чём? О каком-то чувстве вины? Я когда-то что-то не сделал или недоделал? А при чём здесь она?

Ирен уткнулась Карою в плечо и настороженно взглянула на меня. Затем что-то шепнула своему благоверному на ухо. Карой бросил на меня вопросительный взгляд. Я смутился, потупив глазки – точно Лидочка. Бред какой-то… Где и когда я мог знать или видеть Ирен? Не понимаю…

– Полчаса на "немного подкрепиться", и поедем в баню!- Громко произнесла просунувшаяся в дверь всклокоченная голова.

– Кто это?- Кивнул я Карою. Тот молча пожал плечами.

– Муж Инги. Художник. И реставратор. Хотя последнее ему и не нравится. Но – за что платят…- Прокомментировал Джакус.- Я вчера с ним имел развлекательную беседу на темы подобных превратностей бытия нашего… Пока гипс застывал…- Ухмыльнулся он. Народ потихоньку потянулся в зал, на первый этаж. Там было… "Первая смена блюд" – так это называлось. Какой-то неведомый мне салатик – намешано было всего много и под майонезом, бутерброды – буквально с чем бог послал, на выбор каждого, да горячий чай с оладьями. Всё это располагалось на огромном столе посреди зала. Стульев не было.

– Если кто реально голоден – прошу продефилировать ближе к кухне, там есть и что-нибудь "на первое"…- Предложил хозяин. "Первым" никто не заинтересовался. А зря. Я б пошёл. Но одному было как-то неудобно… Не спеша утоляя голод тем, что было на столе, народ осторожно приглядывался друг к другу. Гостей было с десяток. Ну, может – с полтора. Многие пришли с детьми, что мне было не совсем понятно, но я решил пока помалкивать, а там, дескать, всё как-то разрешится. Я попытался поподробнее рассмотреть Ирен. И чем больше я её рассматривал, тем больше мне казалось, что она воскрешает в памяти какой-то давний, почти забытый, но бесконечно близкий мне образ… Странно… А у вас так бывает?