Александр Маслов - Сверкающий ангел

– Скорее! – призвал капитан «Тезея» выскакивая в коридор.

– Я вас убью, если вы выйдите из этой комнаты или попробуете подать сигнал тревоги! – прошипела Ивала, ткнув в сторону Алсинора пистолетом, и поспешила за Быстровым.

Тридцать шагов их отделяли от поворота, за которым открывался прямой проход к заветной двери и ритуальным стражам, стоявшим возле нее. Галиянка шла первой. Ее задачей было убрать пристианцев двумя точными и выстрелами из парализатора, раньше чем они успеют отреагировать и позвать на помощь. Задача казалась непростой: выстрел парализатора, посылающий электроразряд особого свойства, был эффективен только в ближнем бою. Если же этого не удастся, то в действие придется пустить масс-импульсное оружие – более шумное и куда менее милосердное.

Дойдя до поворота, Ивала задержала дыхание и дикой кошкой выскочила из-за угла. Первый ее выстрел поразил стража справа. Второй едва зацепил другого пристианца, и тот, обладая завидной реакцией, успел опустить фотонное копье. Луч ударил в стену, возле Быстрова. Глеб, припадая на колено, выстрелил из Дроб-Ээйна, однако титановая броня с неокомпозитной прокладкой выдержала мощный заряд. Выронив копье, пристианец отлетел к колонне и заорал.

– Заткнись, милый мой! – произнесла галиянка и всадила в него три выстрела из масс-импульскика.

Шлем слетел с головы воина дворца, и светлый камень окрасился кровью.

Опережая на несколько шагов Глеба и принцессу Ивала рванулась к двери. Со стороны галереи уже слышался тяжелый топот. Добежав до распростертого пристианца в броне, Ваала повернулась и выстрелила, сбивая одного из трех воинов дворца. Атаки с другой стороны коридора она не ожидала. Залп фотонного копья рассек плиты пола рядом с ней. Галиянка успела повернуться и еще раз нажать на спуск, когда луч полосонул ей по бедру. Стиснув зубы от боли, она упала, не видя, что левую ногу ей просто отрезало, а правая прожжена до кости, и из разорванных вен хлещет кровь. Ивала нашла силы поднять пистолет и снести голову стражнику с фотонным оружием.

Зал Заседаний гудел десятками взволнованных голосов. Некоторые из высшей знати с изумлением перечитывали второй документ с подписью императрицы, появившийся на экране. Другие, потрясая кулаками, выкрикивали оскорбления в сторону Ольгера.

– Господин Ольгер, вы сами уверены, что эти бумаги не могут быть сфальсифицированы? – высокий, но спокойный голос герцогини Роасаны казался звонким ручейком среди грохота камней.

– Я лишь предоставляю их на ваш суд, – любезно откликнулся Ольгер. – И чтобы у вас не осталось никаких сомнений! – герцог повысил голос. – У меня имеется идентификатор личности наследницы этих документов! – он вытащил пластиковую карту и положил ее на активную зону компьютера.

– Это грязная провокация Ольгер! – закричал с центрального ряда маркиз Мелисиан. – Я требую прекратить заседание!

– Прекратить заседание! – поддержал его Ниасар, вскакивая на скамью и взывая к главе Имперской Ложи.

– Заседание закрыто! – Исерион встал и, гневно глядя на Ольгера, произнес: – Будет назначено расследование по вашим неправомерным действиям, господин Ольгер. Нетрудно догадаться, что именно вы – инициатор тех вредных слухов о дочери Фаолоры! Я немедленно пошлю Флаосару сообщение по туннельной связи! Заседание закрыто! – он повернулся к залу.

– А кто такой Флаосар?! – опираясь на трибуну, гневно вопросил Ольгер. – Скажите теперь мне: кто такой Флаосар, если все мы знаем, что после императрицы осталась законная наследница трона?! Не я – дворцовый компьютер при всех вас подтвердил подлинность имеющихся документов!

В этот момент машина пискнула, удостоверяя подлинность идентификационной карты.

– Вот вам доказательство, что наследница существует! – Ольгер вытянул руку к экрану, на котором появилось голографическое изображение Ариетты, закодированное в карте со столбиками личностных данных.

– Только вопрос, где она сама? Может, ее давно нет в живых! – выкрикнул маркиз Мелисиан, осведомленный о миссии корвета «Хорф-6».

– Она, маркиз, здесь! – герцог Ольгер нажал пластину на браслете, подавая третий сигнал, по которому в зал должна была войти Ариетта.

«Стража Эдоро, перекрыть все выходы дворца! – отдал команду Исерион по метальному каналу».

Добежав до Ваалы, Быстров открыл огонь по левому проходу. Принцесса повернулась к правому и била из тяжелого масс-импульсника точно и беспощадно. Двое стражей, стоявших там, не успели поднять копья – враз превратились в куски разорванной плоти.

– Товарищ Ивала… – Глеб скорбно наклонился над галиянкой.

Она была еще в сознании и покусывала губы, чтобы не закричать от боли.

– Бежите!.. – подняв голову, простонала она. – Бежите к Ольгеру! Иначе нам всем конец!

– Черт! У нас нет даже обезболивающей инъекции… – капитан бессмысленно огляделся, словно здесь можно было найти что-то способное помочь его преданной подруге.

– Ваше Высочество! Заберите его от меня! – опираясь на локоть, пошипела галиянка. – Скорее бежите в зал, если не хотите погубить все! – она снова увидела свои ноги и теперь не смогла сдержать вскрик.

Быстров встал и толкнул потрясенную принцессу к двери.

Он не заметил, как из-за угла появился граф Алсинор. Оглядевшись, пристианец подошел к Ивале и смотрел на нее несколько мгновений. Его сердце вздрагивало от ужаса.

– Сволочь, – прохрипела галиянка. – Я же сказала тебе, не выходить из комнаты!

Она попыталась повернуть к нему пистолет, но рука не послушалась. Алсинор, присел на корточки рядом с ней, разжал ее пальцы и вырвал оружие.

– Убей меня! – простонала Ивала.

Граф мрачно покачал головой и погладил ее по щеке.

– Ты очень красивая, – произнес он, нечаянно пачкая руку в ее крови, встал и поспешил в Зал Заседаний.

Когда через дверь рядом со статуей Эдоро ворвалась в зал Ариетта, несколько с разъяренных мужчин пытались стянуть Ольгера с трибуны.

– Назад! На свои дрянные места! – крикнула дочь Фаолоры и выстрелила вверх, срывая кусок стекловидного рельефа с потолка.

Рокочущий шум в зале сменился ропотом.

– Я – принцесса Ариетта! – проговорила наследница, обводя пронзительным взглядом зал. – Властью мне данной по праву рода от Оро, поваливаю всем сесть!

Быстров, не опуская пистолета, стал рядом с ней.

– Сканирование, – напомнил Ольгер, трогая сенсор и выпуская из машины светящуюся головку.

– Сейчас я на ваших глазах пройду полную идентификацию. Есть ли здесь люди, желающие помешать законной процедуре?! – принцесса подошла к головке сканера, торчавшей рядом с трибуной.

«Есть, – мысленно отозвался Исерион и потянулся к запертой дверке, за которой со времени смерти Фаолоры всегда лежал пистолет надежной марки „Рит Пи“. Одновременно он подал едва заметный знак Мелисиану.