Олег Кулагин - Звезды в кармане

На взлётном поле царит сумрак. Вероятно экономят энергию. Но у каждого звездолёта горят переносные фонари. В их свете можно разобрать очертания корпусов, надписи и цифры…

Что за фигня?

Я удивлённо вертел головой. Знакомого силуэта родной «тарелки» нигде не просматривалось.

– Не понимаю, – буркнул хоббит.

– Здесь, – усмехнулся Димыч. Прошёл вперед и хлопнул по корпусу какого-то закопчёного уродца, – Вот она, моя красавица…

Глаза у нас с Васькой стали круглые.

– Может это и твоя… красавица, – выдавил Лубенчиков, – Но куда, интересно, ты дел нашу?

В зрачках у Капустина прыгают озорные чёртики. Целую минуту он откровенно наслаждается эффектом. Потом гостепреимно вытягивает руку:

– Добро пожаловать на борт!

И в нижней части «уродца», диафрагмой раскрывается круглое отверстие.

Мы подходим ближе. Неведомая сила плавно поднимает нас над землёй… Спустя секунду – мы уже внутри. В какой-то крохотной камере, так не похожей на внутренности нашей «чудо-тарелки».

– Слушай, Димыч, – хмурится Васька, – Если ты пропил корабль и на оставшиеся деньги снял девочек и эту колымагу – имей мужество признаться… Мы всё поймём!

Капустин молчит. Только лукаво щурится. Вместо него говорят другие… Другая!

– Здравствуйте! – мягкий голос доносится одновременно со всех сторон, – Просто-Лена рада опять видеть вас на борту!

И крохотная каморка вдруг начинает увеличиваться. Потолок уходит ввысь, стены отодвигаются…

Через секунды, мы уже посреди обширного круглого зала. До матово светящегося потолка – больше пяти метров.

– Здравствуй, Леночка, – восхищённо выдыхаю я, – Здравствуй, милая… Как тебе без нас жилось?

– Лена скучала!

Мы вошли в «рубку». Выращенные из пола удобные кресла приняли нас в свои объятия.

– Комфорт класса «эн», – заметил Бинк, – А снаружи… Снаружи – хрен догадаешься… Сам придумал?

– Идея – моя, – с гордостью кивнул Димыч, – Но реализацией занимались профи.

– Случайно, не местные?

– Нет. Когда сработал ваш гипер-движок, меня тоже отбросило. И надо сказать – удачно. Около сотни световых лет… Как раз, за границу Тёмной Области. Несколько дней я мотался в окрестностях. Надеялся, вы где-то рядом… А потом встретил их. Что-то вроде каравана…

– Свободные Торговцы? – догадался Бинк.

– Да, вроде так они зовутся…

– Космические кочевники, – объяснил нам хоббит, – Они не признают торговых конвенций и запретов. В основном, перемещаются у границ обжитой зоны Галактики. Или рядом с Тёмными Областями. Там легче уйти от погони… Никто лучше Свободных Торговцев не знает гипер-течений.

– И в кораблях они разбираются, – добавил Димыч.

– Вообще-то, они – отнюдь не ангелы, – хмыкнул Бинк, – Запросто могли отобрать «тарелку», а тебя – высадить где-нибудь на тихой планете… Это в лучшем случае.

– Думаю, меня спасла честность, – вздохнул Капустин, – Я рассказал им нашу историю…

– И они прониклись сочувствием?

– Нет, они долго смеялись.

– Их можно понять, – оскалился Бинк.

– А ещё – у них старые счёты с мекланцами.

– Это правда.

– В общем, ихние Вожди согласились мне помочь. Как пострадавшему от Соединённых Планет…

– И тут уж ты своего не упустил? – подмигнул Васька.

– Сначала хотел изменить только опознавательный код. Но мне объяснили, что звездолёт класса «эн» – слишком редкая штуковина. И слишком заметная. Особенно здесь, на краю Галактики… Так что, я решил не мелочиться.

– Разумно, – кивнул Бинк, – И вышло удачно.

– Торговцы тоже не остались в накладе… Лёха, помнишь у нас в грузовом отсеке были эти… как их… «кульвураторы» и… «ампуразивные бибрикоксы»?

– Ага. Что-то среднее между пылесосом и клизмой…

– Ими и расплатился!

– Я ведь говорил! – обрадовался Васька, – Говорил, это – ценная вещь! И кому-нибудь пригодится! Ты хоть не продешевил?

– Нет, всё отлично…

– Что именно?

– Что тебя там не было!

– Надёжный корабль – половина успеха, – сказал Бинк, – Займёмся проверкой системы…

– Постойте… – тихо выговорила Илга.

Уже целую минуту она сидела с закрытыми глазами и будто не слышала разговора.

– Тебе плохо, детка? – шепнул я, склоняясь к её плечу. Какая она бледная! Эта чёртова контузия не прошла даром!

– Ей надо лечь! – скомандовал я звездолёту. И кресло под ней сразу изогнулось, превращаясь в удобное ложе.

– Вот и здорово, – обрадовался я, – Давно пора отдохнуть, милая…

Но тут постельный режим оборвался – ещё быстрее, чем начался. Илга вскочила на ноги:

– Я… Я что-то чувствую…

– И я, – широко зевнул Васька, – Чувствую, что вздремнул бы… пару часиков.

– Погоди, – отмахнулся Бинк, – Илга, к тебе вернулись способности?

Её расширенные зрачки смотрят куда-то в пространство. Губы вздрагивают:

– Айна где-то рядом! Я… я знаю!

– Да? – брови хоббита изумлённо ползут вверх.

– Странно, – удивляется Димыч, – Она ж вроде «колёс» не глотала…

– Под холодный душ её? – с готовностью предлагает Васька.

Я показываю Лубенчикову кулак.

– Айна – здесь! – каким-то чужим голосом твердит принцесса.

Бинк недоумённо оглядывается по сторонам.

Васька, на всякий случай, заглядывает под кресло.

– О-ох, – вздыхает Илга.

– Что с тобой, милая? – испуганно спрашиваю я.

– Неужели вы такие тупые? Говорю вам, Айна – на корабле!

Мы с подозрением уставились на Димыча.

– Что? – опасливо поёжился он.

Лубенчиков сурово изогнул брови:

– Признавайся, гад! Что ты сделал с Наследницей трона Империи?

– Я-а?!

– И, кстати, за сколько ты продался мекланцам? Если можно, точную сумму!

– Ты чё, офонарел?!

– Успокойтесь, – вмешался Бинк– Давайте осмотрим корабль.

– Банда психов! – покраснел Капустин, – Ну, нет, нет у меня вашей Айны!

– Спокойно. Мы сами всё проверим.

Мы бредём вслед за Илгой. Звездолёт покорно открывает перед нами двери и внутренности отсеков. Процедура рискует затянуться. Отсеков на «тарелке» – до фига. И, разумеется, Просто-Ленка не знает ни о какой Айне. Остаётся надеяться на «шестое» чувство.

– Вперёд, – говорит Илга. Делает пару шагов и опять застывает, – Не туда…

Возвращаемся и поворачиваем налево.

– Вот так – лучше… – бормочет Илга, – Да, правильно…

Словно в детской игре: «холодно… тепло… горячо!»

– Здесь! – вдруг выпаливает принцесса.

– Ты уверена? – хмурится Бинк, – Вообще-то, согласно схеме – это бортовой компьютер…

– К дьяволу схемы! Я что, похожа на чокнутую?

– Ну… не знаю, – озадаченно говорит хоббит.

Илга сердито морщится.

– Прости, – вздыхает Бинк, – Ладно… заглянем.

– Открывай! – командую я звездолёту.

– Внимание! Главный процессор! Требуется особая осторожность!