Гарри Гаррисон - Чувство долга (Планета проклятых)

Уже почти полдень. Эти несколько инструментов можно будет использовать для вскрытия. Подозрительно поглядывая на встречных дисанцев, он направился к складу. Ему снова пришлось проделать долгий обходной путь, чтобы скрыть цель назначения. Лишь убедившись, что за ним никто не следит, он проскользнул в здание, закрыв за собой дверь. Когда он вошел, его встретили испуганные глаза Леа.

— Дружеская улыбка среди людоедов, — пошутила она. — Что случилось? С тех пор, как я проснулась, этот каменный идол, — она указала на Ульва, — не сказал ни слова.

— Что самое последнее ты запомнила? — осторожно спросил Брайан.

Он не хотел говорить слишком много, опасаясь вызвать у нее шок.

Ульв проявил незаурядную сообразительность, не разговаривая с ней.

— Если хочешь знать, я помню многое, Брайан. Я не хотела бы вдаваться в детали, и также лучше не посвящать туземцев. Но я помню даже, как уснула после того, как вы ушли. Но больше ничего. Странно. Я уснула в госпитале, а проснулась на этом диване и чувствовала себя ужасно. А он сидел здесь и хмуро смотрел на меня. Не расскажите ли вы мне, что произошло?

Лучше для нее было бы узнать часть правды, оставив детали на потом.

— Магты напали на здание ОКВ. Они теперь озлоблены на всех чужеземцев. Вы все еще находитесь под действием снотворного, а Ульв помог мне перенести тебя сюда.

— Ой, я слышала, что сегодня последний день?! — в ее голосе слышался ужас. — Пока я играю в спящую красавицу — мир идет к концу! Кто-нибудь ранен при нападении или убит?

— Было несколько пострадавших и много неприятностей, — он не хотел развивать эту тему и, подойдя к трупу, убрал покрывало. — Вот это сейчас важнее. Это один из магтов. У меня есть скальпель. Вы можете его сейчас вскрыть.

— Что случилось с людьми в здании? — инъекция заставила ее забыть о трагедии, но подсознательное впечатление от пережитого ужаса было все еще свежо в ее мозгу. — Я чувствую себя такой усталой. Пожалуйста, расскажите мне, что случилось. Я вижу — вы что-то скрываете.

Брайан сел рядом с ней и взял ее руки в свои. Он не удивлялся тому, как они холодны. Глядя ей в глаза, он попытался передать ей часть своей силы.

— Это не просто. Вы были потрясены, и поэтому чувствуете себя плохо. Не задавайте вопросов, тут мы ничего не можем сделать. Но мы можем кое-что узнать о магтах. Ты осмотришь труп?

Она попыталась что-то ответить, но потом отказалась от своего намерения — закрыла глаза, и Брайан почувствовал, как по ее телу пробежала дрожь.

— Произошло что-то ужасное. Я это знаю. Наверное, вы правы, лучше не задавать вопросов. Помоги мне, дорогой. Ноги не держат меня, — повиснув на нем так, что он почти нес ее, они подошли к трупу. Посмотрев на него, она вздрогнула. — Это не естественная смерть. Тебе не нужно на это смотреть, — обратилась она к дисанцу, внимательно следящему за ее движениями. Ее дисанский был ужасен. — Если не хочешь — не смотри.

— Я хочу, — Ульв не отводил глаз от тела. — Я никогда раньше не видел магтов мертвыми и без одежды, как обычного человека.

— Найдите мне немного воды, Брайан. И положите под тело брезент.

Эти тряпки слишком грязные.

Напившись, она, казалось, стала сильнее и смогла стоять не держать за стол обеими руками. Приставив острие скальпеля к груди магта, она сделала длинный разрез. Большая, через все тело рана казалась раскрытым ртом. Ульв вздрогнул, но не отвел глаза.

Одно за другим она извлекала внутренности. Только раз она бросила быстрый взгляд на Брайана, но потом снова вернулась к работе. Молчание продолжалось до тех пор, пока Брайан не прервал его.

— Вы поняли что-нибудь?

Его слова порвали тонкую ниточку ее силы, она подошла к дивану и беспомощно повалилась на него. Ее окровавленные руки свисали по сторонам, создавая ужасный контраст с бледным лицом.

— Мне очень жаль, Брайан, но нет ничего, совсем ничего. Есть небольшие отклонения, изменения, которые я раньше не встречала, например, очень развиты легкие. Но такие изменения вполне могли быть обусловлены адаптацией. Он — человек измененный и адаптированный, но он — человек как вы или я.

— Как вы можете быть уверенной в этом? Вы же не осмотрели его полностью! Так действуйте. Другие органы — мозг, микроскопические исследования. Вот! — он протянул ей микроскоп.

Она уронила голову на руки и заплакала.

— Оставьте меня! Я устала, больна и по горло сыта этой планетой!

Пусть она умирает, мне нет до нее дела! Ваша теория неверна и бесполезна! Признайте же это! И позвольте мне смыть с рук грязь!

Брайан стоял над ней, задержав дыхание. Он не осмеливался думать об этом. Неужели он ошибся? Нужно продолжать. Глядя на ее беззащитную спину, едва прикрытую тонкой одеждой, он почувствовал жалость, которой нельзя поддаваться. Эта хрупкая испуганная женщина была его единственным резервом. Она должна работать — он должен заставить ее. Айджел умел добиваться этого, он использовал свои качества, чтобы Брайан смог проникнуть своими чувствами в его и поверить им. Теперь он должен сделать то же самое с Леа. У него был небольшой опыт в этом искусстве, но не такой, чтобы владеть им профессионально. Тем не менее попробовать было необходимо. Сила — вот в чем Леа сейчас нуждается. Но вслух он просто сказал:

— Вы можете сделать это. У вас достаточно воли и сил, чтобы закончить, — его мозг кричал, заставляя ее повиноваться и взять у него силы, так как ее собственные были на исходе. Только тогда она приподняла свое лицо, и он увидел ее сухие глаза, стало ясно, что все удалось. — Вы будете продолжать?

Леа кивнула и стала на ноги. Она пошатывалась как лунатик, идущий по невидимой проволоке. Сила, поддерживающая ее, не была ее силой, и ситуация напоминала ему последний бой «Двадцатых», когда он испытал то же самое состояние убивающей активности. Она открыла ящик с микроскопом, предварительно вытерев руки об одежду, потом сказала:

— Все предметные стекла здесь разбиты.

— Сейчас, — он направился к стеклянной перегородке.

На полу лежало множество осколков битого стекла. Он подобрал и обработал их так, чтобы они могли служить предметными стеклами.

Леа взяла их, не сказав ни слова… Взяв на стекло каплю крови магта, она наклонилась над окуляром. Ее руки дрожали, когда она начала регулировать резкость, чтобы осмотреть образец при малом увеличении. Брайан стоял у нее за спиной со сжатыми кулаками, с трудом сдерживая волнение.

— Что вы видите? — не выдержал он.

— Фагоциты… лейкоциты… все кажется нормальным! — ее голос был тусклым, глаза застилала усталость, когда она подняла голову.

Гнев поднимался в Брайане. Даже перед лицом очевидности он отказывался верить. Он резко оттолкнул Леа и принялся сам настраивать микроскоп.