Сэмюэль Дилэни - Баллада о Бете два

- А ведь вы, доктор Ланг, держите карандаш в левой руке! Разве это не показатель серьезного отклонения?

- Джексон, нужно ли мне напоминать, что в некоторых городах Одноглазым не позволяется даже говорить во время их собственных процессов! А иногда - и присутствовать на них! Мне бы не хотелось прибегать к подобной практике в качестве временной меры пресечения.

- Капитан Элва… - воскликнул Джексон. Теперь вместо язвительной насмешливости в голосе его зазвучали нотки мольбы.

- Джексон, - басом отозвался Капитан. - Я делаю все, что могу…

- Есть легкое различие в длине конечностей, - снова заговорила доктор Ланг - Правая рука обвиняемого почти на полтора сантиметра длиннее левой. Норма допускает разницу в сантиметр. Ноги идентичной длины. Норма города «Сигма девять» допускает разницу в два миллиметра. Обратите внимание, что обвиняемый выглядит устало. Для этого у меня нет цифр, но тут явно какое-то отклонение. У него в двух местах перебит нос. Процент населения, у которых подобный лицевой дефект, - один и шесть десятых. Это - важное отклонение от Нормы. Небольшое родимое пятно на правом плече - тоже отличие от Нормы. В искусственно созданных ситуациях, требующих большого усилия, индекс потоотделения девять семьдесят пять сотых против нормальных восемь девяносто одна сотая. Наблюдается также отчетливо выраженная… - Врач стала перечислять многочисленные отклонения в гормональном, метаболическом и прочих состояниях организма.

«Пожалуй, подобное детальное описание уместно в труде какого-нибудь астрозоолога, описывающего новую форму жизни», - подумал Джонни.

Через четверть часа утомительного монолога доктор Ланг прервала выступление, а потом выдала заключение. Джонни показалось, что она и сама не слишком-то верит в выдвинутый ею диагноз.

- … Учитывая сложившуюся ситуацию, мне кажется, что все вместе взятое в совокупности представляет собой достаточное отклонение от Нормы, чтобы рекомендовать утилизацию на Холме Смерти.

Зал взорвался одобрительными криками, но они быстро утихли.

- Если хотите, можете устроить доктору Ланг перекрестный допрос, - вновь заговорил Судья.

- Да, хочу! - воскликнул Джексон.

- Приступайте. Но хочу заметить, что перекрестный допрос эксперта - всего лишь формальность.

- Вы напоминаете мне сегодня о многих вещах, ваша честь.

Последовала долгая пауза, но судья так и не ответил на брошенный ему вызов. Тогда обвиняемый обратился к эксперту:

- Доктор Ланг, вы служите науке, ведь так? Вы взаимодействуете с биологами и персоналом Родильного Банка, а также на дружеской ноге со многими навигаторами?

- Да, это правда, - ответила доктор.

Но голос эксперта тут же перекрыл голос судьи:

- Не вижу, какое это имеет отношение…

- Ваша честь, - вмешался Капитан. Судя по голосу, он был вне себя от злости. - Пусть Джексон продолжает!

Наступила тишина. Потом доктор Ланг повторила:

- Это правда.

- Вы помните, доктор, как два года назад у тринадцатилетней девочки по имени Томасса обнаружили рак поджелудочной железы? Это был первый случай в истории нашего города.

- Помню!

- И как была спасена жизнь Томассы?

- С помощью древней медицинской техники.

- А как вы узнали об этой технике и способах ее применения?

- От старого врача, по имени…

- …по имени Мавле ТУ Пять, которая полгода спустя была осуждена как Одноглазая и отправлена в Отсек Смерти!

- Не вижу, какое это имеет отношение… - заговорил было Судья.

Снова поднялся шум, и молоток Судьи забарабанил по столу. Через полминуты относительная тишина восстановилась, и Джексон продолжал:

- Капитан Элва! Когда гироскопический распределитель гравитации вышел из строя, разве вы не обратились за помощью к Бену Холдену И Шесть, чтобы пройти двухнедельный ускоренный курс общей теории относительности. Только после этого вы отважились вскрыть кожух?

- Это не имеет никакого отношения к слушаемому делу! - Казалось, Судья брызжет пеной от ярости. - Вам позволили провести перекрестный допрос только доктора Ланг!

Однако Джексон и не думал останавливаться:

- Да, я спрашиваю всех. Я утверждаю, что мы не кучка мутировавших чудовищ. Мы - единственные, кто пытается сохранить то, что осталось от мудрости наших предков в этой первобытной пещере, которую вы зовете городом. Ваша излюбленная Норма! Какая чушь! Запереть два десятка людей и прикончить их из-за того, что они хотят узнать секреты предков! Превратить человека в изгоя, натравив на него стаю специально выдрессированных восьмикилограммовых крыс только за то, что он выучил таблицу умножения! Впрыснуть женщине порцию смертоносных вирусов, раз она знает теорему Геделя и на этом основании послать ее на Холм Смерти! С какой Нормой согласуются подобные деяния?! С таким понятием этики можно…

- Молчать! - Молоток Судьи с грохотом обрушился на столешницу. Затем медленно, чтобы придать своим словам особый вес, Судья произнес: - Наши предки поставили перед нами благую цель: привести людей к звездам, и никаких отклонений мы терпеть не будем! Вы что, забыли, что совсем недавно группа Одноглазых захватила «Эпсилон семь» и уничтожила город?

Три голоса пытались перебить Судью: Капитана, Джексона и доктора:

- Ваша честь, мы не…

Но Судья, словно не замечая их, продолжал:

- То, что последнее сообщение пришло от Одноглазых, достаточное доказательство тому, что они были последними оставшимися в живых. Значит, это они свергли законное правительство Нормы. Теперь там все мертвы. Но «Сигма девять» не последует примеру «Эпсилона семь». Таким образом, ввиду угрозы, которую представляет для нашего общества отклонение Джексона, я согласен с рекомендацией доктора Ланг о смертном приговоре путем…

- Простите, ваша честь. - В голосе Капитана звучали нотки отчаяния. - Только что поступило сообщение из радиорубки. Неожиданно резко ухудшилась связь с «Дельтой шесть». Радисты едва различали слова. Люди на «Дельте шесть» просят о помощи. Похоже, они…

Следующий звук Джонни воспринял как взрыв, нет, как серию непрекращающихся взрывов. От неожиданности студент подпрыгнул. В первое мгновение ему показалось, что зрителей охватило безумие. Но потом он понял, что это - белый шум, радиопомехи. Тогда Джонни снова ткнул пальцем в пятиугольник. Рев стих. Охваченный ужасом, Джонни отступил от картотеки. Он был совершенно сбит с толку. Постепенно возвращался он к окружающей действительности. Амфитеатр по-прежнему был пуст…