Николай Гуданец - Заложники

Внезапно просунувшаяся между расставленных женских ног красная когтистая лапа сгребла его гениталии. Корчась от дикой муки, он испустил звериный вой, судорожно пырнул ножом согнутую дугой спину, и лезвие с хрустом вошло под правую лопатку.

Девушка дернулась, выпрямилась и развернулась лицом к Чуке. Тот застыл, полуприсев и раскорячившись, ухватив обеими руками разверстую рваную рану в паху, меж его пальцев толчками хлестала кровь. Через мгновение надсадный вопль изувеченного сорвался на хрип, ноги подкосились, он упал, задергался, потом притих.

Тяжело дышащая девушка с побледневшим точеным лицом и мускулистой красной лапой вместо левой руки разжала кривые когти, отбросила в сторону кровавый шматок. Чука лежал на боку, подобрав колени к подбородку, и часто всхрипывал, под агонизирующим телом постепенно растекалась лужа крови.

- Ты играл в свою игру, а я в свою, - бесстрастно сказала умирающему девушка.

Кривясь от боли, она завела за спину правую руку, непропорционально длинную и словно бы бескостную, изогнула ее дугой, выдернула нож, швырнула на пол.

- Вот это да... - задумчиво произнес кто-то позади нее.

Девушка резко обернулась.

В дверном проеме стоял инспектор Рэйхен с бластером в опущенной руке.

- Я искал вас по всему дому и услышал крик, - пояснил он.

Существо в зеленом парике, разодранных спущенных колготках и с бородавчатой красной лапой вместо левой руки приветливо улыбнулось ему.

- Да, у меня было такое ощущение, что вы где-то поблизости.

- Мизель, давай живо сюда! - не оборачиваясь, крикнул Рэйхен.

- Эй, ты где? - раскатисто донеслось откуда-то сверху.

- Третий этаж, пятьдесят восьмая квартира. Я нашел обоих.

На лестнице послышался усиленный эхом топот, и вскоре в прихожую ввалился запыхавшийся Мизель.

- Вот, полюбуйся на эту красотку, - предложил ему Рэйхен.

- Боже милостивый! - Потрясенный инспектор охнул, вытаращившись на свисающую чуть ли не до щиколотки окровавленную лапу девицы, стоявшей над трупом Чуки.

- Насколько я понимаю, Чука решил ею попользоваться, и она ему выдрала яйца с корнем, - произнес Рэйхен.

-Да, вы не ошибаетесь, - подтвердило жуткое существо.

- Это у тебя что, протез такой, что ли? - растерянно выдавил Мизель, указывая стволом бластера на лапу с кривыми кинжальными когтями.

- Нет. Это для удобства, чтобы играть в смерть. Вы тоже хотите попробовать?

- Что попробовать? - переспросил недоумевающий полицейский.

- Игру в смерть.

- Да ты мне никак угрожать вздумала?

- О нет, нисколько. Я имею в виду: если вам хочется меня убить, попробуйте.

- Так я же из полиции, дура ненормальная! - Не сводя глаз с чудища, Мизель ошарашенно покачал головой и обратился к Рэйхену: - Старина, по-моему, она спятила.

- Я так не думаю.

- Ну тогда я наконец-то рехнулся, поздравь меня. Ты хоть что-нибудь понимаешь?

- А ты разве не понял еще?

- Н-ну, похоже, она из одной шайки с тем гадом, которого мы ночью ловили... - неуверенно предположил Мизель.

- Нет, старина, это оборотень, хочешь верь, хочешь нет. Тот самый, за кем мы гонялись в порту, - объяснил Рэйхен. - Давай живо звони в управу, докладывай.

- Ты серьезно?!

-Абсолютно.

- С ума сойти... - повторил Мизель. Переложив бластер в левую руку, он достал из-за пазухи мобильник и вызвал один из внесенных в постоянную память номеров.

Оборотень шагнул вперед, путаясь в обрывках колготок.

- Давайте лучше разойдемся мирно, - предложил он жалобным голоском. - Я вовсе не желаю вам зла. У меня рана в спине, она болит...

- Ни с места! - сурово приказал Рэйхен, подняв ствол бластера.

- Ваши игры напрочь лишены юмора, - удрученно заметил монстр.

Его правая рука начала словно бы стекать на пол, утончаясь и приобретая бескостную гибкость. В следующую секунду длинное тонкое щупальце рассекло воздух, раскручиваясь как пружина, и сильно хлестнуло снизу по руке Рэйхена. Тот нажал спусковой крючок, но разряд подброшенного бластера ударил в стену над головой чудища.

Кончик щупальца обвился вокруг предплечья инспектора, хрустнула кость, и Рэйхен сдавленно вскрикнул, роняя бластер.

Ошарашенный Мизель даже выстрелить не успел.

Оканчивавшееся плоским острием щупальце выпустило сломанную руку Рэйхена, со свистом взметнулось и вошло второму полицейскому в глаз. Пробив студенистое яблоко и тонкую кость глазницы насквозь, оно погрузилось в мозг, затем отдернулось и, свиваясь кольцами, легло рядом с туфельками монстра. Выронив мобильник и бластер, мертвец повалился ничком.

- Ну вот и поиграли, - нежным девичьим голоском проговорил оборотень. Скажите, Рэйхен, почему люди никогда не слушаются предупреждений?

Бледный как полотно инспектор резко присел, попытался схватить лежащее у его ног оружие левой рукой. Опередив его, щупальце мгновенно раскрутилось, отпихнуло бластер к стене, затем точно упругий хлыст ударило Рэйхена под коленки. Тот упал на спину, задев дверной косяк сломанной рукой, и зашипел от боли сквозь стиснутые зубы.

Бледное девичье лицо склонилось над поверженным полицейским, пухлые накрашенные губы приоткрылись.

- Вас я не буду убивать, - тихо проговорил монстр.

Словно завороженный Рэйхен смотрел на то, как окровавленные страшные когти втянулись обратно в лапу, а та, в свою очередь, стала приобретать очертания изящной женскрй руки.

- Оставьте меня в покое, - жалобно попросила девушка. - Я никого не хочу убивать. Не заставляйте меня делать это.

- Кто вы? - потрясение прошептал инспектор.

- Я тот, кто никому не хочет зла. Если вас интересует мое настоящее имя, меня зовут Джандар.

Снаружи послышался слитный вой сразу нескольких полицейских сирен. Высунувшись в окно, девушка увидела, что к ограждавшему дом забору подкатила вереница машин с мигающими на крышах голубыми волдырями мигалок. Из них высыпали полицейские в бронежилетах, с плазменными винтовками десантного образца наперевес.

- А сейчас вы будете спать, - повернувшись к лежащему на полу Рэйхену, пообещала девушка. - Но память о происшедшем у вас останется. Прощайте.

В голове инспектора закружилась черная тягучая метель, отяжелевшие веки закрылись сами собой. Утихла боль в руке, растворилось непослушное обездви-женное тело, все исчезло, замерло, улеглось, пропало наконец-то вместе с ним самим. Какое блаженство...

Доставленный срочным спецрейсом для головомойки у высокого начальства, Букстен сидел в приемной маршала Нельда, с недавних пор возглавлявшего комитет начальников разведывательного сообщества. Ожидание длилось уже около четверти часа, что не предвещало ничего хорошего.

Наконец из-за двойной двери с толстой обивкой в приемную выкатился лощеный, преисполненный неуловимой дразнящей наглости адъютант. Держа двери распахнутыми, он вежливо, но без улыбки пригласил контр-адмирала войти. Букстен поднялся, взял пухлую кожаную папку на "молнии" с соседнего кресла и вошел в кабинет с ощущением ведомого на заклание. Двери за ним беззвучно затворились.