Феликс Дымов - Где ты нужен

За кормой волна играет

Рыбы солнце унесли...

Позабыв об отчем крае,

Мы плывем на край Земли.

Позабыв об отчем крае,

Мы плывем на край Земли...

За кормой волка играет

Рыбы солнце унесли...

Рене в плавочках, уцепившись за леер, полоскал в воде ноги, дразня пальцами стайку серебряных мальков.

Най, тоже в плавках, блаженно дремал, слегка всхрапывая и присвистывая. По дрожащим губам и усердному храпу Андрей догадался, чьих рук дело со жвачкой. А потому без лишних слов сгреб подстрекателя за руку, за ногу и броском через себя отправил в реку.

Раздался мощный всплеск. Най погрузился в темно-зеленую, как тушь, воду, и казалось, вынырнет крашеный с ног до головы - вроде попугая. Даже Гога, перестав кувыркаться, с интересом наблюдал одним глазом и злорадно щелкал клювом. За судьбу Ная Андрей не волновался: при таком течении самый захудалый пловец догонит плот за пять минут. А Най захудалым пловцом не был...

Река здесь делала поворот, огибая отмель, беспорядочно забросанную коричневыми суковатыми бревнами. Сначала никто не обратил внимания, что бревна зашевелились. А когда они пачками посыпались в воду, Андрей похолодел.

- Най! На плот! Живо! Най! - заорал он и замахал руками, забыв то единственное слово, которое выкидывает людей из воды вроде катапульты - "Акула!"

Двоюродный братец Нино бултыхался, дрыгал ногами в воздухе, выпрыгивал из воды, поднимал тучу брызг - жестикуляция Андрея показалась ему продолжением игры. Течение отжало плот к отмели, и в бревнах ребята распознали двуглавых аллигаторов. Соскользнув в воду, аллигаторы отрезали Ная от плота.

Андрей рухнул на колени, отщелкнул с пояса правый и левый лезвия аварийных якорей и прямо сквозь плот пригвоздился к дну реки. Натяжение линей скомкало борт, через пробоины вздыбившегося плота хлынула вода, но думать об этом было некогда. Андрей выхватил диффер и махнул очередь от борта до леса, по самой кромке отмели. Невидимые блок-капсулы вспороли воду и берег, по пути резанули пополам одно пресмыкающееся и отделили лежбище силовой стенкой. Однако и по эту сторону стенки обнаружилось семь пар нацеленных на убийство челюстей.

После глубокого нырка Най вырвался на поверхность глотнуть воздуха - и едва не захлебнулся. Одним взглядом он охватил застывший с задранным носом плот в белых бурунах по корме и левому борту. Изогнутую, приподнятую вроде дорожки велотрека гладь воды. Сжатого напором течения Андрея. И рвущихся наперерез пловцу чудовищ.

Не уйти! На беззащитном, непривычно голом теле ни ножа, ни универсального пояса. Андрей - не помощник: прицельная стрельба в этом месиве невозможна...

Уклонясь от беззастенчивой пасти, Най выдернул из воды плечо и ребром ладони рубанул аллигатора по башке точно над бугорком глаза. Аллигатор очумело подпрыгнул, хлестнул хвостом.

"Что, не вкусно? - подумал он не без гордости - Легкую добычу нашли? А с дельфинами вы никогда не тренировались? Ах, вы даже не слыхали про дельфин-поло? Какая жалость! Какая жалость! Ну, кушайте на здоровье!"

С одним, с двумя аллигаторами он бы даже потягался, поиграл в пятнашки. Но пятеро впереди да пара за спиной - это уж слишком... И у каждого, как у гидры, - две башки на шее!..

Что было мочи Най поплыл к силовой стенке. С разгона взлетел по изгибу. В тройном прыжке, едва коснувшись шершавых спин, сиганул через двух аллигаторов, третьего съездил пяткой между глаз. Аллигатор обиделся и поплыл восвояси. Но успел самую малость зацепить обидчика хвостом. Кожу на левом боку будто теркой содрали...

"Теперь все. Больше не выдержать. Выстроятся веером и будут заходить поочередно - пока не истечешь кровью..."

- Най! - окликнули с плота.

Не упуская из виду аллигаторов, Най скосил глаза. Мимо, пуская "блины", волоча притопленную в воде ленту, просвистел диск. Лента набухла и развернулась в неширокий желоб.

Аллигаторы попятились.

Воспользовавшись их замешательством, Най перевалил тяжелеющее тело в желоб. Перебирая руками, стал подтягиваться к плоту. Там тоже не зевали: Андрей, Рене, Кирико дружно - словно рыбаки сеть - тащили желоб из воды. Мик за их спинами распределял по дну мокрую мятую пленку...

Аллигаторы долго кружили, недоумевая, куда девалась добыча.

Изогнув шею, Андрей исподлобья оглядел экипаж и зашипел:

- Ну, пираты, водолазы, любители острых ощущений! Хлебнули приключений? Э-эх! Все мы хороши! Рене, займись раненым. Аптечный комплект вон в том отсеке. Лепи пластырем - целее будет. И рот залепи - чтоб не болтал. Держитесь крепче, сейчас дернет...

Андрей перерезал один линь - плот качнуло, накренило, начало разворачивать на волне. Перерезал второй - плот рванулся, будто ему ужас как опротивели эти места. Два фонтана ударили в пробоины.

Паники на борту не было. Кирико поспешно отвернулась, стерла кулаком неожиданные слезы и принялась спасать от наводнения разбросанные вещи. Рене отыгрывался на ребрах Ная. Мик пытался восстановить Гогины нервные клетки горстью изюма. А чисто вымытый Бутик таращился с Тинкиных колен в небо и бессмысленно улыбался.

Андрей щедро выдавил в течь самотвердеющий пластик. В пробоинах забухтело, всхлипнуло, накрепко схватило перерезанные края. Он привернул к жерлу "ветерка" патрубок, сунул в воду в углублении корыта - за борт полетела пенная струя воздуха и брызг.

- А крокодилы хотели Ная съесть? - попыталась уточнить Тина.

- Почем знать? Может, играли в дельфин-поло... - Андрей перенес патрубок в новую складку дна. - А этот варвар их по зенкам, по зенкам... Кому понравится?

Най захихикал, И сунул нос под мышку - полюбоваться роскошно залатанным боком.

Высосав лужи, Андрей разобрал "ветерок". Стащил с себя комбинезон. Уселся в уголке, раскинув руки по бортам.

- Всем, принявшим участие в спадении штурмана, объявляю благодарность. Экипажу сутки отдыха!

Сутки отдыха... Неужели это он, Андрей Баландин, мечтает прожить хоть один день без приключений?!

С изумрудного неба сияла выпуклая раскаленная бляха цвета окисленной бронзы.

- Мы избаловались, товарищи экипаж! Солнце жарит как переспелое! Еда на тарелочке - только мигни... Водичка убаюкивает, ножки трудить не надо... Гербовые орлы воздушной гимнастикой развлекают... Цирк, а не переход, так?

- Так! - дружно гаркнули в ответ товарищи экипаж.

Плот плыл сам по себе. Андрей вздул в корме возвышение с креслом, нарек его капитанским мостиком Народ, как водится, ел начальство глазами...

- Подумаем, однако, куда этот цирк мог нас завести. - Андрей посуровел. - К гибели человека. Совсем... Насмерть...

Тина часто-часто заморгала.

- Отставить сырость! Я созвал собрание не для того, чтобы покаяться. Мой проступок - на моей совести. Но и вы должны каждую минуту твердить себе, повторять перед сном: этот поход не прогулка, кто-то из нас может не дойти...