Андрей Дворник - Отруби по локоть

В этот момент принцесса как раз особо сильно дернулась и чуть не вырвала станину кресла из держателя.

– Ого! – забеспокоился Порнов. – Ну и сны ей снятся! Душно тут, наверное. Что-то у меня и самого головка бо-бо начинает…

– Меня больше интересует вот какой аспект моего вопроса, – продолжал робот. – Вот это существо перед нами – это человек или нет…

– Существо? Какое существо?! – совсем заволновался Порнов. Снаружи раздался громкий вопль, и он быстро затарахтел кнопками на пульте. – Это оно так орет? Ну и глотка!

Тут же на экран перед ним выскочила «картинка» с верхнего ремробота. Порнов удивленно принялся разглядывать возникшего на экране человека, потрясающего толстой суковатой дубиной. Он никак не мог поверить, что один человек может так громко кричать. Порнов перевел взгляд на экран общего обзора и увидел, что с другой стороны к машине приближается еще одно такое же существо.

– Вообще-то это, наверное, человек, – задумчиво произнес Порнов, даже не обратив внимания на масштаб делений сетки на экране. – Я думаю, с дубинами они для меня не опасны, если я из машины выгляну? Посмотрю – тогда и скажу, человек или нет…

Он живо отстегнул ремни, уцепился руками за край люка и одним прыжком оказался на верху машины. Открывшаяся перед ним панорама настолько ошарашила его, что некоторое время он стоял, то закрывая, то открывая рот, как выброшенная на сушу рыба, и был не в силах вымолвить ни слова.

– Ё-к-л-м-н! – наконец, выдавил он из себя. – Экий матерый человечище. Экая глыбища…

Порнов хотел еще что-то добавить, но тут циклоп как раз обратил на него свое внимание. Монстр внимательно оглядел высунувшегося из люка Порнова, потом повернулся к ближайшему сородичу и что-то громоподобно проревел.

У Порнова чуть барабанные перепонки не лопнули; в голове, и без того гудевшей, словно с хорошего «бодуна», зазвенела перетянутая верхняя струна.

Сородич, скалой возвышающийся в полусотне метров слева, коротко рыкнул в ответ и огромной мосластой дланью быстро постучал себя по лбу.

– Нас тут, по-моему, за придурков держат, – подозрительно пробормотал Порнов. Он сунул голову в люк (сразу полегчало, как после пары таблеток анальгина) и осведомился у «медбрата»:

– Ты в их базаре случайно не рубишь?

– Мы все рубили понемногу, чему-нибудь и как-нибудь, – ответил «медбрат». – Я – да не рублю?! Ищи дурака за десять сольдо!..

– Что, тоже голова побаливает? – догадался Порнов. Он перевел взгляд на беснующуюся в кресле Мич и понял если не все, то многое. Обрывки разговоров, намеки, недосказанные фразы Мич и мистера Ас Тома связались в одно целое.

«Аборигены, – понял Порнов. – Тот самый бич и проклятье менталов. Огромные насосы, вытягивающие из человека душу; пожиратели разума; исчадья ада, пьющие мозговую ауру…»

– Что значит «тоже»? – удивился «медбрат». – Ладно у меня – нейроструктуры шестой степени интеграции; у вас-то какие могут быть проблемы?.. Голова – она же – кость!

– Заткнись! – не принял шутку Порнов. – Быстро: что они там говорят?!

– Спешка хороша только при ловле блох, – обиделся «медбрат». – Если меня не дергать и не прерывать, я мог бы перевести наиболее точно. Но если вам совсем невтерпеж…

– Мать-перемать! – не выдержал Порнов. – Ты будешь переводить или нет?!!

– Уже перевожу, – кротко произнес «медбрат». – Абориген номер один, тот, что прямо по курсу: «Эй, Вонючее Дыхание Подземного Озера, посмотри, тут твой маленький родственник. Такой же корявый и безмозглый, как и ты. Ха-ха.»

– Что – прямо так и сказал? – процедил сквозь зубы Порнов. Руки у него уже чесались, но он еще сдерживался.

– Я же говорил, что могу слегка ошибиться, – мстительно заметил «медбрат». – Но общий смысл фразы примерно такой.

– Вот гад… А что второй?

– «Зато ты самый умный мужик в племени. Хорошее Настроение Перед Случкой! Только благодаря твоей мудрой голове мы столько времени выслеживали этого уродца!»

– Пришло время убивать, – совсем разгневался Порнов. Он ухватил висящий на стенке у люка шлемофон, нахлобучил его, сунул за пояс ракетницу и полез на броню.

– Слушай сюда, – сказал он в торчащий у рта отросток микрофона. – Я сейчас прыгаю с машины и делаю маленький фейерверк, – отвлекаю их на себя. Ты сбиваешь с катушек переднего – массы хватит – и пока второй разворачивается – притормаживаешь и забираешь меня. Когда-то я бегал сто метров за десять ноль пять… Должен успеть!

– Ничего не выйдет! – скорбно сказал «медбрат».

– Это еще почему?! – возмутился Порнов. Он уже спрыгнул на землю, и, задрав руку с ракетницей, выцеливал циклопу прямо в глаз. Голова раскалывалась напополам; мутило. Прицел все время сбивался. «Ему эта ракетница, что слону дробина», – подумалось Порнову совсем уж некстати.

– Во-первых, я недаром спрашивал вас: человек это или нет? Первый Закон Роботехники…

– Ты что, спятил? – Порнов перехватил уставшую руку с тяжелой ракетницей левой и занервничал. Время поджимало; Хорошее Настроение закончил свои разборки с Вонючим Дыханием и теперь рыскал взглядом – искал, куда это делся уродец. – Не хочешь себя спасать, меня спасай! У меня ведь не девять жизней! Гляди, какие рожи!..

– Ну, рожи-то у нас у всех хороши, – меланхолично заметил «медбрат». – Тем более, что как раз вас спасать нет никакой необходимости. Это и есть во-вторых.

– Ты, Харон Харонович Харонов, – совсем рассердился Порнов, – ты опять за свои штучки принялся?!.. Чего же они, спрашивается, здесь возле нас толкутся? «Место встречи изменить нельзя»?!..

– Ох уж мне этот людской эгоцентризм, – пробормотал «медбрат». – Мало ли есть на свете более полезных вещей…

– Ты о чем это говоришь? – спросил Порнов нервно. – Уж не о себе ли?

– Вообще-то о принцессе.

– А Мич тут причем?

– Как бы это популярнее объяснить; она для этих ребят, как для вас банка с пивом. Легко ли вас оторвать от горлышка, если пива еще больше полбанки?

– Невозможно, – подтвердил Порнов.

В это время Хорошее Настроение высмотрел Порнова и вперил в него свой шизофренический взор; Порнова словно хватили по затылку дубовой скамейкой. Заимствованное Порновым из корейской борьбы пангчувок умение колоть головой дюймовые сосновые доски мало помогло в борьбе со столь крепкой породой дерева, как дуб; Порнов вскрикнул от боли и схватился руками за голову, бросив ракетницу. Последнее могло означать только одно – разум начал оставлять и его.

– Совет надо? – «медбрат» был тут как тут. – Я тут, чтобы не скрейзиться, через каждые пять сантиметров корпуса заземлился; помогает. У вас внутри шлемофона стальной каркас для прочности. Если его замкнуть на массу машины, будет полегче.

Порнов немедленно отогнул металлический усик микрофона и прижался щекой к машине. Боль и впрямь отпустила; чернота рассеялась, глаза стали видеть.