Николай Гуданец - Заложники

В эфире снова наступило непродолжительное затишье. Затем капитан возобновил разговор.

- Лейтенант, срочно перекачайте тот рапорт сюда, - приказал он.

По его резкому, сухому тону было нетрудно почуять, насколько Горщтальц взбудоражен.

- Слушаюсь, - отозвался Лу-Нгева, снова включая бортовой компьютер.

- Имейте в виду; относительно всего, что вы узнали, надо соблюдать самую строгую секретность. Предупредите об этом свою команду.

- Так точно, уяснил.

- Пленного отконвоируйте на гауптвахту, обеспечьте строжайший надзор.

- Будет исполнено, господин капитан.

- Благодарю за службу. Все, конец связи. Немного повозившись с непривычной компактной клавиатурой бортового компьютера, Лу-Нгева переслал файл с рапортом Петоцки через радиомодем на сервер командной рубки. Высунувшись из кокпита, лейтенант узрел, что его подчиненные, столпившиеся вокруг пленного принца, оживленно с ним болтают.

- Это что тут еще за разговорчики? - рявкнул он. - Ну-ка, всем отойти от задержанного, живо!

Стоявший за спиной принца сержант Брогер поймал суровый взгляд командира, однако не смутился и, указав на Джандара, с ухмылкой покрутил пальцем у виска. Дескать, имейте в виду, командир, у парня шарики за ролики заехали.

Десантники неохотно разбрелись по шлюзу кто куда, Лу-Нгева выпрыгнул из кокпита на палубу.

- Зальц и Брогер, пойдете со мной, - распорядился лейтенант. - Чедрик, остаетесь за старшего.

- Есть! - пробасил верзила с вак-инвертором на плече.

- Внимание! - Лу-Нгева воздел руку. - Остальным оставаться здесь, никуда не отлучаться до моего возвращения. И еще. То, что вы здесь видели и слышали, забыть. Это приказ самого кэпа. Уяснили? Если кто случайно вспомнит и проболтается, лично я ему не завидую. Ясно?

- Так точно! - вразнобой ответили десантники.

- Вопросов нет? Нет. Хорошо. - Лейтенант повернулся к Джандару. - Попрошу следовать за мной.

- Охотно, - с безмятежной улыбкой ответил принц.

- Постойте, лейтенант, - вмешался военврач. - Куда вы его намерены увести?

- Капитан приказал сдать парня на гауптвахту.

- Вот уж нет, сейчас его необходимо поместить в изолятор, - напористо возразил военврач. - Так и сообщите капитану. Шлюз и катер пусть подвергнут дезинфекции. Все ваши люди должны пройти санобработку.

- Бактериологическое оружие?! - встревожился Лу-Нгева.

- Пока никаких признаков нет. Однако нам ведь неизвестно, какие на его планете бактерии водятся. Меры предосторожности тут не повредят, лейтенант.

- Но на моем теле нет никаких болезнетворных бактерий, - неожиданно подал голос Джандар. - Иначе я их сразу почувствовал бы. И, уж конечно, принял бы против них меры.

Медики переглянулись.

- Да-да, разумеется, их нет, - участливым тоном поддакнул второй военврач. - Однако небольшая проверка не помешает, не так ли?

- Опять вы проверяете мои слова, - огорченно всплеснул руками принц. Хотя только что убедились в их истинности.

-А собственно, почему мы должны тебе верить? - насупился Лу-Нгева. - Я тебя вообще в первый раз вижу.

- Потому что я никогда не вру, как вы изволили выразиться, лейтенант, - с достоинством произнес Джандар. - Но если вам так хочется тратить время на проверки, возражать не буду. Пойдемте.

И возглавляемая Лу-Нгевой процессия двинулась к выходу из шлюза. Джандар шел в окружении врачей и санитаров, а в хвосте шагали двое десантников с плаз-мерами наперевес.

Тем временем в командной рубке Букстен и Горштальц успели дважды прослушать рапорт Найка Пе-тоцки.

- Тангра... Тангра... - задумчиво повторял контрадмирал, сняв подключенную к центральному компьютеру вторую пару наушников и похлопывая их дужкой по ладони. - Как мне кажется, с этой планетой что-то было связано, какая-то нашумевшая история... Во всяком случае, название звучит знакомо.

- Не могу припомнить, ваше превосходительство, - сознался Горштальц.

- Ну, вы тогда были еще очень молоды.

Придвинув к себе панель компьютера, контр-адмирал набрал серию кодов, затем вложил в прорезь панели свою карточку секретного допуска. Несколько секунд прошло в бездействии, пока не наладилась связь с компьютерной сетью военной разведки на Демионе. Затем на монитор выскочило окошечко с запросом пароля. Контр-адмирал лихо отстучал требуемое слово, затем еще одно, после чего углубился в поиски нужных сведений.

Поскольку Горштальц не получил от Букстена приглашения штудировать вместе с ним секретные материалы, он тактично встал и принялся прохаживаться взад-вперед по рубке.

Некоторое время контр-адмирал ожидал, пока мощный компьютер переберет умопомрачительные залежи электронных досье в поисках запрошенной справки, затем углубился в чтение выведенного на экран текста. Горштальц старался не подавать виду, насколько его снедает любопытство.

- Да, действительно, память меня не подвела, - закрыв справочный файл и сунув карточку допуска в нагрудный карман, пробормотал Букстен. - Представьте себе, капитан, случай совершенно загадочный и небывалый. Двадцать стандартных лет тому назад планета Тангра вдруг бесследно исчезла вместе со всей планетной системой и центральной звездой.

Свою первую брачную ночь король Найк Первый провел в одиночестве под сводами святилища на охапке сена.

Да и короткий обряд венчания, прямо скажем, особой торжественностью не отличался. Они со Стасией встали перед заплесневелым ящером в центре пещеры, тот всяко помахал лапами, затем через Тяфика почему-то велел им потанцевать. Переводчик пояснил, что исполнить брачный ритуальный танец ящеров им вряд ли удастся, поэтому они могут изобразить что угодно, на свое усмотрение. Королева предложила сплясать какую-то ламамбу, о которой Найк по молодости лет не имел понятия. Впрочем, оказалось, что дело нехитрое, надо лишь расставить руки, слегка нагнуться и вертеть задом туда-сюда. Без музыки танцевать жутко неудобно, чувствуешь себя последним дураком, однако Найк старался вовсю. В итоге заплесневелый ящер объявил их мужем и женой.

Выслушав его витиеватое поздравление в переводе Тяфика, Стасия сослалась на легкое недомогание и ушла к себе во дворец, даже не пригласив свежеиспеченного мужа разделить с ней кров. Однако Найк не слишком опечалился, поскольку дело худо-бедно сдвинулось с мертвой точки.

Отправившись на боковую, он долго ворочался с боку на бок и вспоминал, как Стасия вовсю крутила своим аппетитным задом. Найк готов был об заклад побиться, что королева его специально поддразнивает. Похоже, она ловила крупный кайф, оставаясь холодной и недоступной в то время, как он жарился на медленном огне, выпучившись на ее бесподобные телеса.

Попадались ему иной раз на танцульках паршивые недотроги, которых хлебом не корми, а дай покуражиться над изнывающим, раскочегаренным вовсю мужиком, у которого разве что пар из ушей не валит. Найку в душу запало крепкое подозрение, что Стасия именно из такой вреднючей породы.